Le Parlement européen appelle à la paix à Manipur ; L’Inde accuse l’UE d’avoir un « état d’esprit colonial »

Le Parlement européen a adopté une résolution exhortant le gouvernement indien à rétablir d’urgence la paix dans l’État de Manipur, dans le nord-est de l’Inde, dans un contexte d’escalade du conflit tribal, ce qui a conduit l’administration Modi à accuser l’organisme international de se lancer dans des « affaires internes ».

La résolution adoptée mercredi répond à une flambée de violence en mai, qui a fait plus de 120 morts, le déplacement d’environ 50 000 personnes ainsi que la destruction de plus de 1 700 maisons et 250 églises.

Les affrontements à Manipur ont éclaté entre les tribus largement hindoues Meitei et largement chrétiennes Kuki-Zo, a déclaré le groupe de défense des droits humains ADF International dans un communiqué.

Les communautés Kuki-Zo ont accusé deux organisations communautaires Meitei dans la région d’Imphal de Manipur, Arambai Tenggol et Meitei Leepun, d’avoir incité à cette violence.

La résolution adoptée à une large majorité au Parlement européen appelle le gouvernement indien à lutter contre l’impunité des foules incitant à la violence et à prendre des mesures pour enrayer de tels incidents conformément à leurs obligations internationales en matière de droits humains.

« Il y a eu des inquiétudes concernant les politiques de division politiquement motivées promouvant le majoritarisme hindou et l’augmentation de l’activité des groupes militants », indique la résolution. Il y a aussi « des récits d’implication partisane des forces de sécurité dans les meurtres qui ont accru la méfiance envers les autorités ».

Il ajoute : « Le gouvernement de l’État de Manipur a imposé un couvre-feu et émis des ordres de tir à vue pour l’appliquer, et a fermé Internet, entravant gravement la collecte d’informations et les reportages par les médias et les groupes de la société civile ».

La résolution appelle « toutes les parties à faire preuve de retenue et exhorte les dirigeants politiques à cesser les déclarations incendiaires, à rétablir la confiance et à jouer un rôle impartial dans la médiation des tensions », dénonçant « dans les termes les plus forts toute rhétorique nationaliste ».

Il demande en outre que « ceux qui critiquent la conduite du gouvernement ne soient pas criminalisés ».

Le gouvernement indien a répondu à la résolution, affirmant qu’il s’agissait entièrement d’une « affaire interne ».

« Une telle ingérence dans les affaires intérieures de l’Inde est inacceptable et reflète un état d’esprit colonial », a déclaré le ministère indien des Affaires extérieures dans un communiqué.

« Les autorités indiennes à tous les niveaux, y compris le pouvoir judiciaire, sont saisies de la situation au Manipur et prennent des mesures pour maintenir la paix et l’harmonie ainsi que la loi et l’ordre. »

Dans un éditorial, le journal indien The Hindu a écrit : « Dans un monde interconnecté, un gouvernement qui recherche une plus grande intégration économique et se présente comme le représentant d’une nation attachée aux valeurs démocratiques, libérales et plurielles et à l’État de droit, ne peut écarter l’examen par des nations partageant les mêmes idées avec lesquelles des liens bénéfiques sont recherchés. »

« Le rejet par l’Inde de la résolution du Parlement européen sur la violence à Manipur comme reflétant un état d’esprit colonial et équivalant à une ingérence dans les affaires intérieures, était donc, comme on pouvait s’y attendre, irritable et conforme à des réactions similaires à l’examen minutieux des législateurs aux États-Unis, par exemple », a déclaré le lectures éditoriales.

Adina Portaru, conseillère principale d’ADF International à Bruxelles, a exprimé le soutien de son organisation à la résolution, appelant à une action rapide pour rétablir le calme et faciliter des dialogues inclusifs impliquant la société civile et les communautés affectées.

Elle a souligné la crise actuelle de la liberté religieuse en Inde, en particulier à Manipur, exhortant l’Inde à s’attaquer non seulement à la situation actuelle, mais également à abroger les lois et les politiques qui entravent la liberté religieuse.

Au cours d’un débat préalable à la résolution, Miriam Lexmann et Ladislav Ilčić, membres du Parlement européen, ont exprimé leurs inquiétudes quant à la situation des minorités religieuses en Inde.

Lexmann a souligné les attaques organisées contre les chrétiens qui ont entraîné des destructions massives et des vies brisées, tandis qu’Ilčić a souligné que l’Union européenne n’ignorera pas la violence ni ne tournera le dos aux chrétiens persécutés.

Le conflit du Manipur, qui a pris une tournure meurtrière du 3 au 6 mai, a entraîné d’importantes pertes en vies humaines et en biens. Le conflit a été déclenché par une ordonnance de la Haute Cour de Manipur en avril 2023, qui appelait le gouvernement de l’État à envisager d’inclure la communauté Meitei dans la liste des tribus répertoriées. Cette décision potentielle a suscité des craintes parmi les groupes tribaux, car elle permettrait aux Meiteis d’acheter des terres dans les zones tribales.

La minorité de Meiteis qui sont chrétiens a également été ciblée, les églises étant les principales cibles des dégâts et des destructions, a déclaré ADF International, ajoutant que malgré le déploiement de l’armée quelques jours après les premières émeutes, la violence se poursuit sur le terrain, avec l’aide les organisations et les bénévoles qui fournissent une grande partie de l’aide aux victimes.

Un avocat des droits de l’homme allié à ADF International, dont le nom a été retenu pour des raisons de sécurité, a donné un aperçu de l’étendue du ciblage religieux, expliquant que les foules détruisaient souvent de manière sélective les propriétés chrétiennes.

L’avocat a également souligné leurs efforts continus pour aider à mettre fin à la violence, protéger les institutions religieuses et faciliter l’indemnisation des survivants.

Les présidents du Parlement, Sven Simon et Bert-Jan Ruissen, ont appelé le gouvernement indien à rétablir l’ordre, à traduire les auteurs en justice et à défendre la liberté religieuse, Ruissen indiquant qu’un nouvel accord commercial avec l’Inde ne serait pas possible sans garanties dans ces domaines.

Le président de la Fédération des organisations chrétiennes indo-américaines, Koshy George, et le président John Prabudoss ont fait écho à ce sentiment, applaudissant la réponse publique du Parlement européen et affirmant l’importance de l’attention internationale à la crise en cours au Manipur.

FIACONA a également exprimé ses inquiétudes face à la persécution croissante des chrétiens en Inde, liant la montée de la violence aux lois aux niveaux local, étatique et national qui sont discriminatoires envers les minorités religieuses.

Le rapport annuel 2023 de la FIACONA a mis en évidence 1 198 incidents de violence confirmés et vérifiés contre la communauté chrétienne à travers l’Inde en 2022, qui auraient été commis par des groupes affiliés au parti nationaliste hindou Bharatiya Janata et à son organisation mère, le Rashtriya Swayamsevak Sangh.