Le nouveau mouvement des penseurs chrétiens de Megachurch Heralds « alors que des milliers de personnes assistent à la conférence de l'apologétique

Plano, Texas – « Je crois que nous sommes à l'avant-garde d'un nouveau mouvement de penseurs chrétiens que l'Église n'a jamais vu auparavant, et cela m'a si optimiste. »

Le Dr Jeremiah Johnston de Prestonwood Baptist Church à Plano a une bonne cause pour un tel optimisme: cette semaine, la Conférence biblique de la vision du monde (BWC) de Prestonwood a attiré près de 5000 participants de plus de 20 États dans le but singulier de devenir mieux équipé pour atteindre la culture de Jésus-Christ.

En tant que pasteur associé de Prestonwood de l'apologétique et de l'engagement culturel, Johnston a dirigé la BWC – présentée comme le plus grand événement d'apologétique du pays – au cours des trois dernières années, au cours desquelles il dit qu'il est passé de 17 autres écoles, en plus des groupes de renom, des co-opsales et des autres personnes de la nation.

Au cours de cette période, dit Johnston, BWC est devenu « plus missionnaire » dans son objectif.

« Cela a commencé comme quelque chose que nous voulions juste faire pour équiper nos propres étudiants chrétiens, où nous avons réellement fermé les cours pendant deux jours », a-t-il déclaré à CP. « Nous leur avons parlé des questions de tendance qu'ils avaient. »

Maintenant, BWC attire étenduellement des apologistes bien connus, des théologiens et d'autres penseurs chrétiens, y compris la programmation de cette année mettant en vedette le pasteur principal de Prestonwood Jack Graham, l'auteur J. Warner Wallace, les Youtubers Melissa Dougherty et Ruslan KD et le réseau de radiodiffusion Trinity Host Stakelbeck.

Au cours de trois jours dans le nord du Texas, Johnston pense que les élèves du collège et du plus ramèneront les outils pour vivre la vérité de 1 Pierre 3:15: « Mais dans vos cœurs sanctifier le Christ en tant que Seigneur. Soyez toujours prêt à donner une défense à tous ceux qui vous demandent la raison de l'espoir qui est en vous. Mais répondez avec douceur et respect. »

« Nous pensons souvent que l'apologétique est exclusivement pour l'évangélisation », a-t-il déclaré. « C'est vrai – cela supprime les obstacles pour amener les gens à la foi en Christ – mais les questions ne s'arrêtent pas là. Littéralement, les gens peuvent être volés à travers des philosophies et des tromperies creuses. [The Apostle Paul is] ne pas parler aux non-chrétiens; Il parle aux disciples de Jésus. Ainsi, l'apologétique, une vision biblique du monde, est tout aussi importante. « 

Dans l'une des présentations les plus convaincantes de la conférence, le Dr Scott Stripling, archéologue et prévôt au Bible Seminary de Katy, au Texas, a présenté les résultats d'une étude de recherche de trois ans sur la pratique romaine de la crucifixion, qui Stripling a déclaré des défis des représentations artistiques médiévales qui ont façonné les perceptions modernes.

« Une grande partie de ce que nous pensions savoir sur la crucifixion était basée sur l'art médiéval, créé par des artistes qui n'avaient jamais été témoins d'une crucifixion. Ces images ont façonné nos hypothèses – des ongles placés de certaines manières, le sol en regardant une manière particulière, ou un seul tissu couvrant le corps », a-t-il déclaré. « Mais il s'avère que beaucoup de ces représentations sont inexactes. »

Notant la centralité de la crucifixion de Jésus à la foi chrétienne, Stripling a retracé l'histoire de la crucifixion du VIe siècle avant JC, popularisé par Alexandre le Grand, à son apogée au premier siècle après JC, en particulier en Judée. Il a démontré comment les preuves archéologiques, y compris les restes squelettiques avec les ongles, montrent que les pratiques romaines ont été conçues pour maximiser la douleur et l'humiliation publique.

Les Romains ont même effectué des crucifixions de masse, a déclaré Stripling, en particulier lors de la révolte juive de 66 à 70 après JC, une période où l'historien Josephus a signalé 500 crucifixions par jour.

« Les Romains catapulteraient les corps crucifiés sur la monture du temple pour écraser la résistance juive », a-t-il expliqué. « La crucifixion était brutale, conçue pour prolonger les souffrances. Les victimes ont transporté une croisement pesant environ 120 livres, supervisée par une équipe de quatre soldats appelée quaternion. Le chef, l'exact Mortis, a assuré une douleur maximale. »

La pratique était si répandue, Stripling a déclaré que les Romains utilisaient divers conceptions croisées. Certaines victimes ont été crucifiées à l'envers, d'autres avec des bras se propagent sur un faisceau fourchu. En Judée, la croix latine ou en T en T était la plus courante.

En décrivant à quel point des sources extrabibliques comme Josephus, Tacite et Lucian confirment la crucifixion de Jésus, Stripling a noté que le Nouveau Testament le mentionne 66 fois. Et contrairement aux représentations artistiques d'un pagne couvrant la section médiane de Jésus, a-t-il dit, lui et d'autres ont été crucifiés nus, ajoutant à leur honte.

« Jésus a enduré cela entièrement, comme la Bible confirme », a-t-il ajouté.

La représentation frappante de l'expiation de Stripling a provoqué des halètements audibles et des cris d'empathie du public, qui n'ont été réduits au silence que lorsqu'il a détaillé un dernier élément de l'humiliation du Christ sur la croix du Calvaire.

« Les Romains ont même utilisé une éponge sur un bâton – essentiellement leur papier toilette – pour offrir à Jésus une boisson, ajoutant à sa honte », a-t-il expliqué. « Hébreux décrit Jésus endurant la croix, méprisant sa honte, pour la joie qui se déroule devant lui. »

Alors que les détails savants de la crucifixion du Christ sont indéniables, a conclu un stripage, chaque personne présente doit répondre à son travail fini.

« En tant qu'archéologue, je peux prouver qu'il y avait un Jésus historique, où il est mort et comment », a-t-il déclaré. « Mais je ne peux pas prouver qu'il est mort à ta place. C'est une question de foi. »

De telles présentations brutes et non conventionnelles de l'Évangile, comme Stripling, ont coloré une grande partie de la conférence de deux jours. Illusionniste Drew Worsham a utilisé un Rubik's Cube pour illustrer comment cultiver le «don de curiosité», tandis que l'ancien pasteur et planteur d'église Philip Nation partageait des anecdotes de l'Amérique des entreprises à la recherche de la construction de dirigeants pour la prochaine génération. Nate Heitzing a parlé de la façon dont le Livre des Actes peut et devrait informer l'évangélisation chrétienne.

Soutrant chaque message a été un sentiment d'urgence indubitable, partagé par Johnston et d'autres, pour distiller la conversation en piqûres digestibles suffisamment petites pour que les élèves puissent ramener dans leurs écoles et leurs églises.

Pour la conférence de cette année, Johnston a déclaré qu'il voulait que tous les conférenciers transmettent de manière concise leur message et dans le but d'aider les élèves à apprendre à faire leurs propres présentations gospel à forage court à une génération sevrée sur Tiktok et Snapchat.

« J'ai besoin d'eux pour me donner leur meilleur message en 20 minutes ou moins », a-t-il déclaré. « Nous devons mieux partager pourquoi nous croyons ce que nous croyons à des incréments plus courts. Nous n'avons pas le temps.

Pour Johnston, apprendre à communiquer plus efficacement ne doit pas avoir à venir au prix de la vérité biblique.

« Comment pouvons-nous donner des réponses rapides et nettes – pas des piqûres sonores, mais étayées – et le disons rapidement et efficacement? » Il a dit. « C'est ce que j'essaie de faire lors de cette conférence. »