Le Nicaragua interdit aux touristes d'apporter des Bibles dans le pays
Les touristes entrant au Nicaragua ne sont plus autorisés à transporter des Bibles. Cette restriction, qui s'applique également à d'autres documents imprimés et équipements électroniques, fait partie d'une liste croissante d'articles interdits à la frontière et intervient dans un contexte de renforcement des limites des libertés civiles et de répression continue contre les chrétiens.
Des avis affichés dans les terminaux de bus Tica au Costa Rica répertorient les Bibles, les journaux, les magazines, les livres, les drones et les appareils photo parmi les articles interdits aux côtés des objets pointus et des denrées périssables, selon le groupe britannique Christian Solidarity Worldwide.
Un représentant de la société de transport régionale Tica Bus au Salvador a confirmé que les passagers voyageant à Managua ne sont pas autorisés à apporter « des Bibles, des journaux, des magazines, des livres de toute sorte, des drones et des appareils photo », a déclaré CSW.
Un deuxième représentant du bureau de l'entreprise au Honduras a déclaré que les restrictions étaient en vigueur depuis plus de six mois.
L'interdiction fait suite à des années de restrictions croissantes des libertés civiles et de l'expression religieuse au Nicaragua. Des milliers de groupes de la société civile ont été fermés et des organisations religieuses ont été confrontées à la surveillance, à la détention et à l'annulation d'événements publics.
Depuis avril 2018, plus de 5 000 organisations indépendantes de la société civile ont vu leur statut juridique révoqué, dont plus de 1 300 groupes religieux.
Les restrictions imposées aux médias, telles que les contrôles douaniers sur l'encre et le papier, ont conduit à la fermeture en 2019 d'El Nuevo Diario, un important journal indépendant.
Les processions religieuses publiques ont été interdites, sauf si elles sont organisées par des groupes alignés sur le gouvernement. Dans plusieurs cas documentés, des chefs religieux ont été détenus arbitrairement, leurs déplacements ont été restreints et leurs activités soumises à l'approbation de l'État.
L'Église reste l'une des rares institutions à critiquer ouvertement le gouvernement du président Daniel Ortega. Lors de manifestations massives en 2018 contre la réforme des retraites, le clergé, dont Palacios Vargas, pasteur protestant et fondateur de l'association de l'église La Roca de Nicaragua à Jinotepe, a condamné les violences policières contre les étudiants.
En 2019, l’Association a vu son statut juridique révoqué, dans le cadre d’une tendance au ciblage juridique et bureaucratique des organisations confessionnelles.
Le gouvernement nicaraguayen a également imposé des contraintes financières et juridiques plus strictes aux ONG. Une loi de 2018 sur le financement étranger a permis aux autorités de fermer des milliers d’organisations, affectant de manière disproportionnée les institutions catholiques qui servaient auparavant de refuge aux manifestants.
En se retirant en mars du Conseil des droits de l'homme de l'ONU, le Nicaragua a répondu à un rapport critique publié deux jours plus tôt. Le rapport de l'ONU accuse l'administration Ortega de démanteler systématiquement la démocratie, de violer les droits de l'homme et de cibler la liberté religieuse.
L’une des enquêteuses de l’ONU, Ariela Peralta, a déclaré que le gouvernement semblait être « en guerre contre son propre peuple ». La vice-présidente Rosario Murillo, qui est également l'épouse du président, a rejeté le rapport, le qualifiant de « calomnie » et s'inscrivant dans le cadre d'une campagne de diffamation coordonnée.
Un rapport de 2024 du CSW, intitulé « Contrôle total : l'éradication des voix indépendantes au Nicaragua », a documenté 222 cas de persécution religieuse, y compris des annulations d'événements, une surveillance policière et des enregistrements hebdomadaires obligatoires pour les chefs religieux.
Le même rapport révèle que 46 chefs religieux ont été arrêtés en 2024. Certains ont été rapidement libérés, tandis que d'autres sont restés en détention pendant de longues périodes.
Anna Lee Stangl, directrice du plaidoyer de CSW et chef de l'équipe Amériques, a déclaré que l'interdiction des documents religieux et imprimés était « très préoccupante compte tenu du contexte actuel de répression », ajoutant qu'elle devrait être levée et les libertés restaurées.
Les dernières restrictions témoignent des efforts du Nicaragua pour contrôler le flux de voix et d'informations indépendantes dans le pays.
