Le ministère de Virginie donne l'espoir de Noël aux détenus et au personnel correctionnel confronté à l'isolement pendant les vacances
Un ministère basé en Virginie prévoit de distribuer cette année près de 75 000 « Hope Packs » contenant des dévotions, des articles d'hygiène et le message de l'Évangile aux personnes incarcérées, au personnel correctionnel et aux familles des détenus du monde entier, élargissant ainsi les efforts visant à lutter contre l'isolement pendant les vacances derrière les barreaux.
Good News Global, fondée en 1961, a annoncé la croissance de son initiative « Hope Pack & Presence », lancée en 2021 avec 50 000 packs. Le programme vise à encourager et à partager l'amour de Jésus à Noël et tout au long de l'année, atteignant 170 établissements pénitentiaires dans 20 États américains et 20 pays.
L'initiative a débuté lorsque l'ancien détenu et aumônier Richard Van Arsdale a contacté l'église communautaire Willow Creek, dans la banlieue de Chicago, au sujet de son programme Hope Pack, ce qui a conduit à une collaboration continue soutenue par les églises et les donateurs.
Près de 300 aumôniers de l'organisation servent dans les établissements toute l'année, favorisant les relations favorisant la croissance spirituelle et la formation de disciples. Des visites personnelles accompagnent les packs, qui varient selon les régions mais comprennent généralement un sac de Noël, une carte de vœux, un calendrier 2026 et une présentation de l'Évangile.
« Hope Packs représente notre plus grande action directe d'évangélisation auprès des personnes incarcérées et de celles touchées par l'incarcération », a déclaré Jon Evans, président de Good News Global. « Nous pouvons remettre le message de l'Évangile entre les mains de détenus réceptifs ce Noël. »
Aux États-Unis, la plupart des packs contiennent « Armor », un livre de 200 pages contenant des dévotions, des poèmes, des illustrations et des activités pour les personnes derrière les barreaux. Les versions internationales peuvent contenir des Bibles, des tracts ou des dévotions. Des articles pratiques comme des biscuits, des chips, des chaussettes, des brosses à dents et du dentifrice aux États-Unis, ou des produits de base comme du riz, de la farine ou du sucre à l'étranger sont également fournis.
« Nous ne distribuons pas seulement un sac », a déclaré Evans. «Nous apportons de l'espoir.»
Les détenus ont salué l'impact du projet. « Le livre m'a donné de l'espoir et de la paix dans mon cœur », a écrit un détenu de Visalia, en Californie, en faisant référence à la ressource Armor. « J'ai appris des activités et des histoires et je ressens l'amour de Dieu de la part de tous ceux qui ont aidé avec ce livre. »
Le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, a également félicité le ministère en déclarant : « Good News a décidé de mettre en lumière une vérité très simple mais profonde : il y a de l'espoir et de la valeur chez chaque personne sur cette planète. »
Cet effort répond au sort d'un Noël solitaire pour plus de 11 millions de personnes incarcérées dans le monde, qui sont souvent confrontées à une solitude accrue au milieu de contacts familiaux limités.
Good News Global s'occupe quotidiennement de plus de 400 000 hommes, femmes et jeunes incarcérés dans plus de 300 établissements aux États-Unis et dans 23 pays, en partenariat avec les responsables pénitentiaires sur la croyance en la valeur inhérente de chaque personne.
