Le milliardaire évangélique Bill Hwang reconnu coupable d'une fraude boursière de plusieurs milliards de dollars et d'un procès pour racket
Un milliardaire qui prétendait être un chrétien fervent et qui était l'un des plus grands bienfaiteurs du monde évangélique a été reconnu coupable mercredi à New York d'une fraude massive en matière de valeurs mobilières et de manipulation du marché qui aurait effacé 100 milliards de dollars du marché mondial.
Bill Hwang, qui a fondé la société d'investissement Archegos Capital Management en 2013, regardait droit devant lui et buvait de l'eau tandis que le jury annonçait son verdict selon lequel il était coupable de 10 des 11 chefs d'accusation, notamment de racket, de fraude en valeurs mobilières, de manipulation de marché et de fraude électronique, selon l'Associated Press.
Hwang a été reconnu non coupable d'une accusation de manipulation de marché concernant une action, mais il risque de passer le reste de sa vie dans une prison fédérale. Patrick Halligan, ancien directeur financier d'Archegos, a également été reconnu coupable de complot, de fraude en valeurs mobilières et de fraude électronique.
Les procureurs du ministère américain de la Justice ont allégué que Hwang et ses co-conspirateurs avaient illégalement manipulé les prix des titres cotés en bourse et s'étaient engagés dans un stratagème visant à frauder les principales banques d'investissement et maisons de courtage mondiales pour faire passer leur portefeuille de 10 à 160 milliards de dollars.
Selon le New York Times, Hwang aurait trompé les banques au sujet des participations substantielles d'Archegos dans environ 12 actions. Selon les procureurs, ils auraient réussi à le faire en utilisant des produits dérivés et des prêts complexes.
Alors que l'avocat de Hwang a soutenu que son client était un investisseur à haut risque et agressif qui investissait dans des actions dont il pensait qu'elles se porteraient bien, le procureur américain Damian Williams a déclaré lors d'une conférence de presse après l'arrestation de Hwang en avril 2022 que ses actions « ont presque mis en péril notre système financier ».
« Mais l'année dernière, la musique s'est arrêtée », a déclaré Williams. « La bulle a éclaté. Les prix ont chuté. Et lorsque cela s'est produit, des milliards de dollars de capital se sont évaporés presque du jour au lendemain. »
Lors de la faillite de l'entreprise en 2021, Hwang a perdu 10 milliards de dollars en dix jours, ce qui a également fait chuter les actions des banques d'investissement Nomura au Japon et Credit Suisse en Suisse, selon le Wall Street Journal. UBS et Morgan Stanley ont également subi des pertes.
Le marché mondial a également vu près de 100 milliards de dollars disparaître.
Après le verdict rendu cette semaine, Williams a affirmé que Hwang et Halligan « avaient menti sur les positions d'Archegos dans ces entreprises et sur presque tous les autres paramètres importants que les banques d'investissement utiliseraient pour déterminer la solvabilité de l'entreprise ».
Leurs mensonges leur ont permis de « transformer frauduleusement un portefeuille de 1,5 milliard de dollars en un portefeuille de 36 milliards de dollars », a-t-il ajouté.
Archegos doit son nom à un mot grec signifiant « prince en chef » utilisé dans le Nouveau Testament pour décrire Jésus-Christ.
Avant sa ruine financière, Hwang avait contribué à la création de la Grace and Mercy Foundation, qui aurait eu plus de 500 millions de dollars d'actifs à son apogée, selon Reuters. Il avait également été administrateur du Fuller Theological Seminary.
La fondation a contribué à des organisations évangéliques de premier plan telles que Focus on the Family, l'église presbytérienne Redeemer du révérend Tim Keller à New York, le Musée de la Bible, le King's College, Ravi Zacharias Ministries et d'autres.
