Le Kenya interdit les églises liées à la mort par famine d’adeptes qui voulaient « rencontrer Jésus »
Le Kenya a interdit cinq églises, dont une dirigée par un chef de secte présumé accusé d’avoir encouragé plus de 400 fidèles à mourir de faim, selon un document gouvernemental publié vendredi.
La licence des Good News International Ministries du pasteur autoproclamé Paul Nthenge Mackenzie a été annulée à compter du 19 mai, a déclaré le registraire des sociétés dans un avis de la gazette, a rapporté l’AFP.
Mackenzie aurait incité ses partisans à mourir de faim pour « rencontrer Jésus », une affaire qui a profondément choqué les Kenyans. Alors que la famine serait la principale cause de décès, certaines victimes, dont des enfants, ont été étranglées, battues ou étouffées, ont révélé des autopsies officielles.
Les autorités ont également interdit le centre de prière et l’église New Life dirigés par le télévangéliste Ezekiel Odero, a rapporté le fil de presse, expliquant qu’il était lié à Mackenzie et faisait l’objet d’une enquête pour des accusations telles que meurtre, aide au suicide, radicalisation et blanchiment d’argent.
L’arrestation d’Odero en avril a suivi la découverte de restes humains dans une forêt près de Malindi, qui appartiendraient aux partisans de Mackenzie.
Les procureurs ont lié les deux prédicateurs, mais Odero a été libéré sous caution en mai.
La détention de Mackenzie a été prolongée de 47 jours la semaine dernière en attendant une enquête plus approfondie.
Les sombres découvertes, maintenant appelées le «massacre de la forêt de Shakahola», ont incité le gouvernement à souligner la nécessité d’un contrôle plus strict des dénominations marginales.
Le Kenya, une nation majoritairement chrétienne, compte plus de 4 000 églises enregistrées. Il a eu du mal à réglementer certains qui se livrent à des activités criminelles, prêchant souvent l’évangile de la prospérité. Les efforts visant à resserrer le contrôle ont été opposés, considérés comme sapant la division de l’Église et de l’État.
En juin, Joseph Buyuka, accusé aux côtés de Mackenzie d’avoir orchestré la mort de 337 adeptes, est mort en garde à vue à la suite d’une grève de la faim. Deux autres suspects étaient tombés malades, peut-être à cause de leur grève de la faim.
Les autorités ont exhumé plus de 300 corps de la forêt.
Mackenzie, accusé d’avoir ordonné à ses partisans de mourir de faim, y compris leurs enfants, s’est rendu à la police en avril. Initialement libéré sous caution, il a été de nouveau arrêté suite à la découverte d’autres corps.
Ses partisans avaient établi une communauté dans le comté de Kilifi, sur la côte kenyane, où les forces de l’ordre locales sont intervenues après avoir reçu une dénonciation de famine massive.
Les forces de l’ordre avaient été informées que « des citoyens ignorants mouraient de faim sous prétexte de rencontrer Jésus après avoir subi un lavage de cerveau » par Mackenzie. Le télévangéliste controversé avait fait l’objet d’une enquête pour avoir propagé une doctrine qui encourage les adeptes à s’abstenir de manger pour atteindre le ciel plus rapidement.
La BBC a cité plus tôt Titus Katana, un évadé, disant que ceux qui ont tenté de quitter la secte ont été qualifiés de traîtres et violemment attaqués. Il a également suggéré qu’il y avait un ordre dans lequel les gens étaient censés mourir, les enfants étant les premiers à partir.
