Le juge en chef élu « LGBTQ+ » du Texas s’engage à mettre fin aux accommodements religieux pour les juges refusant les mariages homosexuels
La juge en chef nouvellement élue de la Cour suprême du Texas, qui s’identifie comme « ouvertement LGBTQ+ », a déclaré qu’elle envisageait d’éliminer les accommodements religieux pour les juges qui refusent de célébrer des cérémonies de mariage pour les couples de même sexe.
La juge en chef élue Maggie Ellis, une démocrate qui a battu le juge en chef républicain Jimmy Blacklock lors des élections de la semaine dernière, a déclaré au Dallas Morning News qu’elle souhaitait travailler avec les autres juges pour modifier la règle actuelle du tribunal, qui permet à un juge de s’abstenir publiquement de célébrer un mariage qui entre en conflit avec ses croyances religieuses sincères.
En vertu d’un changement de règle en octobre 2025, les juges du Texas qui refusent de célébrer une cérémonie de mariage fondée sur une « croyance religieuse sincère » ne violent pas les règles de l’État en matière d’impartialité judiciaire.
Le commentaire de deux lignes modifie le Code de déontologie judiciaire du Texas comme suit : « Ce n’est pas une violation de ces canons qu’un juge s’abstienne publiquement de célébrer une cérémonie de mariage fondée sur une croyance religieuse sincère. »
« Une chose que j’aimerais faire est de travailler avec les autres juges pour modifier ces ordonnances afin de dire soit que vous célébrez tous les mariages, soit aucun », a déclaré Ellis, ajoutant qu’elle pensait que la règle équivalait à une « discrimination détournée ».
« C’est vraiment la mauvaise direction pour notre Cour suprême », a déclaré Ellis.
Ellis aura besoin du soutien des juges républicains pour modifier la règle. Bien que les démocrates aient remporté les quatre sièges à la Cour suprême lors du scrutin, les républicains conserveront une majorité de 5 contre 4 à la Haute Cour lorsqu’elle prêtera serment en janvier 2027.
La règle découle d’un différend très médiatisé impliquant la juge de paix de Waco, Dianne Hensley, une juge chrétienne qui a déclaré que sa foi lui interdisait d’officier des cérémonies de mariage homosexuel.
Malgré l’absence de plaintes publiques, la Commission d’État sur la conduite judiciaire a sanctionné Hensley et l’a accusée d’avoir violé les canons du Code de conduite judiciaire du Texas.
En janvier, la Cour suprême du Texas a statué dans une affaire distincte que la commission n’avait pas le pouvoir de discipliner les juges qui refusaient de célébrer des mariages homosexuels pour des raisons morales ou religieuses. En juin, un tribunal de district du comté de Travis a accordé à Hensley 10 000 $ de dommages et intérêts et plus de 630 000 $ d’honoraires d’avocat.
Le First Liberty Institute, qui représentait Hensley, a averti que les commentaires d’Ellis pourraient signaler une lutte imminente pour la liberté religieuse pour les juges de l’État du Texas.
« Il est triste que la première déclaration publique d’un nouveau juge soit contre la liberté religieuse. Nous avons gagné dans un litige sur cette question précise », a déclaré Kelly Shackelford, président-directeur général et avocat en chef du First Liberty Institute dans un communiqué de presse. « La liberté religieuse et l’accommodement sont des droits fondamentaux ancrés dans l’histoire et la tradition de l’Amérique. Le nouveau juge en chef connaît un début regrettable. First Liberty est prêt à défendre tout juge affecté par cette politique. «
Ellis avait précédemment signalé son objection personnelle au changement de règle du Code de conduite judiciaire dans un questionnaire destiné aux candidats primaires pour le groupe de défense LGBT Stonewall Democrats of Austin.
Après s’être engagé à œuvrer pour « protéger les droits essentiels des [the LGBT] communauté à travers les cas qui me sont soumis », Ellis a également semblé assimiler le fait de posséder des croyances religieuses profondément ancrées à une « attaque » contre le mariage homosexuel et a déclaré que cela l’avait incité à se présenter.
Elle a écrit qu’elle considérait le changement de règle comme « une attaque contre notre communauté et notre Constitution, et j’ai pris la décision de me présenter à un siège à cette Cour. Nous devons faire tout ce que nous pouvons en notre pouvoir pour protéger nos droits et les droits de notre communauté. «
Surfant sur ce que les défenseurs ont appelé une « vague arc-en-ciel » à mi-mandat au Texas et dans d’autres États rouges de longue date, Ellis est la première femme élue à la tête de la Cour suprême du Texas et la première femme « ouvertement queer » à remporter une élection à l’échelle de l’État du Texas.
