Le gouverneur Bill Lee explique comment sa foi l'a guidé après la mort de sa femme et comment il a rencontré Jelly Roll pour la première fois au petit-déjeuner de prière national

Lors du 74e petit-déjeuner national de prière annuel jeudi matin, le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a expliqué comment sa foi chrétienne l'a aidé à surmonter la souffrance et le chagrin que lui et ses enfants ont ressentis après la mort tragique de sa femme.

Lee a prononcé le discours d'ouverture lors du rassemblement annuel dans la capitale nationale, où il a raconté comment lui et ses enfants ont lutté contre un profond chagrin après le décès de sa première femme, Carol Ann Lee, en juillet 2000.

Il a raconté avoir pensé qu'il était « l'homme le plus béni de tous les temps » peu de temps avant que sa femme ne meure subitement dans un accident d'équitation, affirmant que sa vie « avait pris une tournure très sombre » ce jour-là.

Lee a parlé du « chagrin stupéfiant » de ses enfants, qui comprenait des questions difficiles d'un enfant de 4 ans et de sa fille aînée qui ont ensuite tenté de se suicider avec une arme à feu, et ont heureusement survécu.

« Les jours de ma vie étaient devenus des chapitres de chagrin, de brisement et de chagrin », se souvient-il.

Lee a raconté avoir commandé une pierre tombale en marbre pour sa femme dans le cimetière familial et avoir été laissé seul avec la pierre gravée d'une croix celtique et du verset biblique Proverbes 31.

« Je savais que j'aurais une pierre tombale juste à côté d'elle. Cela pourrait durer 40 jours, peut-être 40 ans », a-t-il déclaré. « Alors que je réfléchissais à cela, j'ai eu cette pensée qui m'a traversé l'esprit : 'Je me demande ce qu'elle me dirait en me tenant ici ?' »

« L'idée m'est venue que ce qu'elle dirait était ce que Dieu dirait : 'Il y a très peu de choses dans la vie qui comptent et nous devrions nous en occuper.' »

Lee a noté que, alors qu'il sortait du cimetière, « je ne savais pas ce que les jours m'attendaient, mais je savais que je demanderais à Dieu les étapes pour avancer. »

« Parfois, suivre Dieu ne signifie pas toujours que les choses se passeront comme nous le souhaitons », a-t-il poursuivi. « Après tout, Jésus a bien dit que « dans ce monde, vous aurez beaucoup de problèmes », mais il a aussi dit : « Je vaincra le monde ».

« Dans ma vie, cette vérité est alors devenue réelle, et Il est devenu réel pour moi, comme il ne l'avait jamais été. Oh, je l'avais connu, mais maintenant j'ai commencé à le connaître d'une manière que je ne l'avais jamais connu auparavant. Il est devenu un guérisseur, un rédempteur et un dispensateur d'espoir. « 

Lee a déclaré aux personnes rassemblées que « les jours les plus tragiques de ma vie étaient étrangement en train de devenir les jours les plus transformateurs de ma vie », notant que « ce qui m'arrivait, je ne l'échangerais jamais ».

« Pour la première fois, j'ai vraiment cru comprendre la brièveté de la vie », a-t-il ajouté, soulignant que lui et ses enfants ont commencé à effectuer une série de missions et d'œuvres caritatives qui l'ont finalement amené à poursuivre une vie dans la politique publique.

Au fil du temps, la famille de Lee a été « restaurée », son entreprise « a prospéré » et il s'est remarié, notant que sa vie, « remplie de pages de certitude et de croyance en la bonté de Dieu, s'est forgée non seulement dans la prospérité, mais aussi dans l'adversité ».

Lee a également parlé d'accorder des grâces en tant que gouverneur à des individus méritants et de rencontrer un de ces hommes le jour de sa grâce.

Cet homme est devenu plus tard le chanteur Jelly Roll, lauréat d'un Grammy Award, qui a raconté à Lee comment les deux s'étaient rencontrés plusieurs années plus tôt, en 2008, lorsque Lee s'exprimait lors d'un événement ministériel en prison.

Selon Lee, Jelly Roll, un détenu à l'époque, lui a dit qu'il avait « pleuré tout au long du témoignage du gouverneur sur sa vie et qu'il ne l'avait « jamais oublié ».

« Cela m'a rappelé qu'il y a très peu de choses qui comptent dans la vie et que nous devrions nous en préoccuper », a déclaré Lee, recevant de longs applaudissements de la part des participants au petit-déjeuner de prière.

« Les pardons que j'accorde en tant que gouverneur sont des pardons terrestres. … Nous avons tous besoin d'un pardon. Et il n'y en a qu'un seul qui peut accorder ce pardon, et il faut lui demander. Et son nom est Jésus. »

Les remarques de Lee faisaient partie du petit-déjeuner de prière annuel, un événement auquel participaient des dirigeants nationaux et mondiaux, ainsi que de la musique du chanteur chrétien contemporain Michael W. Smith.

Outre Lee, parmi les autres personnes qui ont prononcé des remarques figuraient le président Donald Trump, le président de la Chambre des représentants Mike Johnson et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth.