Le comté de Loudoun licencie le surintendant après que le grand jury a découvert que le district scolaire avait mal géré les agressions sexuelles

Le surintendant d’un district scolaire très médiatisé de Virginie a été licencié après qu’un grand jury a conclu que les dirigeants du district « échouaient à chaque instant » à prendre des mesures qui auraient pu empêcher l’agression sexuelle d’une lycéenne.

Le conseil scolaire du comté de Loudoun, en Virginie, situé dans la banlieue de Washington, DC, a voté mardi pour licencier le surintendant Scott Ziegler, moins d’une semaine après qu’un grand jury a publié un rapport concluant que les dirigeants du district « recherchaient leurs propres intérêts ».  » dans leurs réponses à deux agressions sexuelles qui ont eu lieu dans deux lycées séparés aux mains du même élève.

La décision, prise à huis clos, a été unanime. Le média local Loudoun Now a rapporté que Ziegler recevrait son salaire annuel de 323 000 $ et son indemnité parce qu’il avait été licencié sans motif.

Le premier incident a eu lieu dans une salle de bain pour filles à l’école secondaire Stone Bridge le 28 mai 2021, où un étudiant portant une jupe a agressé sexuellement une étudiante. Le même élève a finalement été transféré dans un autre lycée du district, Broad Run High School, où il s’est livré à une autre agression sexuelle le 6 octobre 2021.

Le grand jury a déterminé que la deuxième agression sexuelle « aurait pu et aurait dû être évitée », mais qu’elle s’est quand même produite en raison d’un « manque remarquable de curiosité et d’adhésion au fonctionnement en silos de la part des administrateurs de la LCPS ». Les écoles publiques du comté de Loudoun ont attiré l’attention des médias nationaux bien avant que les détails des agressions sexuelles ne soient rendus publics en octobre 2021.

Lors d’une réunion tendue du conseil scolaire en juin 2021, les parents et les membres de la communauté ont exprimé leur opposition à la politique 8040 promulguée depuis, qui permet aux élèves transidentifiés d’utiliser des toilettes qui correspondent à leur identité de genre déclarée au lieu de leur sexe biologique.

Lorsqu’on lui a demandé si une agression sexuelle avait déjà eu lieu dans les toilettes du district scolaire, Ziegler a nié qu’une telle agression ait eu lieu, même s’il avait envoyé un e-mail aux membres du conseil scolaire le jour de la première agression pour leur en parler.

Le grand jury a qualifié cette affirmation de « mensonge ». Un e-mail obtenu par le grand jury révèle que le directeur de l’exploitation du district scolaire a informé Ziegler que l’incident était directement lié à la politique 8040.

Le conseil scolaire du comté de Loudoun a finalement approuvé la politique 8040 en août 2021, et la deuxième agression sexuelle s’est produite moins de deux mois plus tard. Le rapport du grand jury identifie plusieurs exemples d’auteurs se livrant à un comportement inapproprié, y compris un cas précédant l’agression sexuelle initiale à Stone Bridge High School.

Le 12 mai 2021, un assistant d’enseignant surveillant une salle d’étude a envoyé un e-mail à un enseignant et à un directeur de département exprimant sa préoccupation que l’agresseur soit « venu en classe plus d’une fois avec son bras autour du cou d’une fille » en plus de « s’être assis à plusieurs reprises sur les tours d’autres filles plusieurs fois. » Elle a écrit: « Si ce genre de comportement imprudent persiste, je ne voudrais pas être tenue responsable si quelqu’un devait être blessé. »

L’un des destinataires du courrier électronique a informé un administrateur de l’école et le gestionnaire de cas de l’élève des préoccupations énoncées dans le message, ce qui a entraîné un appel téléphonique à sa mère. Outre l’appel téléphonique, peu de mesures disciplinaires ont été prises car il ne s’agissait que du 14e jour d’instruction en personne après les fermetures de coronavirus. Bien que le directeur adjoint « l’ait déjà vu au bureau » pour « d’autres incidents disciplinaires », le courriel de l’assistant de l’enseignant constituait le « premier qui était parvenu à [his] attention. »

L’agression sexuelle a eu lieu 16 jours après le courriel. L’assistante d’une éducatrice spécialisée est entrée dans la salle de bain lors de l’agression du 28 mai et a vu deux paires de pieds sous la cabine, un facteur qu’elle a rejeté comme une routine parce que « quelqu’un pouvait avoir ses règles » ou « quelqu’un avait un petit ami avec qui il s’était disputé ».  » L’étudiant est resté en liberté pendant plus de trois heures, ce qui, selon le rapport, « mettait en danger la sécurité de tous les étudiants ».

Ziegler a informé le conseil scolaire de l’agression sexuelle du 28 mai, mais a refusé de fournir des informations supplémentaires sur l’incident lorsqu’un membre du conseil scolaire l’a pressé. Le public n’était pas au courant de l’agression sexuelle jusqu’à ce qu’un rapport du Daily Wire soit publié en octobre 2021.

Le rapport a suscité l’indignation et appelle à la démission de Ziegler. Alors que le district scolaire a défendu ses actions, le rapport du grand jury affirme que davantage aurait pu être fait pour empêcher la deuxième agression sexuelle.

Après avoir passé une courte période en détention juvénile au cours de l’été 2021, l’agresseur a été transféré hors du lycée Stone Bridge dans le cadre de son accord de libération. Le directeur de Stone Bridge High School a informé le directeur de Broad Run High School du transfert de l’élève, mentionnant que « l’élève faisait face à une accusation d’agression sexuelle et avait une ordonnance du tribunal qui ne lui permettait pas de retourner à SBHS ». Le directeur du BRHS n’a pas demandé plus de détails sur ce que le rapport du grand jury a classé comme un autre exemple de « manque de curiosité ».

Finalement, le directeur de l’administration scolaire a envoyé au directeur du BRHS une lettre l’informant du transfert, ce qui a donné lieu à une rencontre entre le directeur, l’élève et sa mère. La mère et la grand-mère de l’élève avaient à plusieurs reprises exhorté les responsables de l’école à répondre aux préoccupations concernant le comportement de l’enfant, mais ont soutenu que le district n’avait pas répondu de manière adéquate.

Après le début de la nouvelle année scolaire, le professeur d’arts graphiques de l’élève a dit au directeur que deux étudiantes avaient signalé qu’il les harcelait. Le professeur d’art, qui n’était pas au courant des antécédents disciplinaires de l’élève et de l’agression sexuelle, a cité sa conversation avec le directeur comme un effort pour le mettre au courant de la situation « au cas où quelque chose d’autre se serait produit dans d’autres classes ou quelque chose que j’aurais n’était pas au courant. »

Le directeur a juré de « s’enregistrer » avec l’élève, mais peu de mesures ont été prises à part l’enseignant qui a éloigné les élèves de l’agresseur en classe. Selon le rapport, moins d’un mois avant l’agression sexuelle du 6 octobre 2021, l’étudiant « a fait des commentaires sexuels inappropriés à une élève » dans son cours d’anglais en plus de lui saisir l’épaule « très fort » et de la tapoter. sur la tête avec un crayon.Â

L’étudiant a également demandé si sa camarade de classe avait déjà publié des photos d’elle nue en ligne et a demandé à un autre camarade de classe si sa grand-mère avait fait de même. Alors que le directeur adjoint du BRHS pensait que l’incident dans la classe d’anglais du garçon constituait une violation du titre IX pour harcèlement sexuel, le chef de cabinet du surintendant n’était pas d’accord.

« Pas une seule personne connaissant l’histoire de l’étudiant ou de cette action en cours n’est intervenue pour faire quoi que ce soit », indique le rapport. « Au lieu de cela, la discipline a été laissée au directeur du BRHS, qui n’a rien fait de plus qu’émettre une réprimande verbale. »

Le rapport du grand jury a attribué le manque d’action menant à la deuxième agression sexuelle à « une culture de la peur » au sein du district où « quiconque prend la parole ou ose sortir de sa place fait face à une sorte de réprimande ».

Le conseil doit nommer le chef de cabinet Daniel Smith comme surintendant par intérim lors d’une réunion d’urgence jeudi soir. Le surintendant par intérim servira « jusqu’à ce qu’un surintendant nouvellement nommé entre en fonction ».

Selon le ministère de l’Éducation de Virginie, les écoles publiques du comté de Loudoun éduquent plus de 82 000 élèves.