Le comptable qui a volé plus de 875 000 $ dans une église de Floride condamné à 2 ans de prison
Une femme de Floride qui a volé plus de 875 000 $ dans une église dont elle était responsable des finances et des archives a été condamnée à 27 mois de prison pour ses crimes.
Le juge de district américain Steven D. Merryday a condamné Heather Darrey, une résidente de Tampa âgée de 45 ans, à 27 mois de prison fédérale pour fraude électronique, selon un communiqué publié jeudi par le bureau du procureur américain du district intermédiaire de Floride.
De plus, Darrey a été condamnée à renoncer à 875 323,19 $, soit le montant total qu'elle a détourné de l'église alors qu'elle y travaillait.
Cette affaire a fait l'objet d'une enquête menée par les services secrets américains et le département de police de Tampa et poursuivie par les procureurs américains adjoints Greg Pizzo, Suzanne Nebesky et Jordan Howard.
Le révérend Leonard JM Plazewski, pasteur du Christ Roi, a écrit dans une déclaration publiée par le Tampa Bay Times qu'il se sentait trahi par Darrey et ne pouvait pas comprendre ses raisons.
« Beaucoup de mes paroissiens m'ont dit que ce qui les bouleversait le plus n'était pas le vol lui-même, ni même le montant brut du vol, (mais) plutôt l'identité de l'auteur », a écrit Plazewski. « Cela ressemble à un membre de sa propre famille qui vous vole et sans raison valable. »
Selon des documents judiciaires, Darrey a été directeur financier de l'église pendant plusieurs années. Elle a utilisé sa position pour retirer de grosses sommes d'argent du compte bancaire professionnel de l'église et les déposer sur son compte personnel et sur d'autres.
Darrey a saisi de fausses données dans le système logiciel de comptabilité de l'église pour cacher son vol, qui était initialement évalué à environ 775 000 $, mais s'est révélé plus tard à plus de 875 000 $.
Darrey a principalement dépensé les fonds pour payer son hypothèque, ses prêts automobiles et nautiques, ainsi que ses factures de vêtements, de billets de concert, de restaurants et de vacances, selon des documents juridiques. Le vol aurait eu lieu d’octobre 2023 à mars.
En mai, la nouvelle a éclaté selon laquelle une personne anonyme, révélée plus tard être Darrey, avait volé au moins 775 000 $ dans l'église, apparemment en utilisant un important projet de construction du centre de jeunesse de la congrégation pour aider à dissimuler le vol.
Le diocèse catholique de Saint-Pétersbourg a déclaré dans une déclaration donnée au 10 Tampa Bay en mai que le vol n'impliquait pas la compromission des informations personnelles des paroissiens et que la congrégation avait été informée de ce qui s'était passé plus tôt ce mois-là.
Darrey a plaidé coupable en juin, avec un accord de plaidoyer précisant qu'elle encourait « une peine maximale de 20 ans d'emprisonnement », une amende maximale de 250 000 $ et « une peine de liberté surveillée d'au plus trois ans » pour ses crimes.
L'avocat de la défense, Scott Boardman, a fait valoir que le crime de Darrey était une réaction au stress qu'elle ressentait en raison des problèmes médicaux d'un membre de sa famille et a tenté de lui obtenir une peine plus légère, affirmant que la honte du public face au crime était une punition suffisante.
« Heather Darrey est une mère et une épouse aimante et solidaire », a soutenu Boardman dans une note de détermination de la peine, citée par le Tampa Bay Times. « Elle apprécie pleinement l'impact de son comportement. »
