Le chef de l'ACP démissionne après la bénédiction du pasteur qui est devenu catholique: «totalement inapproprié»

Le chef de la branche des missions nord-américaines de la deuxième plus grande dénomination presbytérienne aux États-Unis a démissionné cette semaine après avoir attaché le contrecoup pour avoir bénéficié publiquement un pasteur qui a rejoint l'Église catholique romaine.

Le révérend Irwyn Ince, qui a été depuis 2021 en tant que coordinateur de la mission en Amérique du Nord de l'Église presbytérienne en Amérique, a démissionné à compter du 30 septembre, citant « des circonstances récentes qui, je crois, font le meilleur de cette étape pour la paix et l'unité de l'Église », selon un jeudi communiqué du Comité permanent du MNA.

La démission d'INCE suit une vidéo virale publiée sur les réseaux sociaux la semaine dernière qui lui a montré prier une bénédiction sur le révérend Joel Littlepage lors d'un service du 31 août à la mosaïque de forte gracenée à Washington, DC, où Littlepage avait servi de pasteur depuis 2018.

Selon des images du service, Littlepage a annoncé de la chaire que lui et sa famille avaient « discerné que notre vocation était de venir en pleine communion et l'unité avec l'Église catholique ».

Suite à son annonce, Littlepage a présidé la distribution des éléments de la souper du Seigneur, et ICE peut être vu applaudir à la fin du service avant qu'il n'appelle ceux de la congrégation – « en particulier les bergers » – pour venir devant le sanctuaire pour prier sur Littlepage et sa famille.

Le Christian Post a contacté Mosaic gracedc pour commentaires et mettra à jour cet article si une réponse est reçue.

L'incident a provoqué une réaction généralisée des membres de l'ACP et des pasteurs sur les réseaux sociaux, dont certains ont accusé et Littlepage d'avoir violé la position historique de la dénomination réformée contre le catholicisme romain.

Un groupe de deux douzaines de pasteurs de PCA a licencié une lettre de préoccupation au MNA, accusant l'accès de « enthousiaste [applauding] pour l'homme qui avait annoncé sa sortie de l'Église du Seigneur Jésus pour une fausse église qui a rejeté l'Évangile de la grâce et a permis de persécuter ses prédicateurs. « 

Dans leur déclaration de jeudi, le Comité permanent du MNA a condamné la prière d'Oce de Thanksgiving et de bénédiction sur Littlepage à la fin du service comme « totalement inapproprié ».

Citant à la fois l'ordre du Livre de l'Église de l'Église et la confession de foi de Westminster du presbytérisme en 1646, le comité a en outre affirmé que « l'Église catholique romaine ne maintient pas la parole et les sacrements dans leur intégrité fondamentale et ne doit pas être reconnu comme une véritable branche de l'Église de Jésus-Christ ».

« Nous comprenons du Dr Ice que ce n'était pas son intention de transmettre le soutien de [teaching elder] La décision de Littlepage de s'unir à l'Église catholique romaine, mais sa prière a eu la malheureuse apparence de soutien qui a ainsi bouleversé la paix et la pureté de l'Église « , a déclaré le comité, qui a remercié INCE pour ses années de service tout en notant qu'un coordinateur intérimaire du MNA serait annoncé à une date ultérieure.

Ince a affirmé dans un communiqué qu'il ignorait que Littlepage prévoyait d'annoncer une défection au catholicisme romain pendant le service, et que la prière de bénédiction sur lui était planifiée avant de l'annoncer.

« À l'insu de moi, Joel prévoyait d'annoncer pendant son sermon une décision de quitter l'ACP et de rejoindre l'Église catholique romaine », a déclaré Ice. « Après l'avoir fait, il a ensuite procédé à la tête du Seigneur. Par la suite, j'ai offert la prière que j'avais déjà accepté de donner – remerciant Dieu pour son ministère à Grace Mosaic et demandant la bénédiction de Dieu sur sa famille. »

Ice a reconnu et s'est excusé que sa prière a été facilement mal interprétée comme une approbation de la conversion de Littlepage.

« Je me rends compte que ma prière, donnée à ce moment-là, a causé la confusion et a conduit certains à conclure que j'affirmais la décision de Joel de rejoindre l'Église catholique romaine. Ce n'était jamais mon intention », a-t-il déclaré.

« Je regrette que mes actions aient donné naissance à une telle impression, et je m'excuse sincèrement pour cela. Pour être clair: je crois que l'Église catholique romaine est en grave erreur doctrinale, et je n'encouragerais aucun croyant à y poursuivre son adhésion. En même temps, je continue d'aimer Joel et sa famille et je prierai pour la miséricorde et la grâce de Dieu dans leur vie. »

La démission d'INCE fait suite à de multiples controverses à chargé politiquement et racialement qui ont émergé du MNA ces derniers mois. Son mandat a également été marqué par un déficit de près de 2 millions de dollars et le fait de ne pas atteindre les objectifs de plantation des églises.

Plus tôt cette année, le MNA a fait l'objet d'un examen minutieux pour obtenir des conseils sur son site Web conseillant des immigrants illégaux comment éviter les officiers avec l'immigration américaine et l'application des douanes et lié à des organisations lointaines à gauche telles que l'American Civil Liberties Union.

Après que les nouvelles de celle-ci aient réalisé des contrecoups sur les réseaux sociaux et au sein de la dénomination en février, INCE a rédigé une déclaration se repentant officiellement pour les conseils.

Ce même mois, INCE a haussé les sourcils pour avoir participé à un « dîner de bourses noir » annoncé comme ouvert aux « adorateurs noirs » à Resurrection Oakland Church, une congrégation PCA à Oakland, en Californie.

Les déclarations publiques ont été faites en 2019 à l'époque, suggérant que les chrétiens noirs sont soumis à un «traumatisme» et à une «fatigue minoritaire» avec des Blancs et ont besoin de leurs propres espaces au sein de l'église.

L'histoire a conduit à une attention accrue des groupes d'affinité ethnique de la dénomination, qui figurent également au réseau d'église Home Gracedc d'ICE à Washington, DC

Contrairement aux conseils sur l'immigration illégale, le comité permanent du MNA a condamné le racisme tout en affirmant des «rassemblements ou événements de bourses ou des événements qui se concentrent sur les expériences culturelles partagées des frères et sœurs de minorités ethniques».

La réélection d'Ice en tant que coordinateur du MNA a conduit à des tensions sur le sol de l'assemblée générale de la PCA en juin, en particulier lorsque le révérend Timothy Brindle, dont la femme est noir, a été coupé et réprimandé pour « parler d'une manière plus tempérée » alors qu'il cite James pour exprimer des inquiétudes concernant la séparation raciale et la partialité raciales.

La démission d'INCE survient des mois après que le révérend Bryan Chapell a démissionné en mai en tant que greffier déclaré de la dénomination après avoir fait de fausses accusations publiques d'apostasie, d'abandon familial ou de suicide contre plusieurs ministres presbytériens.