Le Becket Fund décerne le «Prix Ebenezer» à un comté américain pour avoir interdit les expositions chrétiennes et juives pendant les vacances

Une organisation de défense de la liberté religieuse a décerné à l’un des plus grands comtés des États-Unis son « Prix Ebenezer de l’année » pour avoir interdit aux employés d’afficher des objets religieux dans les appels vidéo et les espaces communs pendant la saison de Noël.

Le Becket Fund for Religious Liberty a annoncé mardi que le comté de King, dans l’État de Washington, le 13e comté le plus peuplé des États-Unis et qui abrite la plus grande ville de l’État, Seattle, a reçu son prix Ebenezer pour la mise en œuvre des « Lignes directrices pour les décorations de vacances ». UNE

Les directives interdisent aux employés du comté d’afficher des objets religieux associés à Noël et à Hanukkah tels que des crèches et des menorahs ainsi que des symboles religieux, y compris l’étoile de David et le crucifix dans leurs zones de travail communes et leurs espaces de travail virtuels.

Le mot Ebenezer fait référence au prénom du personnage Ebenezer Scrooge du livre, Un chant de noel. Scrooge était bien connu pour sa haine de Noël et sa phrase signature, « Bah fumisterie ».

Une note de service du comté de King obtenue par l’animateur de radio de Seattle, Jason Rantz, a informé les employés du comté que « les affichages de symboles religieux ne peuvent être affichés que dans l’espace de travail personnel d’un employé ». Il a déclaré que « les symboles religieux ne doivent pas être affichés dans ou comme un arrière-plan de l’espace de travail virtuel d’un employé. »

Gloria Ngezaho, responsable de l’équité en matière de main-d’œuvre pour le département des ressources humaines du comté de King, a rédigé la note. Il a également averti que les manifestations religieuses dans les espaces communs « pourraient perturber les collègues ou les membres du public qui ne partagent pas cette religion particulière ».

« Certains employés peuvent ne pas partager votre religion, ne pratiquer aucune religion ou partager votre enthousiasme pour les décorations de vacances. Les affichages de symboles religieux ne peuvent être affichés que dans l’espace de travail personnel d’un employé », ajoute le mémo.

Le Christian Post a contacté le comté de King pour un commentaire. Aucune réponse n’a été reçue au moment de la presse.

Becket COO et directeur exécutif Montse Alvarado a déclaré dans un communiqué partagé avec CP que « les employés religieux du comté de King se sentiront probablement comme les habitants saccagés de Whoville cette saison de Noël et de Hanukkah ». Le gouvernement n’a pas le droit de priver ses employés de la joie des fêtes en les forçant à retirer leurs crèches et menorahs, en particulier chez eux.

Becket a affirmé qu’il y a un « rôle approprié du gouvernement dans les manifestations religieuses », déclarant que « parce que les fêtes religieuses sont une partie importante de la culture humaine, les gouvernements sont autorisés à reconnaître et à célébrer ces fêtes avec des symboles appropriés ». L’organisation a en outre noté que « la Cour suprême a longtemps confirmé les affichages des jours fériés du gouvernement qui envoient » un message de pluralisme et de liberté de croyance pendant la période des fêtes « , y compris les affichages qui comportent des éléments religieux distinctifs ».

« C’est le moment de l’année où les Américains devraient se rassembler dans l’esprit de Noël pour se soutenir mutuellement et répandre la joie et l’espoir », a conclu Alvarado. « Mais comme toujours, il y a des bureaucrates comme ceux du comté de King qui éliminent la religion de la période des fêtes. Espérons que leurs cœurs grandissent de quelques tailles ce Noël.

Le prix Ebenezer fait partie de l’examen annuel de Becket sur « les affronts les plus absurdes à la saison de Noël et de Hanukkah » qui est réservé au « transgresseur le plus scandaleux des fêtes de fin d’année ».

Les précédents lauréats du prix Ebenezer incluent l’organisation athée Freedom From Religion Foundation, qui a réussi à convaincre un district scolaire du Kansas de mettre fin à son partenariat avec l’association caritative confessionnelle Samaritan’s Purse pour envoyer des cadeaux de Noël aux enfants nécessiteux à l’étranger, et l’État du Rhode Island. est « l’arbre de vacances ».

En plus du prix Ebenezer, Becket a remis un toast au lait de poule à la bibliothèque publique de Dedham à Dedham, Massachusetts. Le Eggnog Toast est désigné pour « un individu ou un groupe qui a évité une visite de groupe du fantôme de Noël encore à venir ». Cette reconnaissance illustre un autre hommage à l’intrigue de Un chant de noelqui présente trois fantômes qui apparaissent à Scrooge dans le but de le faire changer ses habitudes.

Becket a décerné à la bibliothèque publique de Dedham à Dedham, Massachusetts son toast annuel au lait de poule après que la bibliothèque a annulé sa décision de s’abstenir d’afficher un arbre de Noël en raison de craintes que cela puisse rendre les gens « mal à l’aise ». jugement, nous les saluons pour avoir tourné leur cœur vers la joie des fêtes ! »

Le Becket Fund n’est pas le seul groupe de défense à utiliser des références à Un chant de noel d’isoler le comté de King pour ses efforts visant à restreindre l’affichage des symboles religieux. La Fondation pour les droits et l’expression individuels, anciennement connue sous le nom de Fondation pour les droits individuels dans l’éducation, a identifié le comté de King comme le « premier amendement Scrooge de 2022 », affirmant que les règles énoncées dans la note de service vont à l’encontre du premier amendement à la Constitution américaine.

Dans un e-mail de réponse aux partisans du FIRE, dont des centaines ont écrit au comté de King pour demander l’annulation de sa politique d’affichage des fêtes, James Bush du bureau exécutif du comté de King a soutenu la décision de restreindre les affichages religieux.

« Bien que cette politique demande aux employés d’être sensibles aux croyances religieuses des autres, elle permet l’affichage à la fois de décorations sur le thème des fêtes et de symboles religieux dans l’espace de travail personnel d’un employé (un espace de travail/bureau/cabine utilisé par un seul employé et généralement pas accessible au public) », a écrit Bush. « Il permet également d’afficher des symboles de vacances d’hiver non religieux (couronnes, pins, lumières, houx, flocons de neige) dans les espaces communs des unités de travail, tels que les salles de pause, les salles de conférence et les zones de réception. »

Selon Bush, « ces lignes directrices, qui ont été rédigées à l’origine il y a plusieurs années, visent à éviter toute situation où le comté de King semblerait favoriser une religion particulière. Ils sont neutres quant au contenu et ne violent pas les droits des employés du premier amendement.

Le comté de King est l’un des comtés les plus démocrates des États-Unis. Il a donné au président Joe Biden près de 75% des voix à l’élection présidentielle de 2020, tandis que son adversaire républicain, l’ancien président Donald Trump, a obtenu un peu plus de 22% des voix.