Le 18 mai est une date redoutée par des milliers de femmes de pasteurs ukrainiens

Le 18 mai est une date à laquelle des milliers de pasteurs et leurs épouses en Ukraine sont confrontés avec une appréhension imminente.

C'est le jour où, en vertu d'une nouvelle loi, tous les hommes ukrainiens âgés de 25 à 60 ans – y compris les pasteurs – pourront être enrôlés dans l'armée à tout moment. On rapporte déjà que des pasteurs ont été appelés, dont un jeune pasteur nouvellement marié.

Ils laissent derrière eux une histoire inédite de courage, de confiance et de larmes.

C'est une histoire que j'ai vécue personnellement en Ukraine ce mois-ci, souvent moi-même en larmes, alors que j'aidais à diriger une retraite pour les épouses de pasteurs.

Une femme m'a dit franchement qu'elle avait hésité à venir. « ? » » a-t-elle interrogé à juste titre.

Mais en partageant avec les femmes mon chagrin et la mise à l’épreuve de ma foi en Dieu après la perte de mon petit-fils nouveau-né, nous avons ressenti une fragilité commune, un lien commun.

À l'heure actuelle, des milliers d'épouses de pasteurs en Ukraine vivent une « double vie » vulnérable face à la peur de l'inconnu.

D’un côté, ce sont des femmes courageuses, fidèles et inébranlables, qui soutiennent stoïquement leurs maris lorsqu’ils s’occupent des autres, servant souvent d’aumôniers en première ligne. Mais l’autre côté est une femme anxieuse, émotionnellement fragile, craignant que son mari ne rentre à la maison et vivant à chaque instant dans la peur de l’impensable.

Un chagrin d'amour impensable

L’impensable est pourtant bien réel. On estime que 70 000 militaires ukrainiens sont morts au front, laissant derrière eux des milliers de veuves de guerre, dont beaucoup n'avaient que 20 ou 30 ans.

Chaque matin à 5 heures du matin, Natalia aide son mari, Vlad – un pasteur missionnaire en Ukraine – à enfiler son gilet pare-balles avant de se rendre au front pour aider les familles et prier avec elles.

Et chaque jour, elle prie pour qu'il rentre à la maison.

Récemment, Vlad a été blessé par de violents bombardements alors qu'il rendait visite à des familles vivant à quelques kilomètres seulement des tranchées. Pendant des heures, Natalia ne savait pas s'il était mort ou vivant. Les médecins ont déclaré que c'était un miracle qu'il soit sorti avec des blessures ne mettant pas sa vie en danger.

Natalia espérait que Vlad abandonnerait ses sorties compatissantes dans les villages de la ligne de front, où il livre souvent des colis de nourriture et réconforte les personnes endeuillées.

Mais il est déterminé à continuer.

« Si je n'y vais pas, qui d'autre le fera ? » Il lui a dit.

Sa bravoure – et le courage de tous les pasteurs et aumôniers servant en première ligne – n’est qu’une facette de l’histoire.

Lors de la retraite organisée par la Slavic Gospel Association (www.sga.org) près de Kiev, la capitale de l'Ukraine, j'ai parlé avec de nombreuses épouses de pasteurs qui portent courageusement un lourd fardeau. Jour après jour et nuit après nuit, ils ont refoulé leur anxiété et leurs peurs. Mais lorsqu'ils sont ensemble, ils partagent leur douleur, les larmes coulent et leur foi se renforce.

En fouillant dans la Bible, il y a un fil conducteur : Dieu ne les quittera jamais, ni ne les abandonnera, même dans les nuits les plus sombres où elles craignent de ne plus jamais revoir leur mari.

Pourtant, même sur le terrain d’un centre de retraite paisible, on se souvient constamment du conflit qui fait rage – non seulement de la guerre sur la ligne de front, mais aussi du combat que ces femmes courageuses mènent dans leur propre cœur et dans leur esprit.

Alors que je parlais avec l’une d’elles, elle s’est soudainement éloignée. Je pensais que j'avais peut-être dit quelque chose de mal. Mais elle avait entendu un avion voler au-dessus de sa tête et voulait voir si c'était « l'un des nôtres ».

Tout bruit inhabituel déclenche une alarme ; même un souffleur de feuilles innocent peut être confondu avec des drones menaçants.

Confiance et larmes

Lasses du combat, les nerfs à vif, ces femmes courageuses me mettent au défi, ainsi qu'à nous tous, de vivre chaque jour immergées dans la Parole de Dieu, en s'accrochant fidèlement à ses promesses.

Parce qu’aucun de nous ne sait ce que demain nous réserve.