L'aube de la révolution spirituelle de l'Iran est sur nous

Le lundi 23 juin, la Terre a tremblé sous l'adresse la plus redoutée de Téhéran. Les missiles israéliens ont déchiré les portes de la prison d'Evin, envoyant du béton et de l'acier volant dans le ciel de l'après-midi.

En quelques instants, quelque chose d'extraordinaire s'est produit.

Les familles ont commencé à courir vers la fumée et les décombres, désespérée d'atteindre les êtres chers piégés à l'intérieur de la célèbre «usine terroriste» du régime. Pendant 45 ans, ces portes avaient avalé les plus beaux esprits de l'Iran, les âmes les plus courageuses et les cœurs les plus fidèles. Maintenant, ils étaient brisés et les familles et les proches des prisonniers se sont précipités vers eux sans crainte. Mais c'était en fait la deuxième fois que les murs de la prison de l'ayatollah se sont révélés impuissants contre une plus grande force.

Depuis 1979, la prison d'Evin a été le cœur battant de la machine de persécution iranienne. Dans ses cellules, des dizaines de milliers de chrétiens ont fait face à une torture extrême, à l'isolement et à la mort pour le crime de suivre Jésus. Les noms de huit pasteurs qui étaient martyrisés dans ses murs sont chuchotés dans des églises de maison à travers le pays comme des prières de souvenir. Le régime a conçu Evin pour briser définitivement les esprits et les esprits, pour faire des exemples de ceux qui ont osé croire en quelque chose au-delà de la poignée de fer de l'Ayatollahs.

Chaque cellule d'Evin est censée envoyer un message: c'est ce qui arrive à ceux qui choisissent la lumière plutôt que l'obscurité, qui appelle à la liberté sur la tyrannie. Pourtant, la plus grande erreur de calcul des Ayatollahs était de croire qu'ils pouvaient tuer ce qu'ils ne pouvaient pas comprendre. Plus ils serrés, plus leur révolution a glissé à travers leurs doigts.

Les nombres racontent une histoire impossible. Au cours des deux dernières décennies, malgré le fait que peut-être la persécution chrétienne la plus systématique du monde, l'Iran a été accueillie par l'église la plus rapide du monde. Les estimations conservatrices suggèrent que plus d'un million d'Iraniens se sont convertis au christianisme, transformant de quelques centaines de croyants avant 1979 en un mouvement qui éclipse désormais le propre soutien du régime. Alors que le gouvernement exige l'adhésion à l'islam par la violence et le droit, 50 000 des 75 000 mosquées de l'Iran ont fermé leurs portes en raison de «bancs» vides. Le peuple a voté avec leurs pieds et ils ont choisi Jésus.

La violence au nom de l'islam a provoqué une désillusion généralisée avec le régime. Lorsque votre gouvernement promet le paradis mais offre la pauvreté, la corruption et l'oppression, les gens commencent à chercher quelque chose de réel. Beaucoup l'ont trouvé dans les églises de la maison souterraine, où les croyants risquent que tout se rassemble dans de petits appartements, chantant doucement pour que les voisins ne puissent pas entendre, étudiant des bibles qui pourraient leur coûter leur liberté et même leur vie.

Pendant de nombreuses années, la CPI a participé à une aide à former des pasteurs iraniens. Nous les tirions «des lignes de front» pour le repos, le culte et l'étude. Le temps avec ces pasteurs était un cadeau, et le discours d'un pasteur sur la faim de l'Évangile en Iran reste toujours avec moi: «Frères, vous ne comprenez pas l'évangélisation en Iran. Je vais à une fête, je me lève et annonce que je suis chrétien. En Iran, le défi n'est pas d'intérêt pour Jésus; C'est survivre à la faim spirituelle et au régime qui rend la suite de Jésus si coûteux.

La persécution du régime des chrétiens a transformé le christianisme en quelque chose qu'ils n'ont jamais prévu: la forme ultime de résistance. Lorsque tout le reste échoue, lorsque la politique n'offre aucun espoir et que l'économie ne promet que la pauvreté, la foi devient à la fois l'espoir et la rébellion. Les femmes iraniennes partagent l'Évangile avec des étrangers dans les bazars. Les chauffeurs de taxi transforment leurs voitures en réunions de prière mobiles. Les étudiants risquent l'expulsion de fréquenter les églises de la maison. Ils font cela en sachant les conséquences, sachant que la prison d'Evin attend les plus efficaces pour répandre la foi.

La brutalité du régime était censée étrangler l'église, mais regarder les chrétiens souffrir volontiers en attire beaucoup vers le Christ. Ils posent la question qui est un cauchemar pour les Ayatollahs: « Qui est ce Jésus pour lequel les gens sont si disposés à souffrir et à mourir? » Un interrogateur a récemment admis à un pasteur emprisonné: «Nous savons que nous ne pouvons pas arrêter la croissance du christianisme.»

Le récent bombardement de la prison d'Evin n'était pas seulement une grève militaire. C'était un instant enceinte de symbolisme. La vue de ces portes brisées offre une métaphore parfaite pour ce qui se passe spirituellement à travers l'Iran. Pendant 45 ans, le régime a tenté d'emprisonner l'esprit humain, de verrouiller l'espoir et la foi derrière les murs de l'intimidation. Mais certaines choses ne peuvent pas être contenues. L'amour trouve un moyen à travers des murs en béton et des barres de fer. La foi passe devant les gardes et l'espoir s'élève au-dessus des murs. Et le plus incroyable de tous, parfois les tortionnaires viennent à la foi, témoignant de la souffrance et de la mort des chrétiens.

Cette histoire transcende la politique et la partisanerie. Que l'on soutient ou s'oppose à l'action militaire contre l'Iran, la révolution spirituelle se déroulant à l'intérieur du pays mérite la reconnaissance. Le peuple iranien n'est pas leur gouvernement. Ils ne sont pas le régime qui chante la «mort en Amérique» tout en volant leur avenir. Ce sont des êtres humains créés à l'image de Dieu, à la recherche de la vérité dans une nation construite sur des mensonges, à la recherche de la lumière dans un lieu de grande obscurité.

Pendant 45 ans, les Ayatollahs pensaient que leurs portes de prison pouvaient contenir l'esprit humain. Ils vient d'apprendre ce que les chrétiens iraniens ont toujours su: certaines forces ne peuvent pas être emprisonnées, certaines portes ne peuvent pas rester fermées et certaines révolutions ne commencent pas avec des balles, mais avec croyance.

Ce soir, dans les appartements de Téhéran, les petits groupes se réunissent dans le culte chuchoté, leurs chansons douces s'élevant dans l'obscurité comme des prières pour la liberté. La révolution continue.