L'armée israélienne dément les allégations de l'Église épiscopale selon lesquelles elle aurait ordonné l'évacuation d'un hôpital de Gaza

Les forces de défense israéliennes ont rejeté une allégation formulée par l'Église épiscopale selon laquelle elle aurait ordonné l'évacuation et la fermeture d'un hôpital géré par l'Église dans la bande de Gaza.

Le diocèse épiscopal de Jérusalem a affirmé lundi que l'armée israélienne l'avait « contraint » à fermer l'hôpital Al Ahli Arab de la ville de Gaza et à évacuer tout le personnel et les patients de l'établissement dans le cadre de la guerre en cours contre le groupe terroriste Hamas. Des activités militaires ont eu lieu à proximité de l'hôpital dimanche.

En réponse à ces allégations, l'armée israélienne a déclaré à Reuters dans un communiqué avoir ordonné l'évacuation des civils de certaines zones de la ville de Gaza afin de réduire le nombre de victimes civiles potentielles alors qu'elle lance de nouvelles opérations militaires contre des groupes terroristes. L'armée israélienne a déclaré avoir informé les autorités sanitaires palestiniennes que les hôpitaux pouvaient rester ouverts et qu'il n'était pas nécessaire d'évacuer.

L'armée israélienne a notamment demandé dimanche aux civils de quitter les quartiers de Tuffah, Daraj et de la vieille ville de Gaza, où elle a lancé de nouvelles opérations, et de se rendre dans les abris situés à l'ouest de la municipalité. Al Ahli est situé près de Tuffah.

Lundi, l'armée israélienne a publié un communiqué actualisé, selon le Times of Israel. L'armée israélienne a appelé les civils palestiniens des quartiers de Sabra, Rimal, Tel al-Hawa et Daraj à évacuer en raison des combats et à se diriger vers la « zone humanitaire » désignée.

Marwan al-Sultan, directeur de l'hôpital indonésien, a rapporté que celui-ci avait reçu 80 patients et blessés d'Al-Ahli qui ont dû être entassés dans « tous les coins », a rapporté le Times.

« De nombreux cas nécessitent des opérations chirurgicales urgentes. De nombreux cas souffrent de blessures directes à la tête et nécessitent des soins intensifs. Le carburant et les fournitures médicales s'épuisent », a déclaré M. al-Sultan, ajoutant que son hôpital avait reçu les corps de 16 personnes tuées lors de l'incursion israélienne, dont la moitié étaient des femmes et des enfants.

Israël a lancé son offensive militaire à Gaza en octobre dernier en réponse au Hamas, un groupe terroriste qui contrôle la bande de Gaza depuis 2007, en lançant une attaque surprise dans le sud d'Israël qui a fait environ 1 200 morts. Environ 240 personnes ont été enlevées. L'objectif affiché du gouvernement israélien avec cette offensive est d'éradiquer le Hamas et d'obtenir la libération des otages.

Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que plus de 38 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis le début de la guerre, mais ne fait pas de distinction entre les combattants et les civils.

Dans une déclaration lundi, l'archevêque Hosam Naoum, primat de la province de Jérusalem et du Moyen-Orient, a dénoncé l'armée israélienne.

« Nous protestons avec la plus grande fermeté contre la fermeture de notre hôpital », a déclaré Naoum. « En temps de guerre et de grandes souffrances, il est essentiel que les services de santé d'urgence soient maintenus pour soigner les blessés et les mourants. »

L'évêque président sortant de l'Église épiscopale, Michael Curry, a également dénoncé la fermeture forcée et l'évacuation de l'hôpital dans une déclaration publiée par le Bureau des affaires publiques de l'Église épiscopale.

« Cette action viole la dignité de personnes déjà vulnérables et est contraire au droit international humanitaire », a déclaré Curry. « Prions en particulier pour la sécurité des patients et du personnel de l'hôpital, ainsi que pour ceux qui s'étaient réfugiés à l'hôpital et qui sont à nouveau déplacés. »

Lors de sa 81e Convention générale, tenue à Louisville, dans le Kentucky, le mois dernier, la Chambre des évêques épiscopale a rejeté des résolutions qui auraient qualifié Israël d'État d'apartheid et approuvé des efforts de désinvestissement contre Israël, mais a adopté des mesures appelant à un cessez-le-feu immédiat à Gaza.