L'Antéchrist fait son grand retour

Cela fait environ 50 ans que les yeux du monde se sont tournés vers la figure de l'Antéchrist à travers le film « The Omen ».

Si vous ne l'avez pas vu, l'intrigue du film suit Damien Thorn, un jeune enfant remplacé à la naissance par son père, à l'insu de sa femme, après la mort de leur enfant biologique peu après sa naissance. Peu de temps après, une série d'événements mystérieux et de morts violentes se produisent autour de la famille, et alors que Damien entre dans l'enfance, ses parents se rendent compte qu'il est l'Antéchrist prophétisé.

Hollywood a ressuscité la franchise « The Omen » l'année dernière avec la sortie de « The First Omen », un préquel qui suit une religieuse américaine envoyée travailler dans un orphelinat catholique à Rome qui découvre une sinistre conspiration visant à provoquer la naissance de l'Antéchrist. Si vous êtes un fan de films d'horreur, le film vaut le détour.

Je suppose que Peter Thiel l'a vu.

Un article paru dans le Wall Street Journal a récemment dressé le portrait de Thiel et déclaré qu'il « veut que tout le monde réfléchisse davantage à la fin du monde ». À moins que vous ne soyez un préparateur extrême, ce n'est pas quelque chose que la plupart des gens font.

Investisseur, entrepreneur et gestionnaire de fonds spéculatifs de la Silicon Valley qui a cofondé PayPal et Palantir Technologies, Thiel a fait la une de ses conférences, qui couvrent, entre autres sujets, la personnalité de l'Antéchrist. Selon l’article, « C’est ainsi que Thiel dit que la fin du monde pourrait se produire, selon une critique de ses récentes conférences par le Wall Street Journal :

Les risques existentiels se présenteront sous la forme d’une guerre nucléaire, d’une catastrophe environnementale, d’armes biologiques dangereusement conçues et même de robots tueurs autonomes guidés par l’IA. Alors que les humains se dirigent vers une dernière bataille – l’Armageddon – un gouvernement mondial unique se formera, promettant la paix et la sécurité. Selon Thiel, ce régime autoritaire totalitaire, doté de véritables dents et d'un pouvoir réel, sera l'arrivée de l'Antéchrist des temps modernes, une figure définie dans les enseignements chrétiens comme l'adversaire personnel de Dieu qui apparaîtra avant la fin du monde.

Je ne suis pas sûr de la partie « robots tueurs autonomes guidés par l'IA », mais le reste semble assez biblique. Bien sûr, tout le monde n’est pas d’accord avec l’évaluation de Thiel ou avec la mienne sur la fin des temps et l’Antéchrist.

Un article du Prophecy Reformation Institute dit :

« Dans les Écritures, il n'existe pas d'« Antéchrist final ». … Il n’y a aucun endroit dans la Bible qui soutient la vision actuelle et populaire d’un futur dictateur mondial appelé l’Antéchrist. L'Église Unie de Dieu est d'accord dans un message publié, disant : «[the Antichrist] n’est pas enregistré. Ce n'est pas un titre utilisé pour un seul individu de la fin des temps qui apparaîtrait juste avant la fin des temps et serait cet individu sinistre et maléfique.

Retracer l'Antéchrist à travers les Écritures

Arthur Pink ne serait pas d’accord avec cela.

Pink, né à Nottingham, en Angleterre, était un professeur de Bible et un pasteur auteur de 22 livres, dont l'un est intitulé . Il commence son travail en déclarant : « À travers les scènes variées représentées par la prophétie, l'ombre d'un personnage à la fois imposant et menaçant. Sous de nombreux noms différents, comme les pseudonymes d'un criminel, son caractère et ses mouvements se présentent à nous. »

Répondant à l'accusation des critiques selon laquelle le mot « antichrist » (grec) n'est utilisé que quatre fois dans l'Écriture (toutes dans les épîtres de Jean : 1 Jean 2 :18, 2 :22, 4 :3 ; 2 Jean 7) et une seule fois pouvant faire référence à un seul individu (1 Jean 2 :18) et donc pas à un personnage significatif, Pink montre exactement le contraire en retraçant l'Antéchrist à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament.

Le préfixe peut signifier « contre » ou « adversaire de », mais il peut aussi signifier « à la place de », les deux significations étant illustrées dans la Bible. Les noms dans les Écritures pour le caractère de l'Antéchrist incluent : l'Antéchrist (1 Jean 2 :22), l'homme de péché (2 Thess. 2 :3), le fils de perdition (2 Thess. 2 :3), celui qui est sans loi (2 Thess. 2 :8), la bête (Apocalypse 11 :7), le roi de Babylone (Is. 14 :4), la petite corne (Dan. 7 :8), le prince qui viendra. (Dan. 9 :26), le roi volontaire (Dan. 11 :36) et le berger idole (Zach. 11 :16-17).

À propos de la seule fois où « l’antichrist » est utilisé pour un seul individu, Kistemaker et Hendriksen disent dans leur commentaire sur 1 Jean : « Les premiers chrétiens de la dernière partie du premier siècle avaient entendu parler de la venue de l’Antéchrist, et ils savaient qu’il apparaîtrait comme une seule personne. »

Cette seule personne est présente à plus d’endroits dans les Écritures que vous ne le pensez. Pink raconte un contraste intéressant entre la personne de Jésus-Christ et l’Antéchrist dans son œuvre qui peut être résumé comme suit :

De nombreuses mentions directes et indirectes de l'Antéchrist soulignent l'importance de ce personnage et la nécessité pour l'Église d'avertir le monde de l'imminence du futur Führer, comme l'illustre Peter Thiel et d'autres. Pink termine son livre par un bon avertissement pour nous tous sur la personne de l'Antéchrist :

« Alors que nous lisons dans la prière l'enseignement de l'Écriture concernant Celui qui vient, qui s'embarquera dans la voie la plus terrible qui ait jamais été suivie sur leur terre… et, alors que nous prenons conscience des jugements indescriptibles et terribles que Dieu déversera sur le monde à ce moment-là, et du terrible destin qui s'abattra sur l'Antéchrist et tous ses disciples, notre cœur sera ému en nous, et nous n'hésiterons pas à élever nos voix pour les avertir. Le monde est en pleine crise. l'ignorance de ce qui l'attend. Les nations ne savent pas ce qui les attend. Même Israël ne discerne pas la nuit noire qui se trouve devant eux. Mais tandis que Dieu nous instruit sur ce qu’Il s’apprête à faire, il est absolument criminel de garder le silence. Les voix de tous ceux que Dieu a voulu éclairer doivent s’élever dans un témoignage solennel et uni des choses dont Dieu a déclaré qu’elles « devaient arriver sous peu ».

Avertir le monde de l’Antéchrist ne consiste pas à faire du sensationnel ou à semer la panique – il s’agit plutôt d’ouvrir les yeux des gens sur ce que dit l’Écriture à travers ses prophéties. Dans une culture insensible à la fois à la vérité et à la tromperie, n’hésitons pas à exprimer ce que nous croyons. Et en particulier, lorsqu'il s'agit de prophétie, nous ne nous concentrons pas tant sur le mal qui arrive, mais sur le Roi des rois qui doit apparaître.

Rappelez-vous : « Le témoignage de Jésus est l’esprit de prophétie » (Apocalypse 19 : 10).