L'alternative conservatrice à l'UMC compte désormais 6 000 églises membres
Une dénomination fondée comme une alternative théologiquement conservatrice à l’Église Méthodiste Unie s’est développée pour inclure 6 000 congrégations membres dans le monde entier.
L'Église Méthodiste Globale, qui a été lancée le 1er mai 2022, a annoncé vendredi dernier sur sa page Facebook qu'elle avait atteint le cap des 6 000 membres.
« Cela représente 6 000 chaires prêchant l'Évangile », a déclaré le GMC. « 6 000 autels où les cœurs se renouvellent… 6 000 congrégations adorant dans une variété de nations et de langues. »
« Rejoignez-nous dans la prière pour le mouvement alors que nous continuons à accueillir les églises existantes et à en implanter de nouvelles pour répandre l'amour du Christ dans nos communautés et au-delà. »
La formation du GMC est intervenue en réponse à un débat controversé qui dure depuis des décennies sur la question de savoir si l'UMC devrait modifier son Livre de Discipline pour permettre la bénédiction des mariages homosexuels et l'ordination des personnes ayant des relations sexuelles entre personnes de même sexe.
Bien que les efforts visant à modifier le Livre de discipline lors de la Conférence générale aient toujours échoué, de nombreux théologiens libéraux au sein de l'UMC ont refusé de suivre ou d'appliquer les règles polarisantes.
En janvier 2020, un groupe de 16 dirigeants de l'UMC issus de divers horizons théologiques ont annoncé une proposition de protocole de séparation qui offrirait une voie aux églises qui souhaitaient se désaffilier de la dénomination Mainline en raison de différences théologiques.
Le protocole prévoirait également des fonds pour créer une dénomination théologiquement conservatrice pour les congrégations intéressées par le lancement d’un tel organisme ecclésial.
Alors que le protocole devait être examiné lors de la Conférence générale de l’UMC 2020, le rassemblement a été reporté à plusieurs reprises en raison de la pandémie de COVID-19 et des confinements qui ont suivi.
En mars 2022, les organisateurs du GMC ont annoncé qu'ils lanceraient leur dénomination en mai prochain, après avoir décidé de ne plus attendre la Conférence générale reportée pour approuver le protocole.
Au cours des deux prochaines années, des milliers de congrégations se désaffilieront de l'UMC en raison du débat en cours sur les questions LGBT, la plupart d'entre elles votant pour rejoindre le GMC.
En janvier de l’année dernière, Keith Boyette, responsable de la transition du GMC, a déclaré au Christian Post que sa dénomination comptait plus de 4 200 congrégations membres.
« Les congrégations membres actuelles sont principalement d’anciennes congrégations de l’UMC, mais nous avons des congrégations membres qui proviennent d’autres dénominations, ou qui étaient auparavant non confessionnelles ou indépendantes, ou de nouvelles implantations d’églises qui ont déjà été reconnues comme congrégations membres », expliquait-il à l’époque.
Quelques mois plus tard, lors de la Conférence générale de l'UMC de l'année dernière, les délégués ont finalement voté massivement en faveur d'un amendement au Livre de discipline afin de supprimer les règles, même si les changements permettaient toujours aux organismes régionaux et aux congrégations locales de continuer à les appliquer.
