La ville de l'Iowa lève l'interdiction des « thérapies de conversion

Une ville de l’Iowa a voté l’abrogation d’une ordonnance locale interdisant la pratique de thérapies visant à modifier l’orientation sexuelle des mineurs, suite à la menace de poursuites judiciaires liées au premier amendement.

Le conseil municipal de Waterloo a voté par 4 voix contre 3 lors d’une réunion lundi soir pour abroger l’ordonnance 5701, également connue sous le nom d’« article C, pratiques déloyales – thérapie de conversion », qui avait été adoptée en mai.

Lors d’un commentaire public, Chad Mohammed, thérapeute agréé et militant LGBT, s’est adressé au conseil et a affirmé qu’« il se passait quelque chose de très troublant » et a qualifié les efforts visant à abroger l’ordonnance d’« attaque terroriste ».

Karen Johnson, une résidente locale, s’est prononcée en faveur de l’abrogation, affirmant que les parents devraient pouvoir « soigner, élever et nourrir leurs enfants au sein de leur famille de la manière dont ils souhaitent que leur famille soit nourrie et élevée ».

Elle estime que lorsque « ces jeunes sortent de leur liberté et sont assez vieux pour prendre leurs propres décisions » sur certaines questions, « alors c’est leur droit individuel de le faire ».

Des membres de la communauté LGBT étaient également présents pour dénoncer l’abrogation de l’ordonnance, arguant que cela menaçait la sécurité des jeunes transgenres ou homosexuels.

Le membre du Conseil Jonathan Grieder, qui a voté contre l’abrogation, a déclaré qu’il avait reçu 286 messages concernant l’ordonnance, dont une seule personne soutenait l’abrogation de la mesure.

Le membre du Conseil Rob Nichols, qui a voté en faveur de l’abrogation, a déclaré qu’il y aurait toujours des mesures de responsabilisation pour les thérapeutes pratiquant la thérapie de conversion.

« Dire que la suppression de cette interdiction enlève l’essentiel de notre ordonnance n’est pas tout à fait vrai », a déclaré Nichols.

Quelques intervenants lors de la réunion ont exprimé leur inquiétude quant à la manière dont la première réunion sur l’ordonnance et la décision de l’abroger s’est déroulée lors d’une séance à huis clos du conseil municipal.

Le maire de Waterloo, Quentin Hart, a déclaré que le conseil avait le droit de tenir une réunion à huis clos sur la question, puisque de telles réunions sont autorisées lorsqu’il s’agit de discussions sur des menaces de litige.

La décision d’abroger l’ordonnance fait suite à une lettre de plainte du Liberty Counsel, un cabinet d’avocats national dédié aux droits du premier amendement. Le groupe juridique a contacté la ville après que les résidents les ont informés de l’interdiction.

La lettre, envoyée aux membres du conseil le 30 juin, affirmait que l’ordonnance « interdit la parole protégée » et « est offensante pour le premier amendement ».

« L’ordonnance constitue une interdiction d’expression protégée et impose en outre une sanction à ceux qui souhaitent exercer leurs droits du premier amendement dans leur pratique professionnelle », indique la lettre.

Le fondateur et président de Liberty Counsel, Mat Staver, a déclaré lundi dans un communiqué que « Waterloo a pris la sage décision d’abroger son ordonnance inconstitutionnelle ».

« Le Premier Amendement donne aux conseillers et aux clients la liberté de choisir l’avocat de leur choix, sans censure politique », a déclaré Staver.

« Une fois ces lois supprimées, les mineurs aux prises avec une confusion de genre peuvent obtenir l’aide dont ils ont besoin auprès de conseillers agréés. »