La sagesse populaire sur les mariages précoces est généralement erronée

Dans la chanson « Getons-nous mariés par les Gris Havens, un duo de mari et femme: raconte:

L'incrédulité est typique de ce que les jeunes couples éprouvent lorsqu'ils décident de se mettre au sérieux. En fait, c'est une raison majeure pour laquelle l'âge moyen du premier mariage pour les hommes et les femmes est maintenant d'environ 30 ans.

En outre, le scepticisme à propos du jeune mariage est soutenu par toute une série de fausses hypothèses: qu'elle conduit à des taux de divorce plus élevés, que les jeunes adultes devraient «établir une carrière» en premier, ou qu'ils devraient être «financièrement indépendants» avant de chercher un conjoint. Et donc, les gens bien intentionnés tombent des pépites de sagesse populaire comme: «Il n'y a pas de précipitation, vous avez toute votre vie devant vous» ou «vous devriez vous retrouver avant de vous installer». Ou: «Vous devez expérimenter sexuellement avant de vous engager avec une seule personne.»

Ce conseil n'est pas seulement erroné, il est mal tort. Écrivant à l'Institut d'études familiales, Kasen Stephenson a récemment souligné que si les mariages adolescents comportent un risque plus élevé de se terminer par le divorce, les mariages de 20 ans ne le font pas. En fait, la recherche du National Marriage Project de l'Université de Virginie a montré qu '«il n'y a pas de différence significative dans la satisfaction conjugale ou les taux de divorce signalés entre les mariages antérieurs» (ceux entre 20 et 24 ans), «et les mariages ultérieurs» (ceux après l'âge de 25 ans). Et, par plusieurs mesures importantes, les mariages antérieurs ont sur ceux qui ont commencé à la fin des années 20 ou au-delà.

Stephenson a souligné une étude qui a trouvé des conjoints qui se sont mariés plus tôt ont signalé des taux de satisfaction sexuelle plus élevés que tout autre groupe d'âge conjugal. Il a suggéré que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le fait que de tels couples étaient célibataires pendant moins de temps, et donc moins susceptibles de s'engager dans des branchements, ce que nous savons réduire la satisfaction conjugale.

Le mariage précoce semble également avoir des avantages financiers à long terme. Par exemple, les hommes mariés gagnent plus. Même en contrôlant la taille des ménages, l'éducation et d'autres facteurs, les hommes mariés ont 40% de revenus des ménages en plus que leurs pairs célibataires et sont à moitié plus susceptibles de vivre dans la pauvreté. Le sociologue Brad Wilcox a suggéré que c'est en partie parce que «les normes de responsabilité associées au mariage signifient que [married] Les hommes travaillent plus dur, plus intelligent et plus responsable. » Parlant par expérience personnelle, Stephenson a ajouté que les conjoints qui partagent les ressources et les responsabilités ont tendance à avoir plus de flexibilité lorsqu'il s'agit de poursuivre leur éducation et leur carrière.

Une autre subtileuse, une raison plus personnelle pour laquelle le mariage précoce, contrairement à la sagesse populaire, est une bonne idée est qu'il permet aux couples de grandir et de construire leur vie, leurs finances et leurs rêves ensemble. Plutôt que de se dérouler dans leurs voies séparément, a déclaré Stephenson, un mariage antérieur donne aux couples la possibilité de mûrir ensemble, partageant des expériences de formation, des luttes et des triomphes, en plaçant leur amour à la base de leur vie, plutôt que de faire une réflexion après coup. Empruntant des termes populaires en sociologie, il les a appelés les modèles de mariage «cornerstone» et «capstone».

Stephenson a raconté comment, en tant que junior à Stanford, il était le seul étudiant à avoir mentionné le mariage et les enfants dans le cadre de son plan quinquennal.

«Ils ont tous décrit se marier comme un objectif pour plus tard et ont été surpris que j'envisage de se marier si jeune. Ne devrais-je pas m'établir financièrement ou professionnellement d'abord, puis chercher un conjoint?»

Le point de vue de ses camarades est le modèle «Capstone» en un mot. C'est aussi la sagesse conventionnelle actuelle sur le mariage. Cependant, la recherche suggère que c'est tout sauf sage, surtout à une époque où peu atteignent le moment magique où ils se sentent «prêts» pour le mariage. Au lieu de cela, beaucoup constatent qu'ils ont attendu trop longtemps.

Stephenson félicite plutôt un modèle de mariage «pierre angulaire»:

Ce modèle, aussi contre-culturel, s'harmonise mieux avec qui nous sommes en tant qu'êtres humains et quel mariage est en tant qu'institution. Il est construit sur la vérité biblique que Dieu a amené Eve à Adam afin qu'ils puissent remplir le mandat de la création. De plus, les enfants faisaient partie explicite de ce mandat et font toujours partie de la conception de Dieu pour le mariage aujourd'hui (et un autre domaine dans lequel les jeunes mariages excellent).

Autrement dit, la sagesse populaire sur les mariages précoces est généralement erronée. Peut-être qu'au lieu d'interroger les 20 ans sur leur «âge et salaire», les chrétiens peuvent demander aux jeunes couples, à la nouvelle d'un engagement, «Comment puis-je aider?» Et « Quand est le mariage? »