La réduction au silence des croyants chrétiens est effrayante mais vraie

Sir Winston Churchill, le « vieux bouledogue britannique », a un jour plaisanté : « Tout le monde est en faveur de la liberté d’expression. Il ne se passe pratiquement pas un jour sans que cela soit vanté, mais l’idée que certains en ont est qu’ils sont libres de dire ce qu’ils veulent, mais si quelqu’un d’autre répond quelque chose, c’est un scandale.

Plus de six décennies se sont écoulées depuis l’observation du défunt Premier ministre, mais l’incohérence qu’il a identifiée dans son pays est aussi présente aujourd’hui qu’elle l’était à l’époque. UN

Je dis cela parce qu’en mars dernier, le Dr Aaron Edwards a été licencié de son poste d’enseignant de théologie au Cliff College dans le Derbyshire, en Angleterre, pour avoir simplement communiqué son point de vue sur une doctrine biblique de longue date. Maintenant, Edwards poursuit Cliff College pour ce licenciement.

« L’homosexualité envahit l’Église », a posté le Dr Edwards le 19 février sur X, avant d’être licencié. « Les évangéliques ne voient plus la gravité de cette situation parce qu’ils sont occupés à s’excuser pour leur homophobie apparemment barbare, que ce soit vrai ou non. Soit dit en passant, il s’agit d’une « question évangélique ». Si le péché n’est plus un péché, nous n’avons plus besoin d’un Sauveur.

Une telle déclaration était apparemment trop pour les administrateurs de l’université biblique méthodiste, qui ont qualifié ses commentaires d’« inacceptables » et d’« inappropriés ». Le professeur a ensuite fait l’objet d’une enquête, a été suspendu – et sommairement démis de ses fonctions.

Au cœur du licenciement du Dr Edwards se trouve un désir flagrant de faire taire quiconque ose contredire l’esprit grandissant de notre époque. Peu importe que les croyances qui encadrent et éclairent son point de vue soient plus anciennes que l’Europe elle-même. C’est une chose d’être en désaccord avec ce qu’il a dit – mais faire de ses opinions religieuses une infraction passible de poursuites est un tournant effrayant dans une agression croissante et continue contre les personnes de foi chrétienne.
Je sympathise avec le Dr Edwards, qui a refusé de supprimer son message, affirmant qu’il n’était ni haineux ni mesquin. En tant que professeur dans une école soi-disant chrétienne, il croit à juste titre qu’il a l’obligation de présenter l’Évangile tel qu’il est écrit et communiqué dans la Parole sacrée de Dieu.

En même temps, le professeur reconnaît que l’Écriture peut inévitablement offenser. UN
« Car la parole de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu », a écrit l’apôtre Paul (1 Cor. 1 : 18). Jésus lui-même a été direct concernant les conséquences de l’adhésion à ses enseignements, notant : « Vous serez haïs de tous à cause de mon nom. Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé » (Matthieu 10 :22).

« Je pense que de nombreux chrétiens ne sont pas disposés à dire des choses susceptibles d’offenser les gens », a déclaré le professeur Edwards. « Les Britanniques ont particulièrement du mal à offenser les gens d’une manière que d’autres cultures ne font pas, car ils sont plus disposés à dire : ‘C’est ce que je crois, et vous devez en quelque sorte vous en remettre.’ Et je suis libre de le dire. » Je pense qu’en Grande-Bretagne, depuis de nombreuses années, nous avons toléré une sorte de réduction au silence », a-t-il déclaré.

Les critiques de la foi chrétienne sont impatients de nous faire taire ou de nous censurer, de nous asseoir et de nous taire. Il n’y a ni besoin ni place pour le chrétien odieux, mais lorsque nous exprimons nos croyances bibliques profondément ancrées, nous devons être clairs et inébranlables. Cela n’est pas né d’un désir de se décharger, de fléchir nos muscles ou de caresser notre propre ego, mais plutôt d’élever et d’administrer la puissance de la vérité et du message de Dieu à un monde qui en a désespérément besoin. UN

Je préviens depuis longtemps que le jour viendra où tous les chrétiens seront appelés à rendre compte de leur foi et à l’exprimer publiquement. Qu’un tel jour soit déjà là dans une université chrétienne européenne, peut-être un peu surprenant, mais c’est indéniablement le cas. Les conséquences de notre expression chrétienne deviennent claires – et pas toujours confortables. Pourtant, la meilleure nouvelle est qu’en tant que croyants, nous sommes assurés qu’Il « ne nous quittera ni ne nous abandonnera » – une promesse puissante que nous pouvons revendiquer et dans laquelle nous pouvons tirer un ultime réconfort.