La police recherche les conducteurs qui ont dégradé à deux reprises la fresque de la fierté progressiste LGBT

La police de Saint-Pétersbourg, en Floride, recherche les conducteurs qui ont vandalisé une fresque murale sur le thème LGBT avant les célébrations du mois de la fierté de la ville.

Dans un communiqué publié vendredi sur Facebook, la police de Saint-Pétersbourg a annoncé que « au cours de la semaine dernière, deux véhicules différents ont laissé des traces de pneus, endommageant la peinture murale de la rue Progressive Pride, au rond-point du 2500 Central Avenue ». Selon les forces de l'ordre locales, « la première s'est produite le 17 mai à 9 h 36 lorsqu'un camion a accéléré à travers la fresque murale. Le deuxième incident s'est produit le 22 mai à 2 h 41, impliquant un véhicule bleu à deux portes faisant des beignets sur la fresque.

La séquence vidéo accompagnant le message, qui exhortait les habitants et les visiteurs de Saint-Pétersbourg à « respecter notre art », montrait le conducteur du deuxième véhicule tournant en rond sur la fresque murale à l'intersection. La police n'a pas diffusé d'images de l'incident du 17 mai.

« Les enquêteurs n'ont aucune raison de croire que les incidents sont liés », a souligné la police de Saint-Pétersbourg. « La restauration va coûter 1 100 $ à la ville de Saint-Pétersbourg. La ville souhaite que la peinture murale soit repeinte à temps pour les festivités du mois de la fierté.

Comme l'a indiqué la police, le vandalisme du street art LGBT précède la reconnaissance annuelle du mois de la fierté LGBT, que d'autres appellent le mois de juin, qui devrait débuter samedi. Les forces de l'ordre locales ont exhorté le public à les contacter s'ils avaient des informations sur les propriétaires des véhicules en question.

La police de Saint-Pétersbourg n'est pas la seule agence du gouvernement municipal à avoir exprimé son soutien à l'idéologie LGBT au milieu du vandalisme de la fresque murale. Le maire démocrate de Saint-Pétersbourg, Ken Welch, a condamné sur Instagram à la fin de la semaine dernière ce qui s'est passé dans sa ville.

« À la lumière du récent vandalisme visant notre fresque murale du drapeau de la Progressive Pride, je tiens à souligner qu'il n'y a pas besoin de haine à Saint-Pétersbourg », a-t-il déclaré. « Nous sommes unis pour valoriser et apprécier chaque résident, quelle que soit son orientation, son identité de genre ou son expression. Nos différences font de St. Pete la communauté dynamique et diversifiée que nous chérissons.

En promettant que « la fresque du drapeau sera nettoyée et rafraîchie à temps pour le mois de la fierté », il a invité le public à « se joindre à nous alors que nous lancerons les festivités avec notre cérémonie de lever du drapeau de la fierté à l'hôtel de ville le vendredi 31 mai ». Un extrait d'actualité locale sur les incidents partagé par le compte X End Wokeness, tiré d'un reportage d'ABC Action News, a révélé que la police prévoyait d'accuser les auteurs d'un chef d'accusation de méfait criminel.

Robby Starbuck, commentateur conservateur et animateur du « Robby Starbuck Show », a suggéré que le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, « devrait lui pardonner s'il le retrouve ».

Le vandalisme de la fresque murale LGBT à Saint-Pétersbourg est la deuxième fois cette année qu'un tel symbole peint sur la route d'une ville de Floride attire l'attention nationale après qu'un conducteur ait semblé le prendre pour cible. En février, Dylan Brewer, 19 ans, a été arrêté pour avoir laissé des traces de pneus brûlés sur une fresque similaire à Delray Beach.

À l’époque, la sanction pour méfait infligée à Brewer avait été critiquée comme étant excessive et « politiquement motivée ». Une collecte de fonds GiveSendGo a été créée pour collecter des fonds pour la défense juridique de Brewer. Mardi, plus de trois mois après l'incident, la collecte de fonds avait rapporté plus de 34 000 $.

« Ce fonds soutient non seulement la défense juridique de Brewer, mais défend également les valeurs américaines fondamentales que sont la liberté d'expression et le droit à un procès équitable. En contribuant, vous défendez les principes qui sous-tendent notre démocratie, en plaidant pour un examen équilibré et juste du cas », déclare la collectrice de fonds.

Dans une publication Facebook de 2020 publiée au moment de son achèvement, la ville de Saint-Pétersbourg a détaillé comment le groupe de défense LGBT « St. Pete Pride a lancé une collecte de fonds pour installer et entretenir une fresque murale de la fierté inclusive dans le Grand Central District, lieu de naissance de #StPetePride. Il a identifié l'effort visant à rendre hommage à l'idéologie LGBT dans la ville comme « un projet financé par la communauté, dans le cadre duquel la communauté a fait don de 100 % des fonds pour couvrir l'installation et son entretien futur ».