La police britannique menace un prédicateur de rue de « crime de haine » pour avoir partagé des versets bibliques
La police britannique a intensifié ses actions contre les prédicateurs chrétiens de rue à Uxbridge, à Londres, menaçant de les arrêter en raison d’allégations de crimes haineux et de violations des lois sur les comportements antisociaux. La répression fait suite à l’application d’une ordonnance de protection des espaces publics par l’arrondissement londonien de Hillingdon, visant à réglementer les activités dans le centre-ville d’Uxbridge.
La police métropolitaine a ciblé des missionnaires chrétiens, dont le pasteur Dwayne Lopez, parce qu’ils prêchaient à partir de la Bible dans Uxbridge High Street, a rapporté le groupe britannique Christian Concern.
L’incident, filmé la semaine dernière, a été provoqué par une plainte du public concernant le contenu de leur prédication, citant spécifiquement des versets de 1 Corinthiens 6. La police a cité le PSPO, interrogeant les prédicateurs sur leur connaissance de l’ordre et de ses restrictions, notamment l’interdiction de l’amplification.
Cette confrontation s’inscrivait dans le cadre d’un ensemble d’incidents plus larges au cours desquels des prédicateurs chrétiens ont été confrontés à des actions de la police en raison de leurs activités dans l’espace public. Auparavant, la chanteuse de gospel Harmonie London avait reçu l’ordre de cesser de chanter « Amazing Grace » sur Oxford Street, la police affirmant que la musique chrétienne n’était pas autorisée en dehors des locaux de l’église. L’échange entre l’officier et Harmonie a été filmé et l’enregistrement a été mis en ligne sur sa chaîne YouTube.
Cela contraste fortement avec la tolérance de la police à l’égard des manifestations antisémites de masse à Londres, où les manifestants ont appelé au « Jihad » sans subir l’intervention de la police, a souligné Christian Concern.
Le Telegraph a déclaré que l’altercation à l’extérieur du centre commercial Pavilions avait été filmée et partagée sur les réseaux sociaux, attirant une attention considérable avec plus de 71 000 vues. La police métropolitaine a répondu aux allégations de racisme et d’homophobie contre les prédicateurs, les agents sur place soulignant la gravité des allégations de crimes de haine et la possibilité d’arrestation si les prédicateurs de rue refusaient de fournir leurs informations personnelles, telles que leur nom et leur adresse.
La police du Met a déclaré qu’elle enquêtait sur les plaintes du public concernant des commentaires racistes et homophobes. Ils ont examiné les images des caméras portées sur le corps des agents impliqués, qui montraient la police expliquant les définitions des crimes de haine au groupe et s’enquérant de leurs discussions. Malgré les tensions, aucune arrestation n’a été effectuée lors de cet incident.
Le pasteur Lopez, soutenu par le Centre juridique chrétien, a critiqué l’utilisation du PSPO pour entraver la prédication chrétienne, arguant qu’il s’agissait d’une application injuste de la loi destinée à supprimer l’expression religieuse.
« La Bible n’est pas un livre interdit. Lorsque le roi Charles a été couronné l’année dernière, il a prêté serment sur la Bible, un livre sur lequel nous sommes maintenant punis à plusieurs reprises pour avoir prêché. Nous prêchons le message simple selon lequel nous sommes tous pécheurs et que l’amour, le pardon et l’espoir se trouvent en Jésus », a déclaré Lopez. « Notre message n’est pas un message haineux. Les gens seront toujours offensés par quelque chose, mais être offensé n’est pas un crime. Nous voulons que la police nous soutienne maintenant au lieu d’utiliser la PSPO pour nous persécuter. »
Le pasteur a ajouté : « Il ne s’agit pas d’un incident isolé et la police nous harcèle constamment parce que nous prêchons à partir de la Bible dans ce quartier de Londres. Le PSPO d’Uxbridge est conçu pour nous intimider, nous faire taire et nous empêcher d’exercer nos droits et libertés. Il ne s’agit pas ici d’amplification, mais de l’offense de la Croix. Nous restons polis et calmes, mais ils essaient souvent de nous tendre des pièges pour nous faire faire quelque chose qui ne nous ressemble pas. La mission de l’Église est d’atteindre tout le monde avec l’Évangile. La façon dont nous sommes traités est injuste, mais nous sommes déterminés à continuer à prêcher la Bonne Nouvelle à Uxbridge. »
Andrea Williams, directrice générale du Christian Legal Centre, a fait écho à ces préoccupations. « L’ordonnance de protection des espaces publics (PSPO) en vigueur à Uxbridge est utilisée comme arme pour mettre fin à des activités parfaitement légales. Des gens sont retirés des rues pour prêcher à partir de la Bible simplement parce que les passants se disent offensés. Cela équivaut à un veto de chahuteur et porte fondamentalement atteinte aux libertés que nous tenons pour acquises dans ce pays. Cela devrait être un avertissement pour nous tous. Il est temps de repenser les PSPO.
