La plus grande agence d'adoption protestante du pays abandonne encore une fois les couples LGBTQ

(RNS) — Bethany Christian Services, longtemps décrite comme la plus grande agence protestante d'adoption et de placement familial du pays, n'autorisera plus les couples LGBTQ à accueillir ou à adopter, selon une déclaration à RNS.

Dans un communiqué de presse publié mercredi 10 juin, l’agence basée au Michigan a annoncé que son conseil d’administration avait voté pour « clarifier et renforcer » ses engagements en matière de foi chrétienne. Ces changements exigent que le personnel et les membres du conseil d'administration « acceptent et adhèrent personnellement » à une déclaration de croyance qui inclut le Symbole des Apôtres, reconnaît l'autorité de la Bible chrétienne et affirme l'image de Dieu en chaque personne. La déclaration de croyance définit également le dessein de Dieu pour le mariage comme « une alliance entre un homme et une femme ».

Dans un courriel adressé à RNS, un porte-parole a confirmé que ces changements auront également un impact sur la sélection des parents d'accueil et adoptifs.

« À partir de juin 2027, Bethany n'autorisera et ne renouvellera l'autorisation que pour les familles d'accueil dont la foi et les croyances chrétiennes correspondent à notre déclaration de foi et de conviction », ont-ils déclaré.

Le porte-parole a ajouté que les hauts dirigeants du personnel et les autres personnes qui ont « certains rôles » avec «responsabilité et surveillance importantes » on s'attendait à ce qu'ils soient d'accord avec la déclaration de conviction d'ici le 1er juin ; tous les autres membres du personnel doivent s'aligner d'ici l'année prochaine, le 1er juin 2027. Bethany a refusé de partager des chiffres spécifiques sur l'impact du personnel.

Lorsqu’on lui a demandé si ces changements étaient dus à des préoccupations concernant le financement ou s’ils étaient basés sur la contribution des donateurs, un porte-parole a déclaré que les décisions n’étaient pas dues à des pressions extérieures mais « reflètent une décision de renforcer notre identité chrétienne par notre conseil d’administration et nos dirigeants exécutifs après la prière et le discernement ».

Le changement de politique ne semble pas empêcher le groupe de servir les enfants LGBTQ ou les familles vulnérables affirmant la communauté LGBTQ. « L'organisation continuera à servir tous les enfants et familles qui sollicitent son aide, quelles que soient leur situation individuelle, leurs croyances ou leurs antécédents », indique le communiqué de presse.

Compte tenu de la taille de Bethany – l’organisation confessionnelle à but non lucratif est présente dans plus de 25 États et compte plus de 1 000 employés dans le monde – les changements seront d’une grande portée.

Ce revirement survient cinq ans après que l'agence a annoncé qu'elle autoriserait les couples LGBTQ à accueillir et à adopter. Ce changement de mars 2021 est intervenu alors que les groupes de défense des libertés civiles faisaient pression en faveur de politiques étatiques et fédérales de non-discrimination LGBTQ et affirmaient que les groupes recevant un financement gouvernemental ne devraient exclure personne.

Bethany a été directement touchée par ces débats. En 2018, la ville de Philadelphie a suspendu ses contrats avec Bethany, jusqu'à ce que l'agence choisisse de servir les couples LGBTQ de Philadelphie.

Les nouveaux changements apportés par Bethany s'inscrivent dans un contexte de changements politiques plus larges. Sous l’administration Trump, les principales protections fédérales contre la discrimination LGBTQ dans les soins de santé, l’éducation et le logement ont été considérablement réduites, des décisions que les chrétiens conservateurs ont célébrées. Mais les politiques de Bethany n’ont pas toujours été en phase avec les priorités de l’administration Trump. L'organisation à but non lucratif a critiqué les restrictions sévères imposées par l'administration à la réinstallation des réfugiés, un élément clé de sa programmation.

« La suspension temporaire des efforts de réinstallation des réfugiés aura un impact significatif sur les hommes, les femmes et les enfants vulnérables qui recherchent légalement sécurité et espoir dans notre pays », a déclaré Bethany en janvier 2025.

Même avant le deuxième mandat de Trump, Bethany Christian avait adopté des politiques d'embauche plus restrictives. En 2024, le média local du Michigan WOOD TV8 a rapporté que le PDG de Bethany, Keith Cureton, qui a été embauché en juillet 2023, avait appliqué une politique exigeant que toutes les embauches soient chrétiennes.

« Ces actions poursuivent le travail déjà en cours pour assurer l'alignement au sein de notre organisation », a déclaré un porte-parole à RNS.