La petite-fille de Billy Graham rejoint les « évangéliques pour Harris », cite Isaiah pour critiquer les partisans de Trump

La petite-fille du regretté révérend Billy Graham a soutenu la vice-présidente Kamala Harris lors d'un appel Zoom « Les évangéliques pour Harris » mercredi et a suggéré que les chrétiens qui soutiennent l'ancien président Donald Trump incitent les gens à se détourner du christianisme.

Jerushah Duford, dont la mère Virginia « Gigi » Graham Tchividjian est la fille aînée de Graham, s'est exprimée dans une vidéo enregistrée parce qu'elle n'a pas pu assister à l'événement virtuel, qui comprenait également des intervenants tels que l'ancien représentant Adam Kinzinger, R-Ill., et le « théologien public » Ekemini Uwan, qui a affirmé que « la blancheur est mauvaise » et que les églises devraient payer des réparations mondiales aux « personnes d'origine africaine ».

L'événement aurait réuni 40 000 personnes alors que la campagne de Harris tente de courtiser les électeurs évangéliques malgré ses opinions libérales sur des questions telles que l'avortement et la sexualité.

« Je pensais ce matin que si vous m'aviez dit il y a 10 ans que je jouerais un rôle actif en politique, j'aurais ri. Mais ensuite, j'ai dû m'arrêter et réaliser que c'est bien plus que de la politique », a déclaré Duford dans sa vidéo enregistrée.

« En 2016, lorsqu’un homme s’est vanté d’avoir agressé des femmes, plusieurs dirigeants de ma foi ont alors présenté cet homme comme un modèle de virilité et de leadership pieux », a-t-elle poursuivi. « Cela m’a brisé le cœur, car j’ai observé – très franchement, au cours des huit dernières années – des gens qui étaient curieux de connaître Jésus et ses enseignements. [have] « J'ai fait un 180 degrés et j'ai marché dans la direction opposée à ma foi. »

Duford a ensuite fait référence à Isaïe 1:30, qui compare les Israélites rebelles et infidèles de Jérusalem et de Juda à « un chêne dont la feuille se dessèche » et à « un jardin sans eau ». Elle a sous-entendu que les partisans de Trump sont similaires.

Selon le commentateur biblique Matthew Henry, la mention des chênes par le prophète dans Isaïe 1:29-30 était une allusion apparente aux bosquets sacrés où les Israélites adoraient Baal, Ashtoreth et d'autres faux dieux, dont les rites incluaient souvent des sacrifices d'enfants et l'immoralité sexuelle.

« Isaiah parle d'un chêne dont les feuilles se fanent et d'un jardin sans eau », a poursuivi Duford, qui a des liens avec le Lincoln Project et dont le site Web la décrit comme une conseillère professionnelle agréée « LGBTQ+ friendly » à Greenville, en Caroline du Sud. En 2020, elle a également écrit une lettre de soutien à Evangelicals Concerned Inc., une organisation qui milite pour que les évangéliques soutiennent le mariage homosexuel.

« Ces choses se produisent lentement au fil du temps. Tout d'abord, les gens qui professent le Seigneur ont trouvé des excuses pour [Trump’s] « Le premier a été le manque de gentillesse, puis les insultes. Bientôt, il a commencé à trouver des excuses pour les agressions. Puis il a commencé à trouver des excuses pour le 6 janvier, et maintenant il trouve des excuses pour les agressions et 34 crimes », a déclaré Duford lors de l'appel Zoom de mercredi soir.

« Les feuilles de chêne ne se fanent pas du jour au lendemain. Et je suis terrifiée à l’idée de penser jusqu’où ce détournement de regard et ces excuses vont mener notre pays – mais plus important encore, notre témoignage au monde », a-t-elle ajouté.

Duford a ensuite noté que Michée 6:8 était le verset préféré de son grand-père et que même si elle ne s'attend pas à ce que son président soit chrétien, elle « surveillera mes dirigeants religieux ». [to] « Je souhaite soutenir les actions qui reflètent la miséricorde, la justice et l’humilité, et demander à mes dirigeants religieux de réprimander les actions qui sont l’antithèse de cela. »

« Pour moi, voter pour Kamala est bien plus important que de voter pour des politiques. C'est voter contre quatre années supplémentaires de chefs religieux justifiant les actions d'un homme qui détruit le message que Jésus est venu répandre, et c'est pourquoi je m'implique en politique », a-t-elle déclaré.

Mme Duford a conclu son discours en exhortant ses auditeurs à « prier pour que les chefs religieux de notre pays prennent position en faveur de la justice, de la miséricorde et de l'humilité ». Elle les a également exhortés à « prendre l'engagement des Évangéliques pour Harris sur notre site Web » et à « aller accomplir des actions de service dans votre quartier ou votre communauté, puis à revenir et à partager votre histoire avec la campagne des Évangéliques pour Harris ».

Duford a déjà utilisé sa relation avec Graham comme une plate-forme pour critiquer Trump et ses partisans. Dans un éditorial en 2020, elle a exhorté les femmes chrétiennes à rejeter Trump, affirmant que « l'Église honore Trump avant Dieu » et accusant Trump d'avoir utilisé des gaz lacrymogènes sur des manifestants à Lafayette Park pour une séance photo avec une Bible devant l'église St. John's, une affirmation qu'une enquête fédérale a jugée fausse en 2021.

« Il semble que les seuls dirigeants évangéliques à s'exprimer aient fait l'éloge du président, sans mentionner son comportement qui est contraire au Jésus que nous servons », avait-elle écrit à l'époque. « Le monde entier a vu le terme « évangélique » devenir synonyme d'hypocrisie et de manque de sincérité. »

En 2020, elle a également accusé Trump d'essayer de « détourner notre foi pour obtenir des votes », et l'année suivante, elle a signé une lettre imputant l'émeute du 6 janvier au Capitole américain au « nationalisme chrétien » tout en le dénonçant comme « hérétique et contraire aux enseignements de Jésus ».

L'oncle de Duford, Franklin Graham, a au contraire été un fervent partisan de Trump et a fustigé mercredi les « Evangelicals for Harris » pour avoir utilisé un clip de son père dans l'une de leurs publicités d'une manière qu'il a qualifiée de délibérément trompeuse.

La publicité montrait un sermon au cours duquel Graham demandait à ses auditeurs s'ils étaient allés à la croix pour dire : « Seigneur, j'ai péché. Je suis désolé pour mon péché. Je suis prêt à changer mon mode de vie. »

La publicité montre ensuite un clip de 2015 montrant le sondeur Frank Luntz demandant à Trump s'il avait déjà demandé le pardon de Dieu.

« Je ne suis pas sûr de l'avoir fait. Je continue simplement et j'essaie de faire un meilleur travail à partir de là. Je ne pense pas. Je pense que si je fais quelque chose de mal, je pense que j'essaie simplement de réparer les erreurs. Je ne fais pas intervenir Dieu dans ce tableau. Je ne le fais pas », a répondu Trump, bien qu'il soit ensuite revenu sur ses propos.

« Les libéraux utilisent tout ce qu'ils peuvent pour promouvoir la candidate Harris », a écrit Graham. « Ils ont même développé une publicité politique essayant d'utiliser mon père [Billy Graham’s] image. Ils essaient de tromper les gens. Peut-être qu'ils ne savent pas que mon père appréciait les valeurs et les politiques conservatrices du président [Trump] en 2016, et s'il était en vie aujourd'hui, les points de vue et les opinions de mon père n'auraient pas changé.

Après que Christianity Today a publié un éditorial appelant à la destitution de Trump en 2019, Graham a révélé qu'avant la mort de son père en 2018 à l'âge de 99 ans, le dernier vote qu'il avait émis lors d'une élection présidentielle était pour Trump en 2016.

Aram Tchividjian, le frère de Duford, a répondu à la déclaration de Graham en 2019 avec un tweet sarcastique suggérant que son oncle mentait, tweetant : « Je n'oublierai jamais ce jour de 2016 où mon grand-père [Billy Graham]a ignoré les symptômes de la maladie de Parkinson et de l'hydrocéphalie, s'est levé du lit pour la première fois depuis un an, s'est rendu au bureau de vote et a voté. Quel souvenir glorieux !