La marche sur Washington remet l’accent sur le droit de vote après l’éviscération de la Cour suprême

WASHINGTON (RNS) — Des milliers de personnes se sont rassemblées devant le Lincoln Memorial le 63^rd anniversaire de la marche sur Washington pour un programme vendredi 28 août ponctué de prières et axé sur le droit de vote.

Le fils du révérend Martin Luther King Jr., qui ce jour-là, plus de six décennies auparavant, avait prononcé son discours « J’ai un rêve », a dénoncé l’état du droit de vote en Amérique, faisant référence à l’éviscération par la Cour suprême de la loi historique sur le droit de vote de 1965 plus tôt cette année.

« Le fait que nous devions encore lutter pour maintenir et renouveler le droit de vote dans ce pays est au-delà d’une honte catastrophique et constitue une véritable honte nationale », a déclaré vendredi Martin Luther King III. « Si certains ne changent pas leurs habitudes, nous ne tarderons pas à ressentir tous l’inconfort du jugement divin que Dieu a promis. »

Le révérend Al Sharpton, président de l’organisation de défense des droits civiques National Action Network, a déclaré qu’il était temps d’organiser le droit de vote à un nouveau niveau.

« Nous devons bouleverser ce pays avec ces élus qui prennent, pour nous, le droit de vote », a-t-il déclaré sous les applaudissements. « La décision Callais de la Cour suprême a tiré une balle en plein cœur du droit de vote, mais ils ne comprennent pas que nous ne reviendrons pas en arrière. Nous ne les laisserons pas revenir en arrière. »

Le réseau de Sharpton et le jeune King’s Drum Major Institute, deux organisations axées sur la justice sociale, ont été rejoints lors de l’événement par des dirigeants d’organisations religieuses, politiques, syndicales et étudiantes qui sont montés sur scène dans l’ombre de Lincoln pendant plusieurs heures.

Le rabbin Jonah Dov Pesner, directeur du Centre d’action religieuse du judaïsme réformé, a sonné du shofar, un instrument juif traditionnel fabriqué à partir d’une corne de bélier, avant de faire ses remarques.

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Tout comme le son du shofar était utilisé il y a des milliers d’années alors que le peuple hébreu s’efforçait d’échapper à l’esclavage égyptien, Pesner a déclaré qu’il était temps de « se réveiller » pour parvenir à « une démocratie solide, multiraciale et inclusive dans laquelle chaque voix est entendue parce que chaque vote est compté ».

Rassemblant le public, alors que certains se tenaient sous le soleil brûlant au bord d’un bassin réfléchissant couvert tandis que d’autres se rassemblaient dans des endroits plus ombragés près des arbres plus loin, il a demandé : « Certaines personnes veulent que d’autres ne votent pas. Allons-nous défendre cela ? »

« Non! » fut la réponse.

Certains dans la foule, tantôt calme, tantôt bruyante, semblaient prêts à rapporter chez eux les leçons de la journée pour les partager avec d’autres. Le pasteur Gregory Ross de la Thankful Baptist Church de Philadelphie prenait des notes.

« Je n’ai jamais manqué un vote depuis l’âge de 18 ans », a-t-il déclaré, exprimant son espoir que sa congrégation et sa communauté prendront les prochaines élections plus au sérieux lorsqu’il partagera ce qu’il a entendu lors de la marche. « Je crois que si vous faites la promotion d’informations positives, cela créera des actions positives. »

Au début du programme, une série de prières multiconfessionnelles ont été prononcées par des orateurs chrétiens et musulmans avant des dizaines de discours souvent axés sur le vote et les prochaines élections de mi-mandat, mais abordant également d’autres questions, notamment le soutien à des soins de santé abordables et à la diversité, l’équité et l’inclusion.

Avant de marcher vers le mémorial Martin Luther King Jr. avec des dirigeants comme l’acteur et réalisateur Spike Lee et le président du Congrès des Églises noires nationales, le révérend W. Franklyn Richardson, la foule a entendu plusieurs hommes politiques. Il s’agissait notamment de la présidente du Congressional Black Caucus, Yvette Clarke, démocrate de New York, du sénateur indépendant du Vermont, Bernie Sanders, et de la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, démocrate de New York. Parmi les autres intervenants figuraient Yusef Jackson, le fils du regretté révérend Jesse Jackson, qui a succédé à son père à la tête de la Rainbow Push Coalition.

Après les discours, une foule chantante et tambourinante a défilé du Lincoln Memorial au King Memorial.

Avant de partir, Mgr Leah Daughtry, prélat président national de la Maison des Églises du Seigneur, a prononcé une prière de clôture, reconnaissant que des parties de la loi sur le droit de vote avaient été supprimées.

« Nos votes ont été contestés. Nos droits ont été bafoués. Notre humanité a été remise en question », a prié Daughtry, qui a été à deux reprises PDG du Comité national démocrate. « Mais Seigneur, tu n’as pas suscité un mouvement qui dépendait de neuf voix dans un édifice de marbre. Tu as suscité un peuple. Et donc, nous n’envoyons pas ces marcheurs en deuil. Nous les envoyons en commission pour servir les plus petits, les derniers et les perdus. »

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