La loi de l'Illinois menace le droit des employeurs religieux à embaucher du personnel qui partage leurs croyances, prévient l'ADF

Une nouvelle loi de l'Illinois menacera la capacité des employeurs religieux à embaucher des employés qui correspondent à leurs convictions profondes, alors que l'État s'efforce de démontrer son engagement à défendre le droit à l'avortement, affirme un éminent cabinet d'avocats spécialisé dans la liberté religieuse.

Le gouverneur démocrate de l'Illinois, JB Pritzker, a signé mercredi le projet de loi 4867. L'approbation de la mesure par Pritzker intervient après que la Chambre des représentants de l'Illinois, contrôlée par les démocrates, a adopté la législation par 72 voix contre 39 et que le Sénat, contrôlé par les démocrates, l'a fait avancer par 40 voix contre 19 plus tôt cette année. Les deux votes ont été effectués selon les lignes de parti, tous les soutiens au projet de loi venant des démocrates et toute l'opposition venant des républicains.

La mesure modifie la loi sur les droits de l'homme de l'Illinois afin d'interdire la discrimination fondée sur les « décisions en matière de santé reproductive ». Elle définit les « décisions en matière de santé reproductive » comme « les décisions d'une personne concernant son recours à la contraception, aux soins de fertilité ou de stérilisation ; aux technologies de procréation assistée ; aux soins de gestion des fausses couches ; aux soins de santé liés à la poursuite ou à l'interruption de grossesse ; ou aux soins prénatals, intranatals ou postnatals ».

L'organisation à but non lucratif de défense des droits civiques et de la liberté religieuse Alliance Defending Freedom a dénoncé la législation dans un communiqué publié jeudi, avertissant qu'elle « menace les droits statutaires et constitutionnels des avocats religieux et pro-vie ».

Greg Baylor, conseiller juridique principal de l'ADF et directeur du Centre des écoles religieuses de l'ADF, a affirmé que le projet de loi « forcerait les personnes ou les organisations à violer leurs croyances religieuses », ce qu'il a qualifié d'« inconstitutionnel ».

« De nombreuses organisations, y compris des entités religieuses et à vocation missionnaire, conservent leur caractère unique grâce à leurs choix de personnel », a-t-il ajouté. « Ces employeurs font avancer leurs missions et communiquent leurs messages en embauchant et en retenant des personnes qui soutiennent et partagent sans réserve la mission et le message de l'organisation. Le projet de loi HB 4867 détruit cette liberté essentielle. »

Baylor estime que l'adoption du projet de loi empêchera les organisations telles que les centres de grossesse pro-vie, les églises et les écoles religieuses d'embaucher « uniquement ceux qui partagent et communiquent leurs croyances sur le caractère sacré de la vie humaine ».

« Nous sommes déçus de voir cette législation dangereuse promulguée, car elle viole clairement les libertés du Premier Amendement des employeurs pro-vie dans l'Illinois », a déclaré Baylor.

Lors d'une conférence de presse, Pritzker a défendu la loi comme étant nécessaire.

« Nous garantissons que les femmes ne peuvent pas être discriminées en matière de logement, d’emploi, d’espaces publics pour les décisions en matière de santé reproductive, qu’il s’agisse d’avortement, [in-vitro fertilization]« Nous devons mettre en place des mesures de protection plus strictes afin que personne n’ait peur de représailles ou de poursuites judiciaires pour avoir obtenu des soins de santé sûrs et légaux. »

Le projet de loi 4867 de la Chambre des représentants est l'un des trois projets de loi approuvés par Pritzker mercredi. Il vise à « envoyer un message unique et clair » selon lequel « l'Illinois sera toujours un endroit où les femmes ont la liberté de prendre leurs propres décisions médicales ». Il a déclaré que cette mesure s'oppose aux « efforts visant à restreindre et à punir les femmes qui cherchent à exercer leurs droits et à contrôler leur propre corps ».

Pritzker a également approuvé le projet de loi 581 de la Chambre des représentants, qui oblige les hôpitaux à pratiquer des avortements lorsque « l'avortement est nécessaire pour résoudre une blessure ou un problème médical aigu de la patiente susceptible de causer la mort, une blessure grave ou une maladie grave ». La législation a été adoptée par la Chambre des représentants de l'Illinois par 73 voix contre 36 et par le Sénat par 40 voix contre 19.

La troisième mesure approuvée par Pritzker, le projet de loi 5239 de la Chambre, déclare que « À moins que cela ne soit nécessaire pour se conformer à la loi de l'Illinois ou à la loi fédérale, l'État ne doit fournir aucune information ni dépenser ni utiliser du temps, de l'argent, des installations, des biens, de l'équipement, du personnel ou d'autres ressources pour aider un individu, un agent, un fonctionnaire, une agence, une entité ou un département extérieur à l'État cherchant à imposer une responsabilité civile ou pénale à une personne ou à une entité pour une activité de santé légale. »

La loi a été adoptée par le Sénat par 38 voix contre 19 et par la Chambre par 72 voix contre 37. Le terme « soins de santé légaux » désigne les « soins de santé reproductive » et le « traitement de la dysphorie de genre ou de l’affirmation de l’identité ou de l’expression de genre d’un individu, y compris, mais sans s’y limiter, toutes les fournitures, soins et services de nature médicale, comportementale, mentale, chirurgicale, psychiatrique, thérapeutique, diagnostique, préventive, de réadaptation ou de soutien ».

Comme les autres projets de loi approuvés par Pritzker mercredi, le vote sur le projet de loi 5329 de la Chambre s'est déroulé selon les lignes du parti.

L'Illinois est l'un des 16 États qui ont mis en place une « loi bouclier » pour empêcher les résidents des États où les procédures de transition de genre pour les mineurs sont interdites d'être persécutés pour s'être rendus dans l'Illinois pour y bénéficier de procédures.

L’Illinois est également l’un des 13 États dotés de lois protégeant le droit à l’avortement avant le point de viabilité, c’est-à-dire le point de la grossesse où le bébé à naître peut survivre en dehors de l’utérus.