La guerre de Poutine contre l’Ukraine n’est pas seulement territoriale. C’est spirituel

Les chars, missiles et drones russes ont détruit des maisons et des écoles et tué plus de 16 800 civils. Mais ce ne sont que des armes de guerre visibles. Derrière eux se cache quelque chose de moins visible mais non moins conséquent : l’impérialisme russe 2.0 de Poutine, une idéologie qui ne cherche pas seulement à conquérir le territoire ukrainien, mais à effacer l’identité, la souveraineté et la culture ukrainiennes. Il ne s’agit pas seulement d’une menace pour l’Ukraine ; c’est une menace pour l’Europe et, si rien n’est fait, pour la liberté partout dans le monde.

L’impérialisme russe 2.0 de Poutine emprunte beaucoup à l’autoritarisme soviétique, à une exception importante près : l’Église orthodoxe russe, persécutée par les communistes, est désormais devenue un instrument de l’État russe.

Le communisme soviétique a tenté de remplacer le christianisme par l’État. Le poutinisme met une forme de christianisme au service de l’État.

En Ukraine occupée, l’expression religieuse indépendante est supprimée, les églises fermées et les chefs religieux emprisonnés, exilés ou pire, tandis que l’Église orthodoxe russe, alignée sur Moscou, est privilégiée. Les églises évangéliques et catholiques ont été fermées et certains sanctuaires ont été transformés en centres opérationnels pour les occupants.

Lors de ma visite en Ukraine, Denys Uliutin, ministre de la Politique sociale, de la Famille et de l’Unité, m’a informé des attaques systématiques de la Russie contre le patrimoine religieux ukrainien, endommageant ou détruisant des centaines de structures religieuses, une tendance documentée par la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale. Les autorités ukrainiennes ont également recensé 67 chefs religieux et membres du clergé tués ou décédés des suites de la torture dans les territoires occupés.

Mais le poutinisme ne se limite pas à écraser les institutions et les dirigeants religieux qui refusent de céder l’autorité de leur royaume à un tyran terrestre. Si attaquer les églises est une attaque contre l’identité spirituelle de l’Ukraine, russifier ses enfants est une attaque contre son avenir.

Dans les territoires occupés, les enfants sont soumis au programme scolaire russe, à l’usage forcé de la langue russe, aux exigences de citoyenneté et aux expressions d’allégeance à la Russie.

Plus inquiétant encore, des milliers d’enfants ukrainiens ont été déportés ou transférés de force, et plus de 8 400 d’entre eux ont été transférés dans au moins 57 établissements, où beaucoup ont suivi une rééducation russe. Certains ont été placés en adoption ou en famille d’accueil en Russie, dans le but de rompre leur identité ukrainienne.

L’impérialisme russe 2.0 est aussi meurtrier et dangereux que son précurseur communiste lorsqu’il s’agit de la foi chrétienne et de la famille, deux institutions vitales pour la liberté.

Pourquoi devrions-nous nous en soucier ici, en Occident, où il est peu probable que Poutine attaque militairement l’Amérique ?

En tant que chrétiens, nous devons nous inquiéter lorsque nos frères et sœurs en Christ sont pris pour cible et torturés, car le Royaume de Dieu ne connaît pas de frontières.

En tant qu’Américains, l’histoire nous enseigne que le mal ne s’arrête jamais. La question n’est pas de savoir si les chars russes atteindront l’Amérique, mais si l’Amérique est plus en sécurité dans un monde où l’agression militaire, la répression religieuse et l’assimilation forcée peuvent réussir.

Que devons-nous faire ?

Nous devrions prier parce que les chrétiens souffrent. Nous devons soutenir matériellement l’Ukraine, car l’agression ne doit pas être récompensée. Et nous devons comprendre que ce que l’Ukraine défend est plus grand qu’un territoire.

L’Ukraine se bat pour son territoire, mais aussi pour le droit d’un peuple de rester un peuple, d’adorer Dieu librement, d’élever ses enfants dans sa propre foi et culture et de se gouverner lui-même.

Ce sont des libertés que les Américains devraient reconnaître comme méritant d’être défendues.