La Fondation Marriott fait don de 1 million de dollars à une église noire historique
La Fondation J. Willard et Alice S. Marriott, créée en 1966 par les fondateurs de la plus grande agence de voyages au monde, Marriott International Inc., s'est engagée à faire un don d'un million de dollars pour aider à restaurer l'église historique Scotland AME Zion à Potomac, dans le Maryland, construite par des fidèles noirs en 1924.
David Marriott, petit-fils des fondateurs de Marriott, a fait cette annonce mercredi dernier lors d'un rassemblement de membres de la communauté ecclésiale, y compris des descendants de certains des premiers Noirs à posséder des terres dans le Potomac.
« Je suis ici aujourd'hui avec la bonne nouvelle que la Fondation J. Willard et Alice S. Marriott fera un don d'un million de dollars à la communauté écossaise », a déclaré Marriott sous les acclamations, selon un communiqué de l'église. « Les autres administrateurs et moi sommes ravis de soutenir cet effort et de contribuer une petite partie à votre effort de reconstruction. »
L'église, qui a été agrandie en 1963, est aux prises avec des problèmes chroniques de drainage des eaux depuis le détournement de Seven Locks Road vers le côté descendant du bâtiment de l'église en 1960. Le détournement a rempli les zones humides attenantes à l'église, ce qui a finalement provoqué l'effondrement du mur du sous-sol de l'église en 2019 après une inondation à l'échelle régionale.
Depuis près de cinq ans, la communauté écossaise AME Zion n'a pas pu pratiquer son culte dans son sanctuaire historique.
Cependant, depuis l'été 2022, les dirigeants locaux et les philanthropes travaillent ensemble pour contribuer à faire de l'église à nouveau un lieu de culte sûr et de croissance grâce à un effort de 11 millions de dollars appelé Projet 2e siècle.
« Le projet du 2ème siècle préservera ce site historique de l'État du Maryland, le centre vital d'une communauté qui est au cœur du comté de Montgomery depuis plus de 140 ans », explique l'église.
« La restauration de l'église historique pour l'utiliser comme centre communautaire créera un lieu où les résidents écossais et la communauté au sens large pourront se réunir pour des œuvres caritatives, telles que des collectes de nourriture et des réunions de quartier. Il offrira un lieu de rassemblement aux groupes de scouts féminins et scouts, un site pour des conférences et des ateliers, des services de conseil et un point d'ancrage pour cette communauté de longue date.
En mai 2024, l'église avait collecté 8,2 millions de dollars sur l'objectif de 11 millions de dollars.
LaTisha Gasaway-Paul, dont les ancêtres étaient les fondateurs de la communauté historique noire d'Écosse dans le comté de Montgomery qui remonte à 1880, a déclaré au WTOP qu'elle travaillait pour garantir que l'Écosse organise cette année la plus grande et la meilleure célébration du 19 juin dans la région de Washington, DC. quand elle a appris la nouvelle du cadeau Marriott.
« Oh, les Marriott ont fait un grand pas en avant ! » dit-elle. « Nous ne nous attendions pas à cette surprise, et de loin !
David Marriott et son épouse Carrie ont découvert que James Dove, un résident écossais, était le paysagiste de ses grands-parents. Plus tard, ils ont découvert le projet du IIe siècle en assistant à un service en Écosse dans un sanctuaire emprunté.
« Il semble que ce soit une communauté merveilleuse et méritante d'aider à la reconstruction et de disposer d'un espace pour que tous ces éléments communautaires importants se réunissent », a déclaré Mieka Wick, PDG de la Fondation Marriott, à WTOP. «C'est vraiment notre privilège de connaître les communautés et d'apprendre d'elles.»
Si l’église atteint son objectif de collecte de fonds d’ici la fin de l’année, elle pourrait tenir son premier service dans le bâtiment modernisé d’ici décembre.
« Il s'agit d'un investissement majeur dans la communauté », a déclaré le pasteur de l'église, la révérende Evalina Huggins. « Pas seulement pour l'église AME Zion d'Écosse, mais pour le comté de Montgomery et ce pays. »
