La FFRF affirme que Deion Sanders est « réceptif » à ses appels à mettre fin aux prières dirigées par des entraîneurs après des plaintes

Un groupe athée affirme que le nouvel entraîneur de football de l’Université du Colorado à Boulder, Deion Sanders, a été « réceptif » à son interprétation des protections de la liberté religieuse aux États-Unis suite à leur plainte qui a conduit à une formation sur la conformité.

La Freedom From Religion Foundation a envoyé une lettre au chancelier Phil DiStefano le 24 janvier, décrivant les « préoccupations constitutionnelles de l’organisation concernant la promotion de la religion par le nouvel entraîneur de football Deion Sanders et la coercition religieuse potentielle à travers le programme de football ».

L’avocat du personnel de la FFRF, Christopher Line, a écrit que « plusieurs résidents inquiets du Colorado ont contacté la FFRF pour signaler que le nouvel entraîneur de football de CU, Deion Sanders, a imprégné son programme de christianisme et s’est engagé dans des exercices religieux avec des joueurs et des membres du personnel ». Line s’est dite particulièrement préoccupée par le fait que Sanders, un ancien joueur de football de la NFL, « a demandé à un membre du personnel de diriger les joueurs et les entraîneurs dans la prière chrétienne avant une réunion d’équipe ».

La lettre décrivait le contenu de la prière en question, qui disait : « Seigneur, nous te remercions pour cette journée, Père, pour cette opportunité en tant que groupe. » Elle se poursuit par une expression de gratitude pour « le mouvement que Dieu nous a mis en place pour être en charge de » et a conclu par une prière d’action de grâce pour « chaque joueur ici, chaque entraîneur, [and] chaque famille.

La FFRF a soutenu que Sanders menant l’équipe dans la prière avait violé la clause d’établissement du premier amendement à la Constitution et constituait un acte de discrimination contre les joueurs non chrétiens.

Après avoir discuté de la jurisprudence entourant ce que la FFRF a décrit comme du « prosélytisme parrainé par l’école », Line a demandé à l’Université du Colorado à Boulder de « prendre des mesures » pour informer Sanders de « son » [c]obligations institutionnelles en vertu de la clause d’établissement » et de « s’assurer que Sanders comprend qu’il a été embauché comme entraîneur de football et non comme pasteur. » Line a demandé à l’école de fournir « une notification par écrit des mesures prises par l’université pour assurez-vous que Sanders ne continuera pas à faire du prosélytisme auprès de ses joueurs ou à les soumettre à des prières d’équipe coercitives.

Trois jours après que la FFRF a soumis sa lettre à l’école, le vice-chancelier exécutif et directeur des opérations de l’institution, Patrick O’Rourke, a répondu à la plainte du groupe athée.

O’Rourke a déclaré: « Vendredi dernier, le Bureau de l’équité et de la conformité institutionnelles a personnellement rencontré l’entraîneur Sanders pour fournir des conseils sur les politiques de non-discrimination, y compris des conseils sur les limites dans lesquelles les joueurs et les entraîneurs peuvent et ne peuvent pas s’engager dans des activités religieuses. expression.

« Coach Sanders a été très réceptif à cette formation et en est ressorti avec une meilleure compréhension des politiques de l’Université du Colorado et des exigences de la clause d’établissement », a-t-il ajouté. « Le Bureau de l’équité institutionnelle a également formé les autres entraîneurs du personnel de football. Ces entraînements seront renforcés par des événements supplémentaires que le programme de conformité du Département des sports propose régulièrement.

O’Rourke a souligné que la lettre de plainte initiale de la FFRF « n’a pas identifié que des membres du programme de football de l’Université du Colorado aient exprimé une préoccupation spécifique à vous ou à la Freedom From Religion Foundation au sujet d’avoir été contraints de participer à expression religieuse. » Il a encouragé le groupe athée à demander aux joueurs de football ou à toute personne ayant de telles préoccupations de contacter son bureau.

Dans un communiqué publié mercredi, la FFRF a indiqué qu’elle « apprécie que l’Université du Colorado prenne au sérieux son engagement en faveur de la laïcité et de la diversité ». La coprésidente de l’organisation, Annie Laurie Gaylor, a ajouté : « Nous ne pouvons pas l’entraîneur Deion Sanders sur les questions liées au sport, mais nous pouvons certainement lui offrir des leçons correctives sur la Constitution. Nous espérons que notre communication à l’Université du Colorado lui a été transmise et qu’il comprend que les étudiants ne devraient pas avoir à prier pour jouer.

La FFRF a énuméré de nombreux exemples de tribunaux ayant conclu que le «prosélytisme parrainé par l’école» dans les établissements d’enseignement publics violait la clause d’établissement du premier amendement, y compris la décision de la Cour suprême des États-Unis de 2022 Kennedy c.District scolaire de Bremerton.UN

Line a soutenu que « la récente décision du tribunal en Kennedy c.District scolaire de Bremerton n’a pas modifié la loi concernant ces types de prières coercitives, ni n’a annulé ces décisions. » Il a noté que la décision déterminait que « les écoles ne peuvent pas« rendre une observance religieuse obligatoire » » et a rejeté l’idée que la participation dans la prière dirigée par l’école orchestrée par Sanders ou d’autres officiels de l’équipe pourrait être considérée comme « volontaire ».

L’affaire Kennedy, une décision 6-3 rendue en juin dernier, a révélé que le district scolaire de Bremerton dans l’État de Washington avait fait preuve de discrimination à l’encontre de l’entraîneur de football du lycée Joe Kennedy en le suspendant pour avoir prié sur le terrain après les matchs.

O’Rourke a offert son interprétation de la Kennedy décision dans sa lettre de réponse à la FFRF, mentionnant que l’Université du Colorado à Boulder « reconnaît ses obligations en vertu du premier amendement d’éviter l’approbation de la religion parrainée par l’État en vertu de la clause d’établissement, tout en reconnaissant que les membres de notre communauté qui détiennent les croyances religieuses sont libres de les exprimer dans les limites que la Cour suprême des États-Unis a récemment clarifiées dans Kennedy c. Bremerton Sch. Dist.â€