La Cour suprême rejette l’affaire de pédopornographie contre Reddit

La Cour suprême des États-Unis a refusé d’entendre un appel déposé par un groupe de femmes poursuivant Reddit et alléguant que la plate-forme en ligne profite de la publication de pornographie juvénile, permettant à une décision antérieure en faveur du site Web populaire de se maintenir.

Dans une liste d’ordonnances publiée mardi matin, la Haute Cour du pays a refusé d’accorder un bref de certiorari et d’entendre les plaidoiries dans l’affaire de L’affaire porte sur la question de savoir si la plate-forme de médias sociaux a sciemment participé au trafic sexuel.

En avril 2021, une femme identifiée comme « Jane Doe » a déposé un recours collectif contre Reddit après que son ex-petit ami ait publié des images sexuellement explicites d’elle lorsqu’elle était mineure sur la plateforme sans son consentement.

Bien que Doe ait signalé à plusieurs reprises ces publications sur Reddit, le site Web n’aurait pas fait grand-chose pour aider à supprimer les images, son ex-petit ami les republiant continuellement sur la plate-forme.

« Parce que Reddit a refusé d’aider, il incombait à Jane Doe de surveiller pas moins de 36 sous-reddits – qu’elle connaît – que Reddit a permis à son ex-petit ami d’utiliser à plusieurs reprises pour publier à plusieurs reprises de la pornographie juvénile », lit-on dans le procès, tel que rapporté par Courthouse Service des nouvelles.

« Ceci malgré le fait que, comme Reddit le savait bien, pendant tout ce temps, son ex-petit ami a téléchargé le contenu à partir de la même adresse IP. »

Le tribunal de district a statué contre les femmes et leurs familles, arguant que l’article 230 de la loi de 1996 sur la décence des communications, une loi fédérale qui protège les sites Web de la responsabilité pour les contenus que les utilisateurs publient sur leurs plateformes et qui pourraient être diffamatoires, protégeait Reddit.

En octobre dernier, un panel de trois juges de la 9e Cour d’appel du circuit des États-Unis s’est prononcé à l’unanimité en faveur de Reddit, le juge du circuit Milan D. Smith Jr. étant l’auteur de l’avis.

« De plus, les plaignants n’ont pas allégué de lien entre la pornographie juvénile publiée sur Reddit et les revenus générés par Reddit, autre que le fait que Reddit gagne de l’argent grâce à la publicité sur tous les sous-reddits populaires », a écrit Smith.

« Les plaignants qui ont réussi à alléguer la responsabilité des bénéficiaires pour le trafic sexuel ont accusé les défendeurs de formes de participation beaucoup plus actives que ce que les plaignants allèguent ici. »

Plus tôt cette année, le National Center on Sexual Exploitation a placé Reddit sur sa « Dirty Dozen List » d’entreprises qui profitent ou permettent des pratiques d’exploitation sexuelle, arguant que le site est « une plaque tournante de l’abus sexuel basé sur l’image, de la pornographie hardcore, de la prostitution – qui comprend très probablement le trafic sexuel – et des cas manifestes d’exploitation sexuelle d’enfants et de matériel d’abus sexuel d’enfants. »

Alors que Reddit a défendu une nouvelle politique contre le partage de matériel explicite comme la pornographie de vengeance et de meilleurs efforts pour supprimer le contenu signalé, le NCOSE affirme que « ces politiques sur papier ne se traduisent pas par une prévention proactive ou une suppression des abus dans la pratique ».

En 2021, le NCOSE a averti que Reddit était devenu un « centre d’exploitation où les acheteurs de sexe et d’autres prédateurs sexuels se rencontrent pour échanger des images intimes partagées de manière non consensuelle, de la pornographie hardcore et pour se donner des conseils sur la façon d’utiliser et d’abuser ».

Reddit n’est pas la seule plate-forme de médias sociaux poursuivie pour des utilisateurs publiant de la pornographie juvénile. Plus tôt ce mois-ci, le 9e circuit a rejeté une action en justice affirmant que Twitter avait profité du trafic sexuel en autorisant les tweets contenant des images sexuellement explicites de deux garçons de 13 ans.

Les plaignants ont poursuivi Twitter en 2021. L’un des plaignants a déclaré avoir été recruté pour le trafic sexuel en tant que mineur mais avoir échappé à la manipulation. Cependant, les vidéos d’abus sexuels sur des enfants dans lesquelles il a été présenté ont été diffusées sur Twitter.

Ses parents auraient contacté les autorités et Twitter pour demander que les messages soient supprimés immédiatement. Le procès soutient que Twitter a dit à la famille que le matériel ne violait pas les politiques de l’entreprise. Ce n’est que lorsque les forces de l’ordre sont intervenues que Twitter a supprimé les vidéos, mais pas avant qu’elles n’aient accumulé plus de 167 000 vues et plus de 2 200 retweets.

Le 9e circuit a également cité l’article 230 de la Communications Decency Act pour se prononcer en faveur de Twitter.