La congrégation proteste contre la fermeture de l'église épiscopale au milieu d'une enquête sur des abus sexuels et exige sa réouverture
Les membres d'une église de l'Ohio qui a été fermée par son diocèse dans le cadre d'une enquête en cours pour abus ont appelé leur évêque à rouvrir le sanctuaire.
L'église épiscopale Grace, une congrégation située dans le quartier de College Hill à Cincinnati, a été fermée la semaine dernière sur ordre de l'évêque Kristin Uffelman White du diocèse du sud de l'Ohio.
Des membres de Grace Episcopal ont envoyé une lettre à White quelques jours plus tard, a rapporté le WCPO 9 News, basé à Cincinnati, exprimant « un profond mécontentement et un étonnement face à vos actions ».
« Nous sommes consternés par votre manque évident de transparence, de collaboration et d’attention, qui a entraîné la fermeture brutale de ministères qui touchent et soutiennent les nombreux membres de notre communauté religieuse très diversifiée », ont-ils écrit.
La congrégation affirme que son église a coopéré avec le diocèse dans le cadre de l'enquête et que sa fermeture a eu un impact négatif sur ses programmes communautaires, tels que les Alcooliques anonymes et les ministères de l'alimentation.
« Ces actions témoignent d'un mépris irresponsable pour la vulnérabilité des communautés que nous servons, à cette période de l'année, et pour l'immédiateté de leurs besoins », ont-ils poursuivi.
« L'approche autoritaire reflète un manque de compétence culturelle de la part de l'équipe de DSO envers les personnes qui ont dirigé, guidé et travaillé sans relâche pendant de très nombreuses années pour relier Grace et l'Oasis à la grande communauté de College Hill. »
Les membres de l’Église ont ensuite exprimé leur espoir que les dirigeants diocésains « honoreront nos demandes et rembobineront la série de décisions qui nous ont conduits à cet endroit malheureux ».
La semaine dernière, Mgr White a publié une lettre adressée au clergé et aux hauts responsables du diocèse expliquant que Grace Episcopal était temporairement fermée en raison d'une enquête sur d'éventuels abus sexuels dans l'église.
En septembre, le diocèse a appris qu'une agression sexuelle présumée aurait eu lieu à l'intérieur de l'église en avril. La victime présumée et l’agresseur présumé étaient mineurs.
Selon White, une enquête diocésaine a révélé que les dirigeants de l’Église « étaient au courant de l’incident présumé et ne l’avaient pas signalé au bureau diocésain depuis plusieurs mois ». De plus, l’enquête aurait révélé un « non-respect des politiques diocésaines de Safe Church et des normes diocésaines dans le fonctionnement de Grace Church ».
L'église, qui a été identifiée comme une « mission » du diocèse, avait été qualifiée de « congrégation à risque » par le prédécesseur de White et était donc « soumise à une intervention et à une surveillance supplémentaires de ma part et du bureau diocésain sous ma direction ».
« Cette action critique n'a pas été une décision facile, ni simple, et ma décision ne reflète pas la bonne foi et l'engagement de la congrégation Grace Episcopal », a écrit White.
«Sachez que je porte quotidiennement Grace Episcopal dans mes prières et que mon personnel et moi nous engageons à soutenir les membres et les dirigeants de Grace Church dans cette période difficile.»
