La coalition interreligieuse pro-palestinienne proteste contre le sommet sioniste chrétien

WASHINGTON (RNS) — Deux jours seulement après que des centaines de membres du groupe nationaliste blanc Patriot Front soient descendus à Washington, DC, le 4 juillet, un groupe diversifié d’environ 200 manifestants arborant des keffiehs et des kippas, poussant des poussettes et des déambulateurs, a traversé ces mêmes rues avec un message très différent.

Des manifestants de diverses origines religieuses ont traversé le Capitole lundi 6 juillet dans le cadre d’une manifestation organisée par Interfaith Action for Palestine pour protester contre le sommet national des Chrétiens Unis pour Israël qui se tient au même moment. Le CUFI se décrit comme « la plus grande organisation pro-israélienne aux États-Unis » et compte 10 millions de membres, selon son site Internet. Interfaith Action for Palestine est une coalition de 11 organisations chrétiennes, juives, musulmanes et bouddhistes opposées au CUFI.

Dénonçant ce qu’ils appellent le soutien américain au « génocide à Gaza », les manifestants ont cherché à proposer une vision alternative de la liberté et de la collaboration interconfessionnelle tout en exigeant la fin du soutien américain à l’armée israélienne. Les manifestants portaient des banderoles peintes avec des slogans tels que « Fund Care Not Warfare », « Send Bread Not Bombs » et « No God Bombs Children ».

« Il s’agit en grande partie d’aider le public à prendre conscience de notre rôle », a déclaré Steven Sellers Lapham de Gaithersburg, Maryland, et membre du conseil d’administration des Unitariens Universalistes pour la justice au Moyen-Orient. À 70 ans, il a marché pendant des heures pour exiger la fin de la « couverture diplomatique et des fonds » américains pour Israël, qui, selon lui, sont utilisés pour « massacrer des enfants (palestiniens) ».

Le rassemblement de trois jours de la coalition comprenait également un service de culte interconfessionnel et des visites en personne dans 90 % des bureaux du Congrès, selon les organisateurs. Le sommet annuel du CUFI rassemble des milliers de chrétiens et d’autres personnes à Washington pour faire pression sur le Congrès en faveur de mesures pro-israéliennes, telles que le soutien au Dôme de fer et législation anti-boycott, désinvestissement et sanctions. Précédent conférenciers du sommet Parmi eux, l’ancienne ambassadrice des Nations Unies Nikki Haley, le gouverneur de Floride Ron DeSantis et l’ancien vice-président Mike Pence.

CUFI n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur cette action.

Depuis trois ans maintenant, Interfaith Action for Palestine perturbe et proteste contre les sommets du CUFI.

Après les attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, qui ont tué environ 1 200 personnes, les représailles d’Israël à Gaza ont tué environ 73 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre les décès de civils et de combattants. Près d’un tiers des victimes signalées sont des enfants, selon un organisme d’enquête du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies.

« Nous construisons une alternative à la forme de travail interconfessionnel suprématiste chrétien et juif exclusif du CUFI, avec un rassemblement interreligieux fondé sur l’égalité, l’attention et la solidarité pour tous », a déclaré Jonathan Brenneman, qui fait partie de l’équipe de direction nationale des Chrétiens pour une Palestine libre, l’une des organisations organisatrices de l’action.

Cette année, le groupe n’a pas activement perturbé le sommet – comme il l’a fait dans le passé – mais a cherché à proposer une alternative au sionisme chrétien, que les manifestants ont décrit comme « une distorsion théologique et une corruption morale ». citant des théologiens chrétiens palestiniens.

« Tous les croyants ne sont pas d’accord avec le fait que notre foi et notre théologie soient utilisées pour nuire au peuple de Dieu », a déclaré la révérende Hannah Sachs, pasteur de l’Église Unie du Christ basée à Falls Church, en Virginie, qui a été élevée en soutenant le sionisme chrétien.

De nombreux chrétiens avec lesquels RNS s’est entretenu lors de la marche ont déclaré qu’ils avaient décidé d’y assister pour clarifier ce qu’ils croyaient être la véritable pratique chrétienne. « Ce que représente le CUFI, ce n’est pas ce que nous représentons, et je crois que c’est en fait contraire à ce que représente le Christ », a déclaré Bethany George du Maryland, qui se décrit comme catholique.

D’autres ont été attirés par le désir de « construire une communauté » et de « construire un témoignage », ont-ils déclaré. La révérende Beth Johnson, ministre unitaire universaliste ordonnée et membre du conseil d’administration du Unitarian Universalist Advocacy Network of Illinois, a déclaré que c’était la troisième année qu’elle effectuait le voyage depuis l’extérieur de Chicago. « Ma voix n’est qu’une seule voix. Mais en nous associant à d’autres voix, nous faisons la différence », a-t-elle déclaré.

De nombreux opposants au sionisme chrétien soutiennent que l’idéologie est obsédée par le retour des Juifs sur la terre de l’ancien Israël afin de déclencher la seconde venue du Christ. Eliana Fishman de Jewish Voice for Peace DC Metro, un groupe de solidarité palestinienne, a déclaré que cette vision du monde est « horrible », car elle justifie la violence contre les Palestiniens et anticipe la mort ou la conversion éventuelle de la population juive mondiale.

« Je ne veux pas que les Palestiniens meurent. Je ne veux pas que les Juifs meurent. Je ne veux pas que quiconque meure », a déclaré Fishman.

Tandis que le CUFI affirme que son soutien à Israël n’est pas conditionné à «attente théologique« , le sionisme chrétien qu’ils promeuvent est enraciné dans la Bible. Son fondateur, télévangéliste et pasteur John Hagee, souvent cite Genèse 12 : 1-3 en décrivant pourquoi les chrétiens devraient soutenir Israël, faisant référence à l’alliance abrahamique dans laquelle Yahweh promet de « bénir ceux qui bénissent » Abraham et de « maudir ceux qui le maudissent » lui et ses descendants. Pour Hagee et d’autres sionistes chrétiens, cette promesse reste vraie pour la relation politique de l’Amérique avec l’État-nation moderne d’Israël.

Brenneman a décrit le sionisme chrétien comme étant aujourd’hui ancré aux plus hauts niveaux du gouvernement américain. L’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, a par exemple a suggéré Israël a un droit biblique sur l’ensemble des terres situées entre le Nil et l’Euphrate. L’imagination prophétique du sionisme chrétien a fait l’objet d’un examen particulier en mars, après que des informations ont fait surface selon lesquelles les chefs militaires avaient informé les militaires que la guerre en Iran accélérerait l’Armageddon, bien que ces affirmations doivent encore être vérifiées.

Alors que la marche et les efforts de lobbying étaient centrés sur la solidarité avec les Palestiniens et contre la dévastation de Gaza, ils ont établi des liens avec la politique américaine. « Le sionisme chrétien est la politique étrangère du nationalisme chrétien blanc », a déclaré Brenneman.

Un autre objectif de la marche, selon les organisateurs, était d’établir des liens plus clairs entre les luttes intersectionnelles. Entre les vers prédisant « la Palestine sera libre », les manifestants ont également exigé que « l’ICE quitte nos rues ».

La marche s’est arrêtée à trois endroits du Capitole, qui, selon les organisateurs, représentent la matrice étroitement liée du sionisme chrétien et du nationalisme chrétien : la Heritage Foundation, un groupe de réflexion de droite ; Christ Church Washington, DC, l’église du secrétaire à la Défense Pete Hegseth ; et le Musée de la Bible.

Claire Abilmona, une résidente du comté de Frederick, dans le Maryland, qui se décrit comme une abolitionniste et une praticienne de la spiritualité afro-américaine, a assisté à la marche pour clarifier son opposition au système carcéral américain ainsi qu’aux « génocides qui se produisent dans le monde ». Elle a amené son fils de 6 ans et sa nièce de 5 ans à la marche pour les aider à « comprendre le monde dans lequel ils grandissent ».

Pour quelques chrétiens palestiniens présents, la démonstration de solidarité interconfessionnelle était particulièrement importante. Lydia El-Sayegh, une résidente de Washington DC dont la famille est originaire de Gaza et qui a grandi dans la tradition baptiste aux États-Unis, a déclaré qu’elle était attristée par le silence de son église sur la souffrance de sa famille et des autres Palestiniens de Gaza. Cet événement était différent, dit-elle.

« Les gens ici aujourd’hui me montrent clairement à quel point le Christ est proche et comment il vit notre douleur en solidarité avec nous », a-t-elle déclaré. « À bien des égards, c’est très beau. »