La Chine réagit à l’abattage américain du « Red Zeppelin » alors que les tensions montent
Les tensions entre les États-Unis et la Chine se sont encore intensifiées ce week-end, le ministère chinois des Affaires étrangères exprimant son extrême mécontentement après que l’armée américaine a abattu un ballon de surveillance chinois présumé, surnommé « Red Zeppelin », au large de la côte est samedi, plusieurs jours après son vol. des milliers de miles sur le continent américain
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré dans un communiqué que le ballon avait été envoyé pour surveiller des sites stratégiques sur le continent américain.
Un avion de chasse américain F-22 a utilisé un missile Aim-9X Sidewinder samedi – quatre jours après que la nouvelle de son existence se soit répandue dans le monde entier lorsqu’un photographe de la Billings Gazette du Montana l’a pris en photo avec un grand téléobjectif – pour détruire le ballon espion alors qu’il se trouvait à six milles marins de la côte sud-est de l’espace aérien américain, a rapporté le New York Times.
Les tensions ont conduit à la suspension du voyage prévu du secrétaire d’État américain Antony Blinken à Pékin, qui aurait été la visite américaine au plus haut niveau en Chine en quatre ans.
Blinken a qualifié le ballon, à peu près de la taille de trois bus, de violation de la souveraineté américaine vendredi, selon Reuters.
La Chine a exprimé son vif mécontentement et protesté contre les États-Unis pour avoir attaqué ce que Pékin prétendait être un avion civil sans pilote, selon un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères.
Le ministère a affirmé que le ballon était entré accidentellement sur le territoire américain en raison d’un « cas de force majeure ».
« La Chine a clairement demandé aux États-Unis de le gérer correctement de manière calme, professionnelle et sobre. Un porte-parole du département américain de la Défense a également déclaré que le ballon ne constituera pas une menace militaire ou personnelle pour le personnel au sol », indique le communiqué. « La Chine protégera résolument les droits et intérêts légitimes des entreprises concernées, tout en se réservant le droit de faire de nouvelles réactions nécessaires. »
Les experts avertissent que les relations avec la Chine pourraient se détériorer en fonction de la réponse de Pékin.
« C’est un peu inquiétant quand les puissances nucléaires commencent à abattre les véhicules de surveillance de l’autre, bien que les Chinois auraient sûrement fait la même chose si la situation avait été inversée », a cité le Wall Street Daniel Russel, un ancien haut responsable du département d’État. officiel maintenant avec l’Asia Society Policy Institute, comme le dit.
Avant les inquiétudes suscitées par le ballon espion, des avions militaires américains avaient rencontré de près des avions militaires chinois dans la région de la mer de Chine méridionale au milieu des tensions croissantes à propos de Taiwan.
Le président Joe Biden a déclaré qu’il voulait initialement abattre le ballon espion lorsqu’il a été repéré au-dessus du Montana, mais a été averti du danger pour les résidents au sol.
Les républicains ont critiqué sa décision tardive, la qualifiant de démonstration de faiblesse envers Pékin.
« Mercredi, quand j’ai été informé du ballon, j’ai ordonné au Pentagone de l’abattre – mercredi – dès que possible », a déclaré Biden après avoir atterri dans le Maryland pour passer le week-end à Camp David pour travailler. sur son discours sur l’état de l’Union. « Ils ont décidé, sans endommager personne au sol, ils ont décidé que le meilleur moment pour le faire était lorsqu’il passait au-dessus de l’eau … dans une limite de 12 milles. Ils ont réussi à le démonter et je veux féliciter nos aviateurs qui l’ont fait », a-t-il ajouté.
Cependant, le général d’armée à la retraite Jack Keane, ancien vice-chef d’état-major de l’armée américaine, n’était pas d’accord avec Biden.
« Rappelez-vous, cela s’approchait des États-Unis au-dessus de l’eau », a déclaré Keane à Fox News. « Il s’approchait des îles Aléoutiennes au-dessus de l’eau. Et nous avons eu beaucoup d’occasions de le retirer à ce moment-là. Et c’est à ce moment que ça aurait dû arriver. Nous devions le suivre depuis la Chine continentale à travers l’océan Pacifique, et nous avons eu de nombreux avertissements pour organiser une opération que nous menons actuellement sur la côte Est et qui aurait dû être effectuée là-bas.