Jerry Falwell Jr. poursuit Liberty U. pour 8,5 millions de dollars en prestations de retraite
L’ancien président de la Liberty University, Jerry Falwell, Jr., a intenté une action en justice contre l’institution évangélique fondée par son défunt père, affirmant qu’il devait 8,5 millions de dollars en fonds de retraite.
Déposée le 8 mars devant le tribunal de district américain du district ouest de Virginie, la poursuite prétend que l’éminente université basée à Lynchburg, en Virginie, a refusé et retenu les fonds que Falwell avait le droit de recevoir le 1er septembre dernier.
La plainte soutient que Falwell a satisfait à toutes les exigences convenues dans le régime de retraite supplémentaire des cadres pour recevoir le paiement des prestations.
Falwell aurait atteint le chiffre de 8,5 millions de dollars, qui comprend un retour sur investissement annuel supplémentaire de 6%, sur la base d’un plan que lui et Liberty ont négocié en 2019.
Selon The Lynchburg News & Advance, le procès stipule que Falwell ne perdrait le compte « que dans le cas où son emploi serait résilié pour un motif valable » ou si Falwell se livrait « à une activité concurrentielle ». Falwell a démissionné de ses fonctions de président et de chancelier de l’université en août 2020, ainsi que de son poste au conseil d’administration. Sa démission a été acceptée par le conseil d’administration.
Dans une déclaration partagée avec les médias, Liberty affirme que le procès faisait « partie d’un différend plus large actuellement en instance devant un tribunal d’État ».
« L’Université défendra la nouvelle action pour les mêmes motifs qu’elle a déjà plaidés au dossier dans l’affaire de l’État. Liberty est convaincu qu’il n’est pas légalement tenu de payer ces fonds et déposera les réponses appropriées auprès du tribunal fédéral », indique le communiqué. lit.
La démission de Falwell est intervenue après des révélations publiques selon lesquelles la femme de Falwell, Becki, avait eu une relation sexuelle extraconjugale avec un ancien garçon de piscine nommé Giancarlo Granda. Granda a affirmé que Falwell connaissait et approuvait la relation extraconjugale.
En août 2020, Falwell a révélé que depuis sa démission, il recevrait plus de 10,5 millions de dollars d’indemnités de départ – 2,5 millions de dollars au cours des 24 mois suivants et 8 millions de dollars supplémentaires en prestations de retraite – conformément à son contrat de 2019.
En septembre dernier, Falwell a déposé une réclamation auprès du comité exécutif de l’université exigeant un paiement, qui a été refusée dans un avis écrit le 13 décembre, selon The News & Advance. Le 24 février, l’école a de nouveau refusé sa demande de paiement après avoir soumis une demande de révision du refus initial.
En octobre 2020, Falwell a intenté une action en justice contre Liberty, affirmant que l’école avait nui à sa réputation et rompu un contrat. Il a abandonné le procès en décembre de la même année.
« J’ai décidé de mettre un terme à mon litige contre Liberty University, mais je continuerai à garder toutes les options sur la table pour une résolution appropriée de l’affaire », a déclaré Falwell dans un communiqué à l’époque.
Liberty a intenté une action en justice contre Falwell en avril 2021, accusant son ancien chef de rupture de contrat, de manquement à l’obligation fiduciaire et de complot statutaire. L’université a allégué que Falwell avait créé une « stratégie de sortie bien financée » en 2019 sans informer les responsables de Liberty de ses scandales personnels.
« Malgré ses fonctions claires en tant que cadre et officier de Liberty, Falwell Jr. a choisi la protection personnelle », a déclaré le procès.
« [Falwell had a] obligation fiduciaire de divulguer les actions d’extorsion de Granda et de divulguer le potentiel de préjudice grave à Liberty. [Falwell] a favorisé la conspiration du silence et a négocié un contrat de travail de 2019 qui contenait un salaire plus élevé de Liberty. »