Israël signale un bouleversement du statu quo concernant le Caveau des Patriarches à Hébron

(RNS) — Bezalel Smotrich, le ministre israélien des Finances, a déclaré mardi 16 juin la fin de l'accord d'Hébron, sapant encore davantage les accords avec l'Autorité palestinienne et favorisant les efforts d'Israël pour étendre son contrôle sur la Cisjordanie.

Mais le ministère israélien des Affaires étrangères a rapidement précisé que seules certaines parties de l'accord étaient annulées. avait donné à l'Autorité palestinienne et à la municipalité d'Hébron trois décennies de contrôle sur la planification et la construction du lieu de sépulture du patriarche Abraham.

Le site, connu des musulmans sous le nom de mosquée Ibrahimi et des juifs sous le nom de Ma'arat HaMakhpela – la grotte des patriarches, en anglais – est le deuxième site le plus sacré tant pour les juifs que pour les musulmans en Terre Sainte. Selon la tradition, il aurait été acheté par Abraham et abriterait, outre sa propre tombe, celles des patriarches bibliques Isaac et Jacob, ainsi que des matriarches Sarah, Rebecca et Léa.

La décision du Cabinet de sécurité donne aux autorités israéliennes un contrôle accru sur les lieux saints d’Hébron, ainsi que sur d’autres lieux saints de Cisjordanie, comme le tombeau de la matriarche Rachel à Bethléem. Cela signifie également que les Israéliens vivant à Hébron n’auront plus besoin de dépendre de l’Autorité palestinienne pour les problèmes quotidiens d’assainissement et d’entretien des routes.

L’accord d’Hébron, facilité par les États-Unis, a divisé la ville en deux zones de sécurité, permettant un contrôle palestinien à 80 %. Il a été signé en 1997 dans le cadre d'une série d'accords souvent appelés Accords d'Oslo qui ont établi l'Autorité palestinienne et sa juridiction sur la Cisjordanie.

La dilution de l'Accord d'Hébron intervient à un moment où le statu quo autour de plusieurs lieux saints de la région est confronté à un avenir incertain.

En mai, des rapports ont indiqué que les dirigeants américains et israéliens envisageaient de retirer la famille royale de Jordanie de leur rôle traditionnel de gardien du Mont du Temple. La semaine dernière, Théophile III, patriarche grec orthodoxe de Jérusalem et l'un des principaux gardiens des sites chrétiens de la Vieille Ville, a rencontré le président Donald Trump à Washington et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis à Athènes pour rassembler un soutien en faveur du maintien par son Église de la garde de l'église du Saint-Sépulcre.

Smotrich, chef du parti sioniste religieux à la Knesset israélienne et leader du mouvement des implantations, a fait ces remarques mardi lors de l'inauguration d'une nouvelle colonie dans la région des collines d'Hébron, en Cisjordanie.

«Pendant de nombreuses années, l'une des clauses les plus absurdes des accords d'Oslo est resté en place, dans lequel l'autorité sur la colonie juive d'Hébron et les lieux saints dépendait de la municipalité terroriste d'Hébron », Smotrich » a déclaré à la foule, selon les médias israéliens. « Hier, nous avons mis fin à cela. »

Le ministère des Affaires étrangères a répondu le X, affirmant que l’accord d’Hébron n’avait pas été annulé.

« Il y a plusieurs mois, le Cabinet de sécurité a adopté une décision qui concerne spécifiquement les juridictions dans le domaine de la planification et de la construction concernant la communauté juive d'Hébron et les sites du patrimoine juif », a déclaré le ministère des Affaires étrangères. dit le X. « Cette décision a été prise après des années de manque total de coopération sur ces questions de la part de la municipalité d'Hébron. Au-delà de cela, aucun changement n'a été apporté. »

Les dirigeants juifs d'Hébron ont également souligné qu'une grande partie des accords resteraient en vigueur, mais que le droit de veto de l'Autorité palestinienne sur la construction de nouveaux bâtiments serait contourné.

« Certaines responsabilités ont été restituées à la municipalité juive », a déclaré Noam Arnon, porte-parole de la communauté juive d’Hébron, à Religion News Service. « L’autorité en matière de construction et de planification, ainsi que les bâtiments juifs et la communauté juive, ne seront désormais plus entre les mains de l’Autorité palestinienne mais entre les mains de l’autorité juive. »

Moins d'un jour après l'annonce de Smotrich, la construction d'un grand complexe de yeshiva et de plus de 500 logements a été approuvée dans la région d'Hébron – la première fois depuis des décennies sans le consentement des Palestiniens. ont rapporté les médias israéliens.

Arnon a noté que les autorités israéliennes avaient déjà commencé les travaux de modernisation du système d'eau, d'électricité et de climatisation du côté juif du Caveau des Patriarches, ce qui aurait auparavant nécessité le feu vert de l'Autorité palestinienne.

Il a déclaré que les changements n'auraient pas d'impact sur le côté musulman du site et qu'ils n'auraient pas d'impact sur la liberté de prière des Palestiniens musulmans.

Le chef de la communauté juive d’Hébron, Eyal Gelman, a qualifié ces changements de « décision historique ».

« Israël approfondit ses racines… et élève l’honneur de la nation entière » » a déclaré la communauté juive d'Hébron dans un communiqué du 16 juin. « Ces pouvoirs permettront au conseil local d’Hébron de construire et de s’étendre dans la ville des pères et mères fondateurs. »

Hébron est depuis longtemps l’un des points chauds les plus graves du conflit israélo-palestinien. Unique en Cisjordanie, c'est le seul endroit où se trouve une colonie israélienne au milieu d'un grand centre urbain palestinien.

Hébron, plus grande ville de Cisjordanie, compte une population arabe de plus de 200 000 habitants, tandis que quelque 700 Juifs israéliens vivent dans quelques rues de sa vieille ville, non loin du Caveau des Patriarches.

Les accords d’Hébron ont expulsé l’armée israélienne de la majeure partie de la ville passée sous contrôle palestinien, mais ont maintenu les soldats israéliens dans environ 20 % d’Hébron autour de la colonie juive, ce qui a permis à quelque 35 000 Palestiniens de vivre sous domination israélienne.

La déclaration de Smotrich mardi a été largement critiquée par les dirigeants de la région et d'ailleurs.

Le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, « a souligné que de telles mesures unilatérales sont rejetées et condamnées et constituent une violation des accords signés avec la partie israélienne, ainsi qu'une violation du droit international et de la légitimité internationale, qui interdisent de modifier le statu quo dans le territoire occupé de l'État de Palestine », selon le communiqué. une déclaration publiée par son bureau.

L'Organisation de la coopération islamique, qui représente 57 nations musulmanes, de même prévenu que les projets d'Israël à Hébron reviennent à saper son statut politique, historique et juridique.

Washington a répondu en mettant en garde contre l'annexion alors que le président Donald Trump et le Premier ministre Benjamin Netanyahu se disputent sur les mesures unilatérales de Trump pour mettre fin aux relations entre les États-Unis et Israël. guerre avec l'Iran.

« Comme le président l’a clairement déclaré, il ne soutient pas l’annexion de la Cisjordanie par Israël. » a déclaré un porte-parole du Département d'État aux médias israéliens. « Une Cisjordanie stable assure la sécurité d’Israël et est conforme à l’objectif de cette administration de parvenir à la paix dans la région. »