George Clooney à propos de l’histoire vraie de « The Boys in the Boat » : « Il s’agit de gens qui se rassemblent »

Lorsque George Clooney a lu pour la première fois l’histoire vraie et remarquable de Daniel James Brown sur l’équipage à huit rames de l’Université de Washington et leur quête de l’or aux Jeux olympiques de Berlin en 1936, il a été frappé par la façon dont l’unité et l’effort collectif de jeunes hommes défavorisés leur ont permis de triompher de l’adversité.

« Je viens du Kentucky ; mes parents y vivent toujours », a déclaré l’acteur oscarisé de 62 ans au Christian Post.

« Je pense que nous nous battons tous beaucoup ces dernières années. Je rentre chez moi pour rendre visite à mes amis du Kentucky, qui ne votent probablement pas de la même manière, et nous nous aimons tous beaucoup, et nous « 

Clooney est le réalisateur derrière l’adaptation cinématographique « The Boys in the Boat » du livre de 2013, sorti sur les écrans ce Noël et avec Callum Turner, Joel Edgerton, Jack Mulhern et Hadley Robinson.

Situé à Seattle, Washington, dans le contexte difficile de la Grande Dépression et de l’ombre imminente de la Seconde Guerre mondiale, « Boys in the Boat » suit le parcours du protagoniste Joe Rantz, d’une enfance difficile à une médaille d’or olympique.

À court d’argent, Rantz, qui vit seul depuis l’âge de 14 ans, s’essaie à l’équipe d’aviron de l’université de Washington aux côtés de jeunes hommes similaires – fils de bûcherons, d’ouvriers de chantier naval et d’agriculteurs. Le groupe de jeunes hommes décousus, sous la direction de leur entraîneur, Al Ulbrickson, apprend à mettre de côté ses différences individuelles et à travailler à l’unisson. C’est grâce à leur courage et à leur détermination que l’équipe se rend jusqu’aux Jeux olympiques, les Jeux de 1936 dans le Berlin nazi présidé par Adolf Hitler.

Pour Clooney, l’histoire de Rantz était particulièrement convaincante et témoignait du pouvoir de la pure volonté face à la pauvreté. Le film plonge dans les histoires déchirantes de ses personnages pendant la Grande Dépression et les difficultés personnelles et économiques auxquelles ils ont été confrontés – quelque chose que Clooney a déclaré ne pas vouloir édulcorer.

« J’étais producteur de tabac. Je coupais du tabac pour gagner ma vie à 3 dollars de l’heure », se souvient-il. « Quand j’ai déménagé en Californie, je n’avais pas de voiture et je n’avais pas d’assurance depuis 10 ans. Et j’ai compris l’idée de vivre, la plupart du temps sans chèque, sans chèque, et d’essayer de vivre sur le sol d’un immeuble. placard depuis cinq ans et en comptant sur la gentillesse de mes amis, et parfois de ma famille. »

« C’est drôle parce que les choses ont fonctionné pour moi plus tard dans la vie », a-t-il poursuivi. « J’ai répondu à des questions et réponses, et quelqu’un m’a dit : « Eh bien, qu’est-ce que tu sais à ce sujet ? » Et je réponds : « Tu ne peux pas démarrer le chronomètre quand tout s’est bien passé. » Vous n’oubliez pas ce que c’est que de déterminer comment vous allez payer pour la nourriture, ce que vous pouvez vous permettre et ce que vous ne pouvez pas vous permettre. [Joel] va à la file d’attente pour la soupe, et il finit par ne pas l’obtenir parce qu’il y voit un enfant qui le reconnaîtrait. Et donc je me sentais absolument concerné par cela en tant qu’être humain. »

Le vrai Rantz, décédé en 2007, a obtenu un diplôme d’ingénieur chimiste de l’université et a travaillé pour Boeing après avoir pris sa retraite de l’aviron. Le film montre en détail comment il a été contraint de surmonter sa propension à un individualisme intense – en grande partie grâce aux encouragements de son amoureuse, Joyce – pour se synchroniser avec ses huit coéquipiers et réussir.

Turner, qui joue Rantz, a réfléchi sur l’éducation difficile de l’athlète et sur la façon dont le fait de faire partie d’une équipe et les exigences physiques de l’aviron l’ont finalement transformé.

« Il n’y a pas de joueurs vedettes. … Il s’agit de s’abandonner au bateau », a-t-il déclaré.

« C’est un miracle qu’il se soit retrouvé à l’université », a déclaré Turner. « C’est juste que la douleur était quelque chose que j’essayais de canaliser. C’est intéressant ; il était en mode survie depuis si longtemps qu’il a juste érigé les murs, fermé les stores, verrouillé la porte et il ne laissait entrer personne. Et je pensais juste que c’était un endroit tellement fascinant pour être acteur, dans ce calme et ce sentiment d’ancrage. Il était bûcheron, et pendant les vacances d’été, il coupait des arbres. Il a même travaillé sur le barrage Hoover pendant sa construction. construit. »

« Ce type est un homme vraiment physique, et lui et Joyce et cette histoire d’amour qu’ils ont – et c’est une véritable histoire d’amour – c’est celle que nous voulons tous. C’est celle à laquelle nous aspirons à avoir. C’est ce qui l’a ouvert. encore une fois et lui a rappelé comment respirer.

« The Boys in the Boat » met également en lumière le pouvoir du mentorat. L’entraîneur Ulbrickson, aux côtés du constructeur de bateaux britannique George Pocock, défend les intérêts de l’équipe et inculque la conviction qu’elle peut réussir malgré les circonstances. Grâce à ces deux hommes, l’équipe apprend l’humilité, le sacrifice et l’importance de tendre vers un objectif commun.

« Il y a quelque chose d’incroyable dans l’adversité qui rassemble les gens. Nous le voyons lors de catastrophes naturelles. Souvent, ce sont ceux qui ont le moins qui donnent le plus, et c’est une chose tellement inspirante à dire », a déclaré Edgerton au CP. « C’est drôle de voir comment certaines personnes possédant une richesse incroyable ou une abondance de choses perdent le contact avec le sens de la communauté. Les histoires d’opprimés trouvent vraiment un écho chez les êtres humains. Je pense que nous nous sentons tous comme des outsiders dans nos pensées personnelles. J’adore les histoires où les gens sont prêts à tendre la main et à s’entraider. Cela en dit long sur nos valeurs fondamentales en tant qu’êtres humains.

Pendant la période des fêtes, Clooney a déclaré qu’il espérait que « Les garçons dans le bateau » servirait de rappel édifiant mais poignant de l’incroyable profondeur de l’endurance humaine et du pouvoir du travail d’équipe.

« C’est l’histoire de gens qui se rassemblent. Vous ne pouvez pas le faire seuls. Vous devez le faire ensemble. J’avais l’impression que j’en avais besoin. Nous avions l’impression que c’était le bon moment autour de Noël pour nous rappeler que, dans En général, nous sommes vraiment mieux ensemble. J’ai aimé ce thème.

« Tous ces gars ont continué à faire des choses vraiment uniques et magnifiques », a-t-il déclaré. « Ils sont tous devenus quelque chose d’assez spécial. »