Gateway Church tourne officiellement Page sur Robert Morris avec l'installation de Daniel Floyd
Gateway Church à Southlake, au Texas, a officiellement installé Daniel Floyd en tant que nouveau pasteur senior environ trois mois après que les anciens l'ont sélectionné pour remplacer le fondateur assiégé de l'église, Robert Morris, qui a démissionné l'année dernière après que des allégations de maltraitance sexuelle d'enfants ont émergé.
« C'est une journée importante. C'est un jour où nous tournons la page et nous commençons à écrire une nouvelle histoire. Mais ce n'est pas le jour où nous effacons les chapitres précédents », a déclaré Floyd à propos de 4 000 personnes réunies pour l'événement sur le campus principal de Megachurch's Memedi, selon le rapport de Fort Worth.
« Je veux juste que vous sachiez que vos prières ne sont pas gaspillées. »
Floyd et son épouse, Tammie, ont fondé LifePoint Church à Fredericksburg, en Virginie, en 2005.
Morris, qui a fondé Gateway en 2000, fait actuellement face à plusieurs chefs d'accusation sexuels dans le comté d'Osage, Oklahoma. Les accusations découlent des allégations faites par Cindy Clemishire, maintenant 55 ans, en juin dernier, qu'il l'avait abusée sexuellement sur plusieurs années dans les années 1980 alors qu'il était évangéliste itinérant, commençant à l'âge de 12 ans.
En mars, Nic Lesmeister, pasteur exécutif de Gateway Church de Global Outreach, a réitéré dans une adresse que Morris n'a plus de liens officiels avec l'Église.
« En novembre dernier, nos anciens ont clairement indiqué que nous avions tracé une ligne lumineuse en tant qu'église, et nous avançions de l'avant », a-t-il déclaré.
« Et parce que nous allons de l'avant, et que Gateway n'est plus impliquée dans cette affaire juridique, nous ne continuerons pas à vous mettre à jour sur la procédure de l'affaire, mais nous continuons à prier pour tous ceux qui sont impliqués et affectés dans cette affaire. »
Alors que les responsables de l'église de Gateway travaillent pour éloigner la congrégation de Morris, il continue de se déposer des retombées de son scandale. En juin, les responsables de l'Église ont annoncé la décision de réduire le personnel en raison de « une baisse significative » des dîmes et des dons généraux.
« Au cours de la dernière année, la dîme n'a pas reflété la fréquentation, compte tenu des problèmes en cours liés à l'ancien pasteur de l'église et cela a entraîné une baisse significative des niveaux de don », ont déclaré les anciens de l'église de Gateway dans un e-mail aux membres partagés sur les réseaux sociaux. « Ce sont les réalités difficiles mais pratiques de la saison dans laquelle nous avons été, et nous continuerons à le traverser avec l'humilité, la prière et notre engagement à guérir intentionnellement en tant que famille d'églises. »
Gateway fait également face à un recours collectif. Les membres allèguent que les dirigeants ont détourné des fonds du ministère, qui auraient généré plus de 100 millions de dollars de revenus par an à son apogée.
En réponse au procès, les dirigeants de l'église de Gateway ont déclaré qu'ils rejoindraient le Conseil évangélique pour la responsabilité financière, une organisation d'accréditation pour de nombreuses organisations chrétiennes de premier plan et subiraient un audit médico-légal.
Clemishire a également déposé une plainte en diffamation contre Gateway Church et Morris, cherchant plus d'un million de dollars.
Les demandeurs Clemishire et son père, Jerry Lee Clemishire, allèguent que Morris et les dirigeants de l'Église de Gateway ont mal chargé les abus qu'elle a subis en tant que « relation » consensuelle avec une « jeune femme » au lieu de l'agression sexuelle d'un enfant.
Le message de Floyd samedi à propos de la tournure de la page a semblé déplacer certains participants, comme Debra Narvarte, 57 ans, qui a déclaré à FWR qu'elle adorait les services de Gateway de Gateway bien avant la démission de Morris.
« J'ai été déçue de toute la situation, mais je sais que Dieu est bon », a-t-elle déclaré. « Je sais que Dieu peut tout prendre et en faire du bien. Et je savais que cela allait arriver. »
