Franklin Graham dit que les Américains doivent s'entraider face aux ravages de la tempête et faire confiance à la bonté de Dieu.

Franklin Graham, PDG de Samaritan's Purse, a déclaré au Christian Post que Dieu est fidèle malgré la souffrance et que les Américains doivent compter les uns sur les autres après le récent ouragan dévastateur dans le sud-est des États-Unis qui a frappé sa ville natale.

Il a également déconseillé aux Américains d'attendre que le gouvernement les sauve à la suite des dégâts causés par l'ouragan Helene, qui a ravagé un couloir s'étendant de l'enclave de Floride aux Appalaches la semaine dernière.

La tempête a laissé de larges pans de morts et de destructions, en particulier dans l'ouest de la Caroline du Nord, pays natal de Graham, où son organisation à but non lucratif, Samaritan's Purse, est basée à Boone.

L'organisation humanitaire utilise des hélicoptères pour transporter de la nourriture, de l'eau et des kits médicaux vers certains des comtés éloignés de l'ouest de l'État, a déclaré Graham au CP. Ils réagissent également en Floride, en Géorgie et au Tennessee. Plus tôt cette semaine, Graham a visité la dévastation avec l'ancien président Donald Trump à Valdosta, en Géorgie.

« Votre propre cour »

Graham a souligné la nature surréaliste du fait que Samaritan's Purse, qui s'occupe des populations dévastées à travers le monde, aide désormais les gens de son propre quartier. Il a déclaré que sa propre maison à Boone restait sans électricité et que les médias n'étaient pas en mesure de décrire de manière adéquate la dévastation dans l'ouest de la Caroline du Nord.

« Je pense que c'est bien pire que ce que les gens voient à la télévision », a-t-il déclaré. « Les odeurs et tout le reste, vous ne les ressentez pas à travers un téléviseur ; la saleté dans laquelle les gens doivent vivre, travailler et essayer de survivre. »

Boone est une ville universitaire située à environ 100 miles au nord-est de l'épicentre de destruction de l'ouragan à Asheville, où Graham est né. Des cadavres auraient été retrouvés dans les arbres de la région d'Asheville, et plus de 1 000 personnes étaient toujours portées disparues en début de semaine, selon le New York Post.

Montreat, une ville située à moins de 32 kilomètres à l'est d'Asheville, où le père de Graham a vécu la majeure partie de sa vie, faisait partie des nombreuses petites communautés de montagne décimées par Hélène, ce qui lui rappelle la crise.

Selon des sources qui ont parlé au CP, le campus du lycée de Graham, Asheville Christian Academy, a été en grande partie détruit par la houle sans précédent de la rivière Swannanoa, qui a emporté des maisons entières dans ses marées déchaînées après le passage de la tempête tropicale.

« Nous travaillons partout dans le monde, et tout d'un coup, vous travaillez maintenant dans votre propre jardin », a déclaré Graham. « Mais je pense que la plus grande histoire à ce sujet, c'est que les voisins s'entraident. C'est l'esprit américain, et cela a toujours été ainsi en cas de crise. »

« Personne n'a jamais vu quelque chose de pareil »

Lorsqu'on lui a demandé de commenter les informations circulant sur les réseaux sociaux selon lesquelles les autorités fédérales bloquent les tentatives civiles d'aider aux efforts de sauvetage, Graham s'est montré réticent à critiquer la réponse du gouvernement, mais a souligné l'importance pour les Américains de s'entraider, quelles que soient les autorités.

« Dans une situation comme celle-ci, on reproche toujours au gouvernement d'agir lentement », a-t-il déclaré. « J'ai entendu dire que l'argent de la FEMA n'était pas là parce qu'il avait été donné aux migrants. Je n'en sais rien, mais l'État de Caroline du Nord a fait un travail incroyable jusqu'à présent avec le ministère des Transports en essayant d'ouvrir les routes. « .

Il a noté que de nombreuses routes dans certaines parties de l'ouest de la Caroline du Nord ont été détruites par des coulées de boue et réduites à des ravins se jetant dans une rivière voisine, ce qui entrave les efforts d'aide.

Graham a également souligné la nature sans précédent de la catastrophe, que certains ont qualifiée d'« événement millénaire ».

« Personne n'a jamais vu quelque chose de pareil », a-t-il déclaré. « J'ai vécu ici toute ma vie, je n'ai jamais rien vu de pareil. »

Graham a en outre affirmé « qu'il est difficile de savoir » si la réponse de l'administration Biden à la catastrophe a été adéquate, mais il s'est félicité que la vice-présidente Kamala Harris ait récemment offert des cartes-cadeaux de 750 $ aux personnes les plus touchées par les ravages de la tempête.

« Je peux vous promettre que tout ce qui sera donné sera d'une grande aide », a déclaré Graham. « Vous ne voulez pas critiquer – dans une période de crise comme celle-ci – le président ou son administration, car je suis sûr qu'ils font de leur mieux. »

« Le gouvernement ne peut pas résoudre tous ces problèmes », a-t-il également déclaré, ajoutant que « les gens vont devoir sortir et se mettre au travail », quelle que soit la réponse du gouvernement.

« J'espère que quelqu'un comme Samaritan's Purse sera là pour vous aider », a-t-il déclaré. « Mais si les gens veulent rester les bras croisés et attendre que le gouvernement fasse tout, cela n'arrivera pas. »

Graham a noté que les travailleurs de Samaritan's Purse se concentrent sur des choses simples telles que couper des arbres sur les maisons, mettre des bâches sur les toits qui fuient et même fournir du Benadryl aux personnes qui ont été piquées par des abeilles devenues agressives après l'inondation de leurs nids.

Il a déclaré qu'une femme a été réduite aux larmes de gratitude lorsqu'un de leurs aumôniers lui a fourni deux gallons d'eau propre.

« L'espoir que nous avons »

Graham a offert un message d'espoir à ceux qui doutent de la bonté de Dieu au milieu d'une catastrophe et se demandent pourquoi il permet la souffrance.

« Beaucoup de gens, lorsqu'il y a une crise comme celle-ci, se demandent pourquoi », a-t-il déclaré. « Pourquoi Dieu a-t-il permis cela ? C'est un Dieu d'amour : pourquoi Dieu a-t-il permis cela ? Et c'est une question que nous nous sommes peut-être tous posées à un moment donné de notre vie. Mais nous savons grâce à la Bible que Dieu nous aime, et qu'Il prend soin de nous. »

Graham a déclaré que de nombreux types de tempêtes peuvent survenir dans la vie et qu’il n’y a pas toujours de réponse facile, mais Dieu est prêt à rester avec nous à travers chacune d’elles.

« Nous allons tous avoir des tempêtes dans la vie, que ce soit cette tempête-là – ou cela pourrait être une tempête financière, cela pourrait être une tempête sanitaire – mais nous avons des tempêtes dans la vie, et la Bible nous dit que si nous mettons notre foi et ayez confiance en Christ, que non seulement il nous aidera à traverser cette vie, mais qu'il nous emmènera jusqu'au ciel pour être avec lui un jour.

« Et nous serons en sécurité dans ses bras, pour ceux qui mettent leur foi et leur confiance en lui », a-t-il ajouté. « C'est donc l'espoir que nous avons. Et je veux juste que toute notre équipe soit capable de partager l'amour de Dieu avec tous ceux que nous rencontrons et tous ceux que nous aidons. »