FIRE soutient un professeur de biologie qui dit avoir été licencié pour avoir dit que les chromosomes déterminent le sexe
Un groupe national non partisan de défense de la liberté d’expression a exhorté une université du Texas à réembaucher un professeur qui prétend avoir été licencié parce que certains étudiants lui ont reproché d’enseigner que le sexe biologique est déterminé par les chromosomes.
La Fondation pour les droits et l’expression individuels a envoyé une lettre au St. Philip’s College la semaine dernière concernant le récent licenciement du professeur Johnson Varkey, qui a enseigné au collège communautaire public historiquement noir de San Antonio pendant 20 ans.
La lettre a été rédigée par Ida Namazi, responsable du programme de défense des droits des campus au FIRE, et adressée à la présidente de St. Philip, Adena W. Loston.
« Il est de droit bien établi que le premier amendement lie les institutions publiques comme St. Philip’s, de sorte que ses actions et décisions, y compris ses sanctions disciplinaires, doivent être conformes au premier amendement », a écrit Namazi.
« La liberté académique – un corollaire de la liberté d’expression que la Cour suprême identifie comme une » préoccupation particulière du premier amendement « – nécessite que les membres du corps professoral bénéficient d’une marge de manœuvre substantielle pour déterminer comment aborder les sujets et les supports pertinents pour leurs cours. »
Namazi a écrit que même si un étudiant « croit – raisonnablement ou non – que la présentation, l’interprétation ou la discussion de Varkey sur ce matériel était offensante, il reste protégé s’il est largement » lié « à l’érudition ou à l’enseignement ».
« La décision de St. Philips d’enquêter puis de licencier Varkey sans même le notifier des accusations portées contre lui soulève de graves problèmes de procédure régulière », poursuit la lettre.
« En conséquence, nous demandons que Varkey soit réintégré, toutes les charges disciplinaires contre lui dans cette affaire étant abandonnées et supprimées de son dossier. Nous demandons également que le collège s’engage à nouveau à faire respecter les droits à la liberté d’expression et académique du corps professoral à l’avenir. »
Le First Liberty Institute, à but non lucratif basé au Texas, a envoyé une lettre de plainte à St. Philip’s et au district des collèges d’Alamo, auquel appartient St. Philip’s, concernant le licenciement de Varkey.
Varkey a été licencié fin janvier après que certains élèves soient sortis de sa classe alors qu’il enseignait que le sexe humain était déterminé par ses chromosomes au lieu d’une identité de genre choisie.
Varkey a été accusé de se livrer à « des prédications religieuses, des commentaires discriminatoires sur les homosexuels et les transgenres, une rhétorique anti-avortement et des plaisanteries misogynes ».
Kayla Toney, avocate associée de First Liberty et l’une des signataires de la lettre de plainte, a déclaré au Christian Post le mois dernier que « le St. Philip’s College a violé plusieurs lois fédérales et étatiques lorsqu’il a renvoyé le Dr Varkey ».
« Les écoles publiques n’ont pas à licencier des enseignants ou des professeurs simplement parce qu’ils ont un point de vue différent de celui de leurs élèves. Aucun Américain ne devrait être contraint de quitter son emploi en raison de ses croyances religieuses », a déclaré Toney.
« La Constitution et le Titre VII protègent les Américains d’être forcés de prononcer des messages qui violent leur conscience ou d’être punis par leurs employeurs pour leurs croyances religieuses. »
Kristi Wyatt, vice-chancelière associée des communications et de l’engagement du district des collèges d’Alamo, a précédemment déclaré au CP que « le district des collèges d’Alamo ne commente pas les questions de personnel ou les litiges en cours ou menacés ».
