Évaluer la « croissance dans la justification » avec l’évêque Robert Barron
Robert Barron est évêque du diocèse de Winona-Rochester et est le fondateur de l’organisation médiatique catholique Word on Fire. Il a été appelé « l’évêque des médias sociaux » et « l’évêque de l’Internet ». 3 millions d’abonnés sur Facebook et 116 millions de vues de ses vidéos YouTube, l’évêque très recherché devrait même prononcer le discours d’ouverture au Hillsdale College le 13 mai.
Dans cette vidéo révélatrice, Mgr Barron discute du Concile de Trente et de l’enseignement catholique sur la justification.
Il déclare : « (Martin) Luther a mis au centre de son enseignement que nous sommes justifiés, réglés avec Dieu par la grâce par la foi. C’est par la foi seule. Quand j’accepte dans la foi la grâce qui m’est offerte, je suis justifié, en dehors des oeuvres de la Loi » (9:01).
En expliquant la position catholique, Barron demande : « Avons-nous besoin d’une puissance supérieure pour nous sauver ? Oui, et ici, Trent fait clairement un signe de tête à Luther avec approbation… nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes… nous avons besoin d’un Sauveur, pas seulement d’un enseignant… Jésus n’est pas seulement quelqu’un qui nous enseigne de belles vérités morales que maintenant nous peut imiter… C’est un Sauveur qui doit entrer dans notre dysfonctionnement et y remédier » (9:30).
Barron poursuit : « Trent ici reconnaît clairement la primauté et la nécessité de la grâce. Je pense qu’il dit à Luther : « Tu avais raison à ce sujet. Vous reflétiez le courant dominant de la grande tradition chrétienne » (10:18).
Il ajoute ensuite : « Luther a enseigné une version de la justice médico-légale ou imputée. Cela signifie que nous ne sommes pas vraiment rendus justes par la grâce. Nous sommes déclarés justes. Dieu nous impute pour ainsi dire la justice. Trent rechigne à cela. L’Église catholique a toujours rechigné à cela parce que nous tenons à une vraie transformation » (10:39).
Rechigner à la justice imputée d’un croyant, tout en s’en tenant à la nécessité d’un, semble bien sûr être un argument d’homme de paille. Après tout, je ne connais pas un seul chrétien qui croit qu’une personne peut être convertie et justifiée par la justice imputée du Christ sans qu’il y ait également une véritable transformation qui accompagne la conversion spirituelle. , il est une nouvelle création » (2 Cor. 5:17).
Barron exprime alors une idée qui confond encore plus la justification et la sanctification. « Mais ensuite, il (Trent) parle d’une augmentation de la justification, qui peut se produire grâce à notre coopération. Et en cela nous obtenons, si vous voulez, la différence catholique… la différence est la capacité de coopérer avec l’énergie de la grâce pour grandir dans la justification » (11, 45).
Cette théorie de la « croissance dans la justification » révèle en effet une différence catholique significative par rapport à ce qu’une grande partie de la chrétienté enseigne concernant la doctrine de la justification. Lorsque l’Apôtre Paul a écrit « à tous ceux qui sont à Rome aimés de Dieu et appelés à être saints », (Romains 1:7), il a déclaré : « Puisque nous avons été justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, par qui nous avons eu accès par la foi à cette grâce dans laquelle nous nous tenons maintenant » (Romains 5 :1-2).
Le mot « saints » dans le Nouveau Testament fait référence à ceux qui ont été convertis et « ont accédé par la foi à cette grâce ». Chaque croyant (saint) a déjà été justifié, sauvé, racheté, né de nouveau et pardonné. La conversion spirituelle est instantanée, semblable à la naissance d’un bébé. La vie chrétienne suit immédiatement la conversion et est connue sous le nom de sanctification.
Le Saint-Esprit entre dans l’âme d’un croyant lors de la conversion. En fait, la troisième Personne de la Trinité est celle qui opère le miracle de la conversion en premier lieu. Jésus a dit : « La chair enfante la chair, mais l’Esprit enfante l’esprit » (Jean 3 :6). La relation de 
Jésus a utilisé le terme « né de nouveau » dans le troisième chapitre de Jean parce que la naissance spirituelle est similaire à la naissance physique. La notion qu’un chrétien peut « grandir dans la justification » est comparable à dire qu’une partie d’un adolescent doit encore naître physiquement, que ce soit une main, un pied, une oreille, etc. La naissance physique ne fonctionne pas de cette façon, et la justification non plus.
Je soupçonne que Mgr Barron serait d’accord avec mon éditorial du CP de 2013 intitulé « Le salut sans bonnes œuvres est un oxymore ».
1. « Galates pour les catholiques, les protestants et tous les chrétiens » traite longuement de la justification.
2. « Philippiens pour les catholiques, les protestants et tous les chrétiens » traite longuement de la sanctification.
3. « Éphésiens pour les catholiques, les protestants et tous les chrétiens » traite en détail à la fois de la justification et de la sanctification.
Les bébés en bonne santé ont soif de lait et les chrétiens en bonne santé ont soif de la Parole de Dieu. Les disciples engagés du Christ servent sincèrement le Seigneur et accomplissent de nombreuses bonnes œuvres, tandis que les prétendus chrétiens vivent pour le péché plutôt que pour le Christ. La Bible identifie ces faux chrétiens comme des hypocrites non convertis. Et ceux de l’Église qui tentent de gagner leur chemin vers le ciel sont également non convertis et ont besoin d’être justifiés par la grâce par la foi en Christ seul (Éphésiens 2 : 8-9).
Fait intéressant, l’apôtre Paul a qualifié certains croyants d’« enfants en Christ » en raison de leur « jalousie et de leurs querelles » (1 Corinthiens 3 :1,3). Ils ont été justifiés, sauvés, nés de nouveau, pardonnés et rachetés, mais étaient néanmoins terriblement immatures dans leur vie de disciple.
Dans un éditorial du CP traitant de la foi et des bonnes œuvres, j’ai écrit : « Les pommiers produisent des pommes, et Christ produit de bonnes œuvres dans la vie de chaque chrétien. C’est ce qui se passe si vous êtes vraiment connecté à la vigne.
Quiconque se tourne vers Dieu dans la repentance et repose sa foi dans l’œuvre achevée de Christ sur la croix est justifié et commence immédiatement à faire de bonnes œuvres à la suite de sa conversion spirituelle. « La foi sans les œuvres est morte » (Jacques 2 :26), et la croissance dans la sanctification est le fruit de la foi. La croissance dans la justification, d’autre part, est impossible. Vous êtes soit totalement justifié, soit totalement inconverti.
Un moyen simple de tester votre compréhension de l’enseignement biblique sur la justification serait de consulter mon récent éditorial CP impliquant trois chaises. Comme l’apôtre Paul a exhorté les membres de l’Église : « Examinez-vous pour voir si vous êtes dans la foi ; testez-vous» (2 Corinthiens 13:5).
