Échangeriez-vous le paradis contre un billet de loterie gagnant ?

Un titre récent annonçait : « Un Américain vient de devenir milliardaire du jour au lendemain après un tirage au sort. » « Un seul ticket gagnant chanceux en Californie correspondait aux six numéros du jackpot Powerball de 1,765 milliard de dollars. »

Et si gagner à la loterie rendait votre vie pire au lieu de l’améliorer ?

William « Bud » Post a gagné 16,2 millions de dollars à la loterie de Pennsylvanie en 1988, mais il avait une dette d’un million de dollars en un an. « J’aurais aimé que cela n’arrive jamais », a déclaré Post. «C’était totalement un cauchemar. J’étais beaucoup plus heureux quand j’étais fauché.

Croyez-le ou non, l’amour de l’argent et du matérialisme asservit plutôt qu’il ne libère. Après tout, « l’homme est esclave de ce qui l’a dominé » (2 Pierre 2 : 19). Jésus a dit : « Personne ne peut servir deux maîtres. Ou bien il détestera l’un et aimera l’autre, ou bien il se consacrera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez pas servir à la fois Dieu et l’argent » (Matthieu 6 :24).

Une façon de tester votre condition spirituelle est de vous poser cette simple question : est-ce que j’échangerais la vie éternelle au paradis contre un billet de loterie gagnant ? Il est difficile de comprendre pourquoi quelqu’un ferait une telle chose, d’autant plus que les choses matérielles sont là aujourd’hui et disparaîtront demain.

En 2004, une mère célibataire bénéficiant de l’aide sociale a gagné 10 millions de dollars à la loterie. Sharon Tirabassi a dépensé ses gains dans « une grande maison, des voitures de luxe, des vêtements de marque, des fêtes somptueuses, des voyages exotiques, des cadeaux à la famille et des prêts à des amis ». Moins d’une décennie plus tard, elle « prenait le bus, travaillait à temps partiel et vivait dans une maison louée ».

Et c’est seulement la partie émergée de l’iceberg. Découvrez ces « 20 gagnants de loterie qui ont tout perdu » et ces « gagnants de loterie qui sont devenus de grands perdants ». Croyez-le ou non, gagner à la loterie devient souvent une malédiction plutôt qu’une bénédiction.

Un prédicateur pentecôtiste « travaillant comme magasinier chez Home Depot a obtenu une réponse à ses prières lorsqu’il a décroché le jackpot de 31 millions de dollars du Texas en 1997 ». Il a finalement divorcé et s’est suicidé. Peu avant sa mort, il a déclaré à un conseiller financier que « gagner à la loterie est la pire chose qui me soit jamais arrivée ».

Voulez-vous le meilleur de Dieu pour votre vie aujourd’hui, demain et pour toujours, ou préférez-vous devenir instantanément milliardaire ? Préféreriez-vous une richesse obscène pendant quelques années plutôt que la joie éternelle au Paradis ? Les disciples du Christ choisissent le Ciel. Malheureusement, nous vivons souvent avec beaucoup moins de joie que ce que Dieu veut que nous éprouvions, et nous avons tendance à perdre de vue ce que Dieu prépare pour ceux qui l’aiment.

Jésus a dit à ses disciples : « Ne laissez pas votre cœur se troubler. Confiance en Dieu; fais-moi confiance aussi. Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses pièces ; si ce n’était pas le cas, je vous l’aurais dit. J’y vais pour vous préparer une place. Et si je vais te préparer une place, je reviendrai et je t’emmènerai avec moi afin que tu sois aussi là où je suis. Vous connaissez le chemin qui mène au lieu où je vais » (Jean 14 : 1-4). Jésus leur dit alors : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père que par moi » (v. 6).

Si vous croyez en Jésus-Christ, vous avez reçu quelque chose de mille milliards de fois plus précieux qu’un billet de loterie gagnant. Vous souvenez-vous souvent de votre héritage éternel ? Où est ton trésor aujourd’hui ? Est-ce en Christ seul, ou dans un fantasme tiré par les cheveux, de devenir incroyablement riche ?

Ceux qui sont « sages pour le salut » (2 Timothée 3 :15) ont reçu des richesses véritables et durables. Vous voyez : « La richesse ne vaut rien au jour de la colère, mais la justice délivre de la mort » (Proverbes 11 : 4).

Allez-vous profiter du paradis avec le Seigneur dans 100 ans, ou serez-vous malheureux parce que vous avez raté le paradis et vous êtes retrouvé en enfer ? Personne au paradis ne regrette d’avoir fait confiance à Jésus pour être son Sauveur et lui pardonner ses péchés. Et tout le monde au Ciel aura l’éternité pour célébrer la bonté, la majesté et l’amour de Dieu.

Au contraire, de nombreux gagnants de loterie ont perdu leur âme après qu’une énorme somme d’argent leur soit tombée entre les mains. Ils ont essentiellement échangé le Ciel contre un billet de loterie gagnant et sont maintenant séparés de Dieu pour l’éternité. Certains gagnants de la loterie finiront-ils au paradis ? Bien sûr. Mais je soupçonne que la grande majorité d’entre eux finiront en enfer.

Jésus a dit : « Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu » (Matthieu 19 :24). Et : « À quoi sert-il à un homme de gagner le monde entier tout en perdant son âme ? » (Marc 8 :36). Désirez-vous les choses du monde ? La Parole de Dieu déclare : « N’aimez pas le monde ni quoi que ce soit dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui » (1 Jean 2 : 15).

Jésus a dit aux gens de l’église de Laodicée : « Vous dites : ‘Je suis riche ; J’ai acquis de la richesse et je n’ai besoin de rien. Mais tu ne te rends pas compte que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu » (Apocalypse 3 : 17). Si vous désirez de vraies richesses qui ne s’épuiseront jamais, alors tournez vos yeux vers Jésus et vers le sacrifice que Christ a fait pour vous sur la croix. Le Roi des Rois veut vivre avec vous pour toujours au Paradis.

Beaucoup de gens ont perdu leur âme immortelle en choisissant d’aimer l’argent plutôt que Jésus. « Dieu commande à tous les hommes, partout dans le monde, de se repentir » (Actes 17 : 30). La repentance amène les gens à renoncer à leur amour de l’argent, et la conversion spirituelle se produit lorsqu’une personne fait confiance à Jésus pour effacer tous ses péchés.

Heureusement, le paradis vaut vraiment mille milliards de fois mieux qu’un billet de loterie gagnant ! Le crois-tu?