Donnie McClurkin dit qu'il « sera justifié » après les allégations de viol d'un ancien paroissien
Le chanteur et pasteur de gospel populaire Donnie McClurkin a déclaré que les récentes allégations de viol et d'agression sexuelle de la part d'un homme qui était assistant personnel dans son église étaient « artificielles et fausses ». Croyant qu'il « sera justifié », il a exhorté à prier pour son accusateur.
« Beaucoup d'entre vous sont au courant des allégations profanes d'agression sexuelle, de viol et de coercition qui ont été récemment déposées contre moi. Je tiens à déclarer clairement et sans équivoque que ces allégations sont artificielles et fausses ! » a écrit le chanteur « We Fall Down », lauréat d'un Grammy Award, qui a vendu plus de 10 millions d'albums dans le monde, dans un communiqué publié mercredi sur les réseaux sociaux.
« Je comprends le poids de telles fausses affirmations, en particulier dans notre communauté enracinée dans la foi, la confiance et les enseignements de Jésus-Christ. Et la violence sexuelle, sous toutes ses formes, est une réalité réelle et douloureuse pour beaucoup et ne doit pas être utilisée à la légère. »
McClurkin, 66 ans, qui a bâti un ministère et une église sur la base de son témoignage selon lequel il a été délivré d'une vie d'abus et d'homosexualité, a été accusé dans un procès intenté vendredi dernier devant la Cour suprême de l'État de New York d'avoir agressé sexuellement et violé à plusieurs reprises Giuseppe Corletto, 43 ans, alors que l'accusateur avait environ 21 ans.
En plus d'être un ancien membre de l'église Perfecting Faith de McClurkin à Freeport, New York, Corletto dit qu'il était également employé comme assistant personnel de McClurkin lorsque certaines des agressions présumées ont eu lieu.
Dans sa déclaration de mercredi, McClurkin a affirmé que Corletto n'était pas le « survivant » qu'il se présente.
« Les vrais survivants méritent d'être entendus, protégés et soutenus ! En même temps, la VÉRITÉ compte ! Et la VÉRITÉ n'a pas été dite ! Et même si je sais que beaucoup ont déjà formé leurs opinions sur la base de croyances initiales et de controverses, comme nous sommes susceptibles de le faire avec quelque chose de cette fausse nature… Je demande à cette communauté de faire preuve de patience et de confiance dans le timing de Dieu pour que la vérité soit pleinement révélée », a déclaré McClurkin.
« J'ai toujours cherché à me conduire avec intégrité, transparence, soin pieux et responsabilité dans l'accomplissement de ma vie et de mes devoirs chrétiens. Cette accusation d'engagement salace ou de TOUTE mauvaise conduite qui a nui, exploité ou profité de quelqu'un et a abusé de ma position, de mon leadership ou de mon influence de quelque manière que ce soit dans ces fausses accusations est catégoriquement fausse. «
Dans son procès, Corletto affirme qu'il a fréquenté pour la première fois l'église de McClurkin en août 2003, alors qu'il n'avait que 21 ans, après avoir lu le livre du chanteur de 2001, . Dans le livre, McClurkin partage son témoignage sur sa délivrance de l'homosexualité.
Corletto affirme qu'il a sollicité le ministère de McClurkin pour « l'orienter » parce qu'il « avait du mal à faire accepter sa sexualité à la lumière de ses croyances religieuses ». Le dossier affirme que Corletto est devenu une cible de toilettage et de prédation de la part de McClurkin et d'au moins un autre membre de son équipe, qui ont commencé à faire des avances sexuelles dans les trois semaines suivant le début de Corletto à fréquenter l'église.
« Après la cérémonie, le 3 août 2003 ou vers cette date, le plaignant a été amené à rencontrer le défendeur MCCLURKIN, qui a prié avec lui et lui a assuré que le défendeur l'aiderait à le délivrer de l'homosexualité », note le procès. « Peu de temps après, l'un des ministres du défendeur, qui a avoué au plaignant qu'il était lui aussi aux prises avec son homosexualité, a commencé à contacter le plaignant de manière persistante, à se présenter au domicile du plaignant à l'improviste et même à lui faire des avances sexuelles. »
Corletto a déclaré qu'il avait envisagé de quitter l'église après les avances sexuelles jusqu'à ce qu'il soit directement contacté par McClurkin, qui l'a rassuré que le ministre harcelant était « traité » et que le harcèlement sexuel n'était qu'un « test de Dieu », qu'il a réussi.
Il a ensuite développé une relation mentor-mentoré avec McClurkin et a rapidement été embauché comme assistant personnel de la star du gospel.
La relation mentor-mentoré deviendra plus tard déroutante pour le jeune Corletto. Il affirme que McClurkin a commencé à peloter ses parties génitales « sans son consentement » lors de « séances spirituelles « priez pour que les gays s'éloignent ».
« Le plaignant a eu du mal à gérer ces incidents d'abus sexuels, car le défendeur était à la fois son mentor et son employeur, ce qui rendait difficile pour lui de parler des abus qu'il avait subis », note le procès.
Corletto a en outre allégué de manière détaillée plusieurs cas au cours de la décennie suivante où McClurkin l'avait forcé à se livrer à des actes sexuels contre sa volonté. Il s'agit notamment d'une rencontre dans un hôtel à Niagara Falls, New York, le 28 juin 2013.
Corletto affirme qu'après cet incident, McClurkin lui a écrit un e-mail pour s'excuser de son comportement dans lequel il se décrivait comme « l'incarnation même d'un « vieil homme » sale et désespéré.
« Je tiens à m'excuser pour tout mon comportement qui a été mauvais et vous a mis au mauvais endroit. Je suis l'incarnation même d'un 'vieil homme' sale et désespéré… mettant en gage et tâtonnant un jeune homme qui recherche juste une amitié et une relation plutonique étroite avec quelqu'un à qui il veut demander de l'aide, des conseils et de la spiritualité », aurait écrit McClurkin dans une copie de l'e-mail partagé dans le procès.
« J'essayais d'accéder à un domaine de sexualité qui n'était pas bon et qui n'était pas bon POUR TOI ~ ! (ou pour moi, d'ailleurs). Je me sens tellement immonde… tellement stupide. Je suis assez vieux pour être ton père et je veux être autre chose pour toi. toi [sic]Je n'ai pas ce désir pour moi et je ne devrais pas l'avoir pour toi », continue-t-il. « Je me suis imposé à toi… te tâtonnant… et quand j'y pense… tu ne m'as jamais vraiment touché comme ça… je voulais juste coucher ensemble et faire des câlins de temps en temps. … Je suis vraiment gêné de voir comment je vais et comment j’ai agi.
Le procès indique en outre que Corletto est retourné à l'église de McClurkin en novembre 2015 pour demander conseil alors qu'il « éprouvait des problèmes de santé mentale », et il affirme avoir été de nouveau agressé.
« Dans ce cadre, le défendeur MCCLURKIN s'est livré à de nouvelles inconduites sexuelles contre le plaignant, profitant de la vulnérabilité du plaignant et de son état mental actuellement fragile », ajoute le procès.
Dans sa déclaration de mercredi, McClurkin a demandé à ses plus de 2 millions d'abonnés sur Facebook de prier pour lui et son accusateur tout en insistant sur le fait qu'il serait justifié.
« Mon amour pour le Christ et ma marche avec le Christ signifient tout pour moi et sont profondément sensibles et sacrés. … Je vis pour Lui plaire… c'est pourquoi il est essentiel que les faits soient établis avec soin, de manière responsable et équitable. Bien que je n'ai PAS encore reçu de plainte légale officielle, je coopère pleinement de manière proactive avec les processus appropriés et me défendrai vigoureusement contre ce procès diffamatoire et sans fondement. Je suis convaincu que lorsque la vérité sera pleinement connue, je serai justifié », a-t-il déclaré. « S'il vous plaît, priez également pour l'accusateur… sérieusement et sincèrement ! Je remercie tout le monde pour leurs prières continues, leur soutien et leur foi. Que Dieu vous bénisse tous. »
Répondant à la question de savoir pourquoi il vient tout juste de présenter ses plaintes contre McClurkin après plus de deux décennies, Corletto a déclaré que ce n’est qu’après avoir trouvé des « communications » de 2013 que « toute l’étendue de la situation est devenue claire ».
« Rechercher justice est un voyage profondément personnel et difficile. Pendant de nombreuses années, j'ai porté le poids de mes expériences en silence, en me concentrant sur ma santé mentale et ma vie. Ce n'est que RÉCEMMENT, après la découverte de communications spécifiques et documentées de 2013, que toute l'ampleur de la situation est devenue claire et que la voie vers la responsabilité juridique est devenue possible », a écrit Corletto sur Facebook.
« Le 'POURQUOI MAINTENANT' est simple : la vérité a son propre timing. Bien que je ne puisse pas discuter des détails spécifiques du litige en cours pour le moment, je reste ferme sur ma vérité et j'attends avec impatience que le processus juridique amène cette affaire à une juste conclusion. J'apprécie ceux qui ont offert leur soutien et demandent respect, gentillesse et confidentialité si cela est possible, alors que je me concentre sur ce voyage vers la guérison et la responsabilité. «
