Des missionnaires américains tués à Port-au-Prince

Deux jeunes missionnaires américains ont été assassinés jeudi en Haïti, au milieu de la crise actuelle de violence des gangs qui a submergé le pays.

Davy, Natalie Lloyd et Jude Montis, un membre du personnel haïtien et chef d'église, ont été pris en embuscade par trois camions remplis de membres de gangs alors qu'ils sortaient d'un service de groupe de jeunes à Port-au-Prince, selon la page Facebook de Missions in Haiti. Alors que les hommes armés volaient plusieurs véhicules et les chargeaient du butin de la mission, un autre gang est arrivé et les deux groupes se sont violemment affrontés.

« Je ne suis pas sûr de ce qui s'est passé, mais l'un d'eux a été tué par balle et maintenant ce gang est passé en mode attaque totale », a écrit un missionnaire recevant des rapports aux États-Unis. « Davy, Natalie et Jude [were] dans ma maison au bout de la propriété en utilisant le star link internet pour m'appeler. Alors ils sont terrés là-dedans, les gangs [have] j’ai tiré sur toutes les fenêtres de la maison et je continue à tirer. »

Les missions en Haïti auraient tenté de contacter la police haïtienne, sans succès. Puis les lignes téléphoniques sont tombées en panne.

« S'IL VOUS PLAÎT PRIEZ », a demandé Missions en Haïti à ses 4 500 abonnés sur Facebook. « La nuit va être longue. »

À 21 heures, la maison était en feu et les Lloyd et Montis étaient morts.

Montis avait 45 ans. Davy avait 23 ans. Natalie, 21 ans.

« Mon cœur est brisé en mille morceaux », a écrit le père de Natalie, Ben Baker, représentant de l'État du Missouri. « Je n'ai jamais ressenti ce genre de douleur. »

Les gangs criminels ont tué près de 5 000 personnes en Haïti l'année dernière. Puis, en 2024, les gangs se sont regroupés, se sont retournés contre les hommes politiques qui avaient collaboré avec eux pour le pouvoir et ont lancé des attaques coordonnées contre le gouvernement. Les gangs ont incendié les commissariats de police, fermé le principal aéroport et le port maritime et ouvert deux prisons, libérant environ 4 000 détenus. Ils ont vandalisé les bureaux du gouvernement, pris d'assaut le Palais national et pris le contrôle d'environ 80 pour cent de la capitale.

« Maintenant, ils sont un pouvoir en eux-mêmes », a déclaré à l'Associated Press Robert Fatton, professeur de gouvernement et d'affaires étrangères à l'Université de Virginie. « L'autonomie des gangs a atteint un point critique. C’est pourquoi ils sont désormais capables d’imposer certaines conditions au gouvernement lui-même.»

Le Premier ministre a démissionné en avril et un conseil de gouvernement temporaire a été créé et chargé de réprimer la violence et de rétablir l'ordre.

Une mission de maintien de la paix approuvée par l'ONU et composée de 1 000 policiers kenyans a été retardée à plusieurs reprises. Deux cents d’entre eux devaient atterrir jeudi – alors que le président kenyan William Ruto rencontrait le président américain Joe Biden à la Maison Blanche – mais le vol en provenance de Nairobi a été annulé à la dernière minute.

Les policiers n'ont reçu aucune explication sur ce retard et ont été invités à rester là, selon Reuters, car ils pourraient partir à tout moment. Les responsables américains ont déclaré que la force ne disposait pas des véhicules blindés, des hélicoptères, des armes et du matériel de communication nécessaires au déploiement.

Le gouvernement américain a engagé 300 millions de dollars dans cette mission. Depuis avril, les États-Unis ont évacué des centaines de citoyens américains par hélicoptère, et de nombreuses organisations à but non lucratif ont également coordonné les sorties de secours. Cependant, tout le monde n’a pas pu partir et certains ont choisi de ne pas le faire.

En mars, des missions en Haïti ont déclaré à leurs partisans que leur quartier de Port-au-Prince était calme et que les missionnaires n'étaient pas inquiets pour leur sécurité.

L'organisation a été créée par les parents de Davy Lloyd, David et Alicia, en 2000. La mission servait principalement les enfants en leur offrant de la nourriture, une éducation et des conseils spirituels. En 2002, environ 100 enfants ont participé au programme d'école biblique d'été de Missions en Haïti et, cet automne, il y avait 10 enfants à l'orphelinat et 30 autres inscrits à l'école.

En 24 ans, l'école s'est agrandie et accueille désormais plus de 400 enfants par an, selon les rapports des bailleurs de fonds. Et la mission s’est également élargie avec la création d’une église et d’une boulangerie qui emploie des diplômés.

La spirale de violence en Haïti a cependant commencé à vraiment inquiéter David Lloyd en 2022.

« Il n'y a pas de gouvernement qui fonctionne, la nation d'Haïti est dans l'anarchie totale », a écrit l'aîné Lloyd. « Ces gangs assassinent, violent, volent et détruisent à volonté. »

Il a rapporté que les missions en Haïti ont failli être reprises par « l'un des gangs les plus méchants », mais « nous nous sommes mis à genoux et Dieu est intervenu de manière miraculeuse et a fait reculer ce gang ! »

Les missionnaires gardaient espoir et demandaient à leurs partisans de prier et d'écrire à leurs représentants américains.

Davy et Natalie Lloyd ont rejoint les missions en Haïti en 2022, après avoir obtenu leur diplôme de l'Ozark Bible Institute, une école de sainteté et pentecôtiste, et s'être mariés.

Davy, qui a grandi dans la mission, s'est lancé dans des projets d'entretien, en rénovant les salles de bains des dortoirs, en réparant les véhicules et en construisant une nouvelle buanderie.

Il a déclaré à ses partisans qu'en revenant, il pouvait voir les problèmes plus graves qui affligent Haïti plus clairement que lorsqu'il était enfant, allant à l'école et à l'église, s'occupant des poules et jouant avec ses amis haïtiens.

« Mes yeux sont plus ouverts », a déclaré le jeune Lloyd dans une vidéo partagée par Missions in Haiti. « Vraiment, nous avons besoin d’un miracle. Nous avons besoin que Dieu bouge.

Natalie travaillait à l'orphelinat et s'occupait des enfants. Elle a partagé des images du ministère sur l'Instagram du couple : repeindre l'équipement du terrain de jeu, donner aux enfants des mangues et des noix de coco et leur enseigner l'armure complète de Dieu.

La jeune missionnaire a exprimé une certaine inquiétude quant à la situation politique en Haïti, mais s'est davantage concentrée sur sa joie de servir les enfants et sa confiance en Dieu.

« Dieu est toujours fidèle à ses promesses. Il est immuable et il ne vacille jamais », a-t-elle écrit. «Je veux mettre mon espoir en Celui qui ne faillit jamais, Celui dont les miséricordes sont nouvelles chaque matin, Celui qui, lorsque les saisons changent, Il reste le même.»

Quelques jours avant l'attaque des deux groupes de gangs, les missionnaires avaient exprimé l'espoir que les secours arriveraient et que l'ordre pourrait bientôt revenir. Ils ont vu des avions militaires américains survoler plusieurs fois par jour, apportant vraisemblablement du matériel aux forces kenyanes. L'aéroport a rouvert et l'activité des gangs semblait diminuer, selon la page Facebook des Missions en Haïti.

« La règle des gangs pourrait bientôt prendre fin », a écrit David Lloyd. « Nous prions pour que cela se produise et le plus tôt sera le mieux. Merci pour vos prières continues.

Vendredi après-midi, des membres de la famille ont rapporté que les corps de Davy et Natalie Lloyd avaient été transférés à l'ambassade américaine.

Correction : Une version précédente de cette histoire disait que l'orphelinat était en feu. C'est la maison d'un missionnaire, et non l'orphelinat, qui a brûlé.