Des enseignants licenciés pour s’être opposés à la politique trans obtiennent un règlement de 650 000 $ avec le district scolaire
Deux enseignants licenciés pour s'être opposés à la politique de leur district scolaire autorisant les élèves trans-identifiés à utiliser les toilettes et les vestiaires qui correspondent à leur identité de genre déclarée, par opposition à leur sexe, ont conclu un accord de 650 000 $ avec leur ancien employeur.
Dans un communiqué vendredi, l'organisation juridique conservatrice à but non lucratif Alliance Defending Freedom a annoncé que les enseignantes de l'Oregon, Rachel Sager et Katie Medart, se sont installées avec le district scolaire de Grants Pass après leur licenciement en 2021 pour avoir participé à la campagne « I Resolve ».
La campagne visait à établir une alternative aux « Orientations sur l'identité de genre, les transgenres, les noms et les pronoms » récemment mises en œuvre par le district scolaire.
La politique en question stipule que « le district n'interdit pas aux étudiants d'accéder aux toilettes, aux vestiaires ou à d'autres installations qui peuvent être séparées par sexe, et qui sont associées à l'identité de genre préférée de l'étudiant. »
La campagne « I Resolve », lancée par les enseignants, présentait une vidéo des éducateurs lançant « des propositions alternatives concernant les pronoms et noms préférés des élèves ainsi que l'utilisation des toilettes » qui a été téléchargée sur YouTube.
Sager, directeur adjoint du district, et Medart, qui enseignaient la santé et les sciences, ont été confrontés à des plaintes d'autres membres du personnel concernant leur travail dans le cadre de la campagne. Leurs détracteurs ont soutenu que Sager et Medart avaient violé l'interdiction du district scolaire de s'engager dans un discours politique en utilisant ses ressources ou pendant le temps de travail.
Les enseignants ont été mis en congé administratif et licenciés à la suite de la conclusion d'une enquête qui a déterminé qu'ils avaient violé les politiques du district scolaire. À l'automne 2021, les enseignants ont été réintégrés dans des postes dans une école en ligne du district, ce qui a entraîné une réduction significative des interactions quotidiennes avec les élèves par rapport à leurs rôles précédents.
Sager et Medart ont intenté une action en justice contre le district scolaire, alléguant que ses actions violaient leurs droits en vertu des premier et quatorzième amendements à la Constitution américaine ainsi que de l'article I, section 8 de la Constitution de l'Oregon et du titre VII de la loi sur les droits civils de 1964.
Le règlement, qui couvre les frais de dommages et honoraires d'avocat, intervient cinq mois après que la 9e Cour d'appel des États-Unis a annulé une décision d'un tribunal inférieur qui avait rejeté la demande de dommages et intérêts du premier amendement des enseignants.
La cour d'appel fédérale a estimé que le district scolaire avait violé de manière inconstitutionnelle les droits des enseignants en vertu de la Constitution américaine en se livrant à une discrimination basée sur le contenu et les points de vue, ainsi que leurs droits en vertu du Titre VII en les licenciant pour leurs « opinions fondées sur la Bible sur le genre et la sexualité ». Le panel de trois juges a renvoyé l'affaire devant le tribunal inférieur pour la suite de la procédure.
Matthew Hoffman, avocat principal de l'ADF, qui représentait les enseignants dans le litige aux côtés du Pacific Justice Institute, a salué les derniers développements dans l'affaire.
« Les éducateurs sont libres d’exprimer leurs opinions sur des questions fondamentales d’intérêt public – comme la politique éducative sur l’identité de genre – qui mettent en cause les libertés des enseignants, des parents et des élèves », a déclaré Hoffman. « Le district scolaire de Grants Pass prend la bonne décision en reconnaissant que les enseignants ne renoncent pas à leurs droits du premier amendement lorsqu'ils mettent le pied sur la propriété de l'école. Les écoles publiques ne peuvent pas exercer de représailles contre un discours simplement parce qu'elles ne sont pas d'accord avec ce qui est dit. »
En plus des dommages-intérêts pécuniaires, les termes du règlement de la semaine dernière prévoient que le district scolaire accepte de publier une « déclaration publique reconnaissant que le licenciement abusif des éducateurs n'est pas à la hauteur de ses normes et responsabilités » ainsi que de rédiger des lettres de recommandation positives pour les aider à trouver un nouvel emploi, de supprimer les références négatives de leurs dossiers personnels et de réviser la politique pertinente pour se conformer au premier amendement.
