Des centaines de villageois manifestent pour bloquer l'autoroute suite aux meurtres de chrétiens dans le centre du Nigeria

ABUJA, Nigeria — Des bergers peuls ont tué jeudi deux chrétiens dans l'État de Nasarawa au Nigeria et deux autres dans l'État du Plateau après le massacre de 11 chrétiens dans ce dernier plus tôt dans la semaine, ont indiqué des sources.

Dans le village Sarkin Noma, à majorité chrétienne de l'État de Nasarawa, dans le comté de Keana, un berger a envahi le village vers 23 heures alors que les habitants dormaient dans leurs maisons, a tué deux chrétiens et en a enlevé un autre, a déclaré Dooshima Tse, un habitant de la région.

Musa Adamu, un autre habitant, a confirmé les meurtres et l'enlèvement.

« La zone de gouvernement local de Keana n'est plus sûre », a déclaré Adamau. « Notre maison paisible, où nous jouissions de tout le confort, a été transformée en un repaire de bandits armés. Avant l'attaque de jeudi soir, il y a eu un cas d'enlèvement dans la communauté de Gizeh, où un mari et sa femme ont été kidnappés dans leur maison, et jusqu'à présent, on ne sait pas où ils se trouvent. Nous demandons l'aide des agents de sécurité pour agir rapidement et rétablir la paix dans nos communautés de toute urgence. »

Innocent James, un habitant du village, a décrit les assaillants de l'attaque de Sarkin Noma comme des « hommes armés soupçonnés d'être des bergers peuls ».

Des centaines d'habitants du village ont manifesté vendredi contre les meurtres en bloquant l'autoroute entre les villes de Lafia, dans l'État de Nasarawa, et de Makurdi, dans l'État de Benue.

Meurtres de l'État du Plateau

Dans l'État voisin du Plateau, au centre du Nigeria, des bergers peuls ont tué jeudi deux chrétiens et 11 autres lors d'attaques antérieures dans les comtés de Riyom et Mangu la semaine dernière, ont indiqué des habitants.

Jeudi soir, dans le village majoritairement chrétien de Rachi, dans le comté de Riyom, des Peuls ont tué deux chrétiens et en ont blessé cinq autres, a déclaré Dalyop Solomon Mwantiri, un avocat basé à Jos. Il a identifié l'un des tués comme étant Dalyop Dangyang.

« Cette attaque fait partie d'une nouvelle vague de violences coordonnées à Riyom et dans les zones de gouvernement local voisines », a déclaré Mwantiri dans un communiqué de presse. « Les attaques ne peuvent pas rester sans contrôle. »

Le gouvernement doit agir de manière décisive pour protéger les communautés et rétablir la sécurité, a-t-il déclaré.

« Certains habitants ont déclaré que les attaques faisaient suite à l'arrivée de groupes armés dans la zone », a déclaré Mwantiri. « Il est préoccupant de constater que les désignations et avertissements précédents n’ont guère contribué à dissuader de nouvelles violences. »

Samedi, six habitants du village de Kwi, dans le comté de Riyom, ont été tués dans une autre attaque menée par des militants peuls, a-t-il indiqué.

« Cet incident, qui a eu lieu vers 21h50, fait suite à une fusillade plus tôt le même jour au cours de laquelle Kurang Daniel a été tué alors qu'il récoltait du maïs vers 16 heures », a-t-il déclaré. « Les assaillants sont arrivés à moto et seraient venus de Fass, une colonie de l'État. »

Dimanche, des bergers peuls ont tué le fermier chrétien Bitrus Dakwan alors qu'il dormait dans sa maison du village à majorité chrétienne de Kubon, dans le comté de Mangu, a déclaré John Maikudi, un habitant de la région.

Toujours dans le comté de Mangu, des bergers peuls ont attaqué le village de Pushit le 31 octobre, tuant trois chrétiens, a déclaré vendredi le chef de la communauté Dawan.

« Nous sommes tristes d'alerter le public qu'une fois de plus, des bergers peuls ont attaqué la communauté Pushit, tuant trois chrétiens », a déclaré Dawan. « Nous appelons les agents de sécurité de notre zone de gouvernement local et de l’État du Plateau à relever le défi consistant à mettre un terme à ces attaques injustifiées contre des vies innocentes. »

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à prédominance musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n'ont pas d'opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l'idéologie islamiste radicale, a noté le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté ou la croyance internationale (APPG) dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu'ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s'emparer par la force des terres des chrétiens et d'imposer l'islam, la désertification rendant difficile l'entretien de leurs troupeaux.

Le Nigeria reste l'un des endroits les plus dangereux au monde pour les chrétiens, selon la liste de surveillance mondiale 2025 d'Open Doors, qui répertorie les pays où il est le plus difficile d'être chrétien. Sur les 4 476 chrétiens tués pour leur foi dans le monde au cours de la période considérée, 3 100 (69 %) l’ont été au Nigeria, selon WWL.

« La mesure de la violence antichrétienne dans le pays est déjà au maximum possible selon la méthodologie de la World Watch List », indique le rapport.

La violence s'est étendue aux États du sud et un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, a émergé dans le nord-ouest, armé d'un armement avancé et d'un programme islamiste radical, a noté WWL. Lakurawa est affilié à l'insurrection expansionniste d'Al-Qaïda Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, ou JNIM, originaire du Mali.

Le Nigeria est classé n°7 sur la liste des 50 pays où les chrétiens sont les plus confrontés à la discrimination et à la persécution.