Des centaines de personnes assistent aux funérailles du planteur d’église NAMB décédé dans un accident d’avion
Les amis et la famille se sont souvenus et ont célébré la vie et l’héritage de Clint Clifton, un planteur d’église du North American Mission Board décédé dans un accident d’avion en Géorgie, lors de ses funérailles samedi auxquelles ont assisté des centaines de personnes de sa communauté.
« Il nous a appris à être audacieux lorsque nous faisons ce qu’il faut », a déclaré Noah Clifton, le fils aîné du planteur d’église, lors du service funèbre à Grace Church à Dumfries, en Virginie, qui a été fondée par la famille Clifton.
Clifton est mort dans un petit accident d’avion dans le nord de la Géorgie dans la soirée du 12 janvier. Clifton était la seule personne dans l’avion et a été déclaré mort sur les lieux de l’accident, selon le Dawson County News.
« Il nous a appris à nous amuser. … Mon père nous a appris que Dieu utilise des gens ordinaires pour faire des choses extraordinaires et aimer Jésus de tout notre cœur », a déclaré Noah, qui travaille à Grace Church.
Il a également déclaré que son père était un héros pour lui et ses frères et sœurs.
Clifton et sa femme, Jennifer, étaient mariés depuis 2000 et avaient cinq enfants : Noah, Ruthe, Isaiah, Betchina et Moses.
Clifton a animé le podcast « New Churches » et a occupé de nombreux postes ministériels dans tout le sud-est avant d’implanter Pillar Church, où il a été ancien, selon Baptist Press.
Jonathan Davis, le pasteur de Pillar Church à Jacksonville, en Caroline du Nord, s’est rappelé comment Clifton l’avait encouragé à implanter une église à une époque où il n’était pas encore pasteur ou impliqué dans le ministère chrétien.
Le pasteur de l’enfance de Clifton a partagé un hymne, « And Can it Be », écrit par Charles Wesley, que Clifton citait souvent lorsqu’on lui demandait de parler dans des églises et des rassemblements chrétiens. Selon le pasteur, l’hymne résumait les propres expériences de Clifton.
Il a lu la partie à laquelle Clifton ferait référence : Longtemps mon esprit emprisonné est resté / Fast lié dans le péché et la nuit de la nature; Ton œil a diffusé un rayon vivifiant, je me suis réveillé, le cachot flamboyait de lumière ; Mes chaînes sont tombées, mon cœur était libre, je me suis levé, je suis sorti et je t’ai suivi. Mes chaînes sont tombées, mon cœur était libre, je me suis levé, je suis sorti et je t’ai suivi.
Le pasteur enseignant de Pillar Church, Colby Garman, a déclaré aux personnes rassemblées que la plupart des gens enviaient le sens de l’urgence de Clifton. Il a expliqué que Clifton accomplirait le travail de deux jours en un seul jour et avait une énergie, un zèle et une passion sans fin.
Selon Garman, Clifton pensait que le moment d’agir était toujours « maintenant ».
« Dieu a généreusement offert Clifton à bien des égards. Il avait le cœur d’un pasteur et était un planteur d’église talentueux avec une passion pour atteindre les gens pour le Christ. Il aimait ce que nous faisons ici à NAMB et y a mis son cœur et sa vie. Il nous manque déjà et il laisse un vide qui ne peut être comblé », a déclaré le président du NAMB, Kevin Ezell, dans un communiqué après l’annonce de la mort de Clifton.
« Alors que nous prions et encourageons la famille et les amis les plus proches de Clint, prenons tous soin les uns des autres alors que nous traversons le chagrin et le choc de ce moment. Rien ne peut vous préparer à de telles nouvelles, mais nous avons un Sauveur qui nous portera et nous soutiendra dans les jours à venir.
Dans une récente publication sur Instagram, Clifton avait révélé qu’il se préparait pour la sortie d’un nouveau livre, intitulé Comment démarrer une résidencequi, selon lui, répond à neuf questions pratiques sur la transformation de membres ordinaires en dirigeants de ministère.
Dans une interview de 2014 avec The Christian Post, Clifton a partagé sa passion pour apporter l’Evangile aux communautés mal desservies et aux zones résistantes à la Bonne Nouvelle.
« La vérité est que les personnes perdues ne voient pas le besoin de nouvelles églises, donc les communautés sont toujours résistantes aux églises, en particulier les églises qui sont claires sur l’Évangile », a déclaré Clifton. « C’est une bataille difficile d’implanter des églises dans une ville qui n’en voit pas l’utilité. Les défis sont nombreux, la ville est chère, la culture est diversifiée mais Jésus sauve. Son Évangile est puissant et grandira partout où il sera implanté. »
