Dennis Quaid et Milo Ventimiglia disent que « I Can Only Imagine 2 » montre la foi au milieu de la souffrance

Neuf ans après que le film original ait transformé une chanson d'adoration en tête des charts en un phénomène au box-office, « I Can Only Imagine 2 » revient avec une question plus compliquée : que se passe-t-il après la rédemption ?

Le premier film, qui a rapporté plus de 83 millions de dollars au niveau national, retrace la réconciliation du leader de MercyMe, Bart Millard, avec son père violent et la naissance d'une chanson qui allait changer sa vie. La suite, qui sortira en salles le 20 février, commence au milieu de l'âge adulte, lorsque le pardon a déjà été offert, que le succès est déjà arrivé, mais que les vieilles blessures trouvent encore le moyen de parler.

Andy Erwin, qui a réalisé le film avec Brent McCorkle, a déclaré au Christian Post que « I Can Only Imagine 2 » parle d'héritage : ce qui est transmis par les parents, transmis à leurs enfants, et comment la foi entre en collision avec le désordre entre les deux. C'est aussi l'histoire d'une guérison inachevée, a-t-il souligné.

Bart, aujourd'hui musicien à succès et père de cinq enfants, se retrouve déséquilibré pour devenir parent, d'autant plus que sa relation avec son propre fils commence à se tendre.

« Nous avons tellement dû guérir avec Bart et son père dans le premier film », a déclaré Erwin. « Mais dans la vraie vie, Bart n'a passé que quelques mois avec son père avant de décéder. Il a passé 22 ans avec un père violent.

« Alors que se passe-t-il quand cela ne dure pas, quand la vie reste difficile ? Bart dit : « Personne ne m'a appris à être père », mais il a ses propres enfants et a une relation tendue avec son fils, et il dit : « Je pense que je ne suis pas le bon. Je pense que j'ai donné à mon enfant le mauvais père. »

Erwin se souvient d'une première projection test au cours de laquelle un membre du public s'est plaint que Bart aurait dû comprendre la paternité maintenant.

Puis un autre homme a pris la parole.

« Il a levé la main et a dit : Puis-je être honnête ? Il a dit : je ressens exactement cela. »

Très vite, d’autres se sont joints à nous.

«Et puis tout d'un coup, il y avait environ 12 autres hommes dans le groupe, du genre 'Moi aussi, moi aussi, moi aussi.' Je pense que nous projetons la compétence, mais au fond, c'est comme si je ne savais pas ce que je fais.

Le film, basé sur le succès «Even If» de MercyMe, se demande si la douleur héréditaire doit devenir un destin hérité et si la rédemption est quelque chose que l'on reçoit une fois ou quelque chose qui doit être pratiqué quotidiennement.

Pour Dennis Quaid, qui incarne le père de Bart dans la franchise et apparaît dans des flashbacks, l'histoire reflète le pouvoir et l'accessibilité de la rédemption et de la grâce.

« C'est une rédemption dans un monde imparfait », a déclaré Quaid. « Cela remonte au fils prodigue. L'invitation est toujours là. La rédemption est gratuite. La question est de savoir si nous l'acceptons. »

« Tous les hommes luttent avec leur père », a déclaré Quaid. « D'une manière ou d'une autre. Soit vous êtes dans leur ombre, soit vous essayez de ne pas devenir eux. Le voyage consiste d'abord à apprendre à s'examiner soi-même – à ne pas porter de jugement – et à laisser Dieu s'occuper du reste. « 

Les moments les plus émouvants du film viennent du personnage de Tim Timmons, interprété par la star de « This Is Us », Milo Ventimiglia. Le vrai leader du culte, qui part en tournée avec MercyMe dans le film, avait cinq ans à vivre après un diagnostic de cancer il y a plus de deux décennies, et est toujours en vie aujourd'hui.

Dans le film, Timmons marque un X sur son poignet chaque matin, pour rappeler que se réveiller est en soi un cadeau.

« Il y a 25 ans, ils m'ont donné cinq ans à vivre », a déclaré Timmons. « Mais je me suis réveillé aujourd'hui. »

Aujourd'hui, Timmons vit toujours avec des tumeurs et porte du chagrin, mais plus important encore, a-t-il déclaré au CP, il porte de la gratitude.

«Je pense que la douleur est le don de la sobriété», a-t-il déclaré. « Tout au long de la Bible, la douleur et la persécution sont en réalité des dons. »

« La plupart des choses qui semblent sortir dans le monde religieux semblent se terminer par un parfait petit salut à la fin. Et tout est génial. Et la vie n'est tout simplement pas comme ça », a-t-il réfléchi, ajoutant que la souffrance est « le don de la sobriété », une lentille qui le maintient ancré dans ce qui compte.

« J'ai encore des tumeurs au foie, qui épuisent mon cœur aujourd'hui. Ils m'ont donné cinq ans à vivre, il y a 25 ans, mais je dois me réveiller aujourd'hui. Je dois supporter ce chagrin. … Mais Dieu est bon, et je suis reconnaissant d'avoir un autre jour pour contenir la tension de ces deux choses. C'est si important, et c'est ce qui me permet de m'en sortir. »

Vintimille, qui intervient dans l'histoire de Timmons, a déclaré que le rôle était arrivé à un moment profondément personnel, car il avait récemment perdu sa maison dans les incendies de Los Angeles. Peu de temps après, sa fille est née. Représentant Timmons, a déclaré Vintimille, lui a donné un langage pour cette tension.

« Ces deux choses diamétralement opposées existaient en même temps », a-t-il déclaré. « Chagrin et gratitude. … C'était un cadeau en tant qu'artiste. Vous voulez représenter des personnes qui aident le public à ressentir, qui l'aident à raconter sa propre vie à travers l'histoire de quelqu'un d'autre. « 

« En fin de compte, j'ai gagné un ami que j'aurai pour le reste de ma vie », a déclaré Vintimille à propos de Timmons. « Nous avons peut-être emprunté des chemins différents, mais nous arrivons au même endroit. »

« Vous n'êtes pas seul », a poursuivi Vintimille, réfléchissant à ce qu'il espère que les téléspectateurs retiendront. « Peu importe ce que vous traversez, vous n'êtes jamais seul. Même lorsque vous ne le ressentez pas, vous marchez avec quelqu'un de plus proche que votre propre souffle. »

L'hymne « It Is Well With My Soul » est tissé tout au long du film, une chanson sur laquelle Timmons dit qu'il s'appuie encore aujourd'hui, de nombreuses années après son diagnostic de cancer.

« Le cancer ne va pas bien avec mon âme. C'est une chose tellement stupide. Ce n'est même pas mon histoire. Mon histoire, c'est de regarder Dieu dans et à travers le feu et de dire : 'Dieu, tu m'as réveillé à nouveau. Je vais juste te rejoindre aujourd'hui.' »

La suite, qui met également en vedette Sophie Skelton et Arielle Kebbel, réunit également le public avec Bart lui-même, qui navigue désormais dans la paternité malgré des doutes persistants quant à savoir s'il est équipé pour cela. Trace Adkins offre des moments de légèreté, revenant en tant que manager de MercyMe, Scott Brickell.

Millard a souligné les moments ordinaires – la naissance de ses cinq enfants et le diagnostic de diabète de type 1 de son fils – comme des moments où il a appris à voir la bonté de Dieu au milieu des difficultés.

« Le meilleur conseil que j'ai jamais reçu était le suivant : si vous vous demandez si vous êtes un bon parent, vous en êtes probablement un », a-t-il déclaré. « Je me trompe tout le temps. Mais je n'ai jamais cessé de m'inquiéter. »

Le jeune vedette du film, Sammy Dell, incarne le fils de Bart, Sam, lui-même un artiste en herbe qui doit supporter à la fois la maladie et la distance émotionnelle tout en apprenant à rester ouvert.

« Sam détient beaucoup de choses », a déclaré Dell. « Il souffre de diabète. Il a des trucs avec son père. Son arc consiste à apprendre à ne pas se fermer, à apprendre à être vulnérable. »

Pour les téléspectateurs hantés par leur propre histoire familiale, le chanteur a rappelé : « Vous n'êtes pas les péchés de votre père. »

Il se souvient avoir cru une fois qu'il mourrait jeune, tout comme son père, pour ensuite se faire dire par son médecin que le cancer du pancréas n'était pas héréditaire.

« J'ai juste commencé à sangloter », a déclaré Millard. « Nous nous accrochons à ces mensonges, selon lesquels notre histoire est déjà écrite. Mais ce n'est pas le cas. Vous êtes en plein milieu de cela. Il reste encore beaucoup d'histoire. »

Erwin a ajouté qu'au lieu de promettre d'échapper à la douleur, « I Can Only Imagine 2 » offre un moyen de gérer la souffrance avec la grâce et l'espoir qui ne peut venir que de Jésus.

« Une vie fidèle ne signifie pas une vie facile », a déclaré Erwin. « Mais Dieu est au milieu du feu avec vous. »