Décès : Lin Chih-Ping, le « fou de la vie » de Taiwan qui a partagé la « lumière cosmique » à travers un ministère éclectique

Peter Chih-Ping Lin (林治平), qui a lancé un magazine chrétien destiné aux personnes extérieures à l'Église et qui est devenu un ministère tentaculaire et éclectique, est décédé d'un cancer du pancréas le 27 avril à l'âge de 86 ans à Taipei. Avec peu de soutien financier, en 1973, Lin a fondé ce qui est devenu la Christian Cosmic Light Holistic Care Organization, qui cherchait à atteindre les non-chrétiens à travers l'art, la recherche universitaire et le travail social. En tant que leader des services sociaux chrétiens, le souci de Lin pour les marginalisés l'a amené à diriger l'organisation chrétienne de désintoxication pour drogués Operation Dawn à Taiwan et à redéfinir la vision du Bethany Children's Home.

Le travail de Lin fonctionnait souvent avec un budget restreint, le forçant à faire preuve d'esprit d'entreprise et à s'appuyer sur sa foi.

« Lorsque nous marcherons selon l'appel de Dieu et ce qu'il nous a confié avec foi, Dieu nous guidera certainement à travers toutes les difficultés et épreuves pour que nous puissions terminer les missions que nous portons », a écrit Lin en 2023, dans un numéro commémorant le 50e anniversaire de Cosmic Light. .

Lin est né à Changsha, une ville de la province du Hunan, au centre de la Chine, le 22 mai 1938, peu de temps après le déclenchement de la Seconde Guerre sino-japonaise. Parce que son père a servi dans l'armée de l'air chinoise, confronté régulièrement aux frappes aériennes et à l'artillerie lourde japonaises, l'enfance de Lin a été constamment perturbée. Pendant les dix premières années de sa vie, sa famille a vécu dans près de la moitié des 23 provinces chinoises et ses parents ont nommé leur fils Chih-Ping (Chih signifie « gouverner » Ping signifie « paix »), exprimant leur désir qu’un jour il connaisse la stabilité.

Ce rêve ne s'est réalisé qu'après que Lin a perdu sa sœur et que sa mère et les autres enfants ont fui vers Taiwan en 1948. À 10 ans, Lin vivait maintenant dans un village agricole de Tainan abritant les forces nationalistes chinoises, qui avaient fui après leur défaite par Mao Zedong et ses camarades communistes.

La transition brutale s’est avérée difficile. Au collège, les autorités ont répondu à un scandale de tricherie à l'examen d'entrée en excluant Lin de l'admission, même s'il n'avait pas participé à la tricherie. Bien que les chefs d’établissement aient par la suite rétabli son admission, cette expérience a laissé Lin avec mépris envers les autorités et le système éducatif. Lin était constamment en retard, faisait l'école buissonnière et avait tendance à se battre avec ses camarades de classe.

À partir de 1952, Venture for Victory, un ministère américain qui envoyait des athlètes chrétiens à l’étranger, commençait à envoyer chaque année une équipe de basket-ball à Taiwan. Inspiré par les compétences sportives de l'équipe et les témoignages qu'ils ont partagés, Lin s'est inscrit à leur cours biblique à distance et a commencé à mémoriser des versets. Lorsqu'il parvint à Romains 7 : 24 :Quel malheureux je suis ! Qui me délivrera de ce corps soumis à la mort ?– il a été profondément ému. Les paroles de Paul étaient presque identiques à ce qu'il avait écrit dans son journal, une prise de conscience qui a éveillé son intérêt pour le christianisme.

À l'invitation de sa sœur cadette, il a commencé à fréquenter l'école du dimanche à l'église baptiste de Fuqian Road. Le programme était dirigé par une femme âgée du continent qui priait pour le salut de ses élèves et les implorait d'étudier sérieusement la Parole de Dieu. Lin a commencé à participer activement à l'église et s'est fait baptiser au cours de sa première année de lycée.

Après avoir obtenu son diplôme, Lin a étudié la politique à l'Université de Soochow et a obtenu une maîtrise en diplomatie à l'Université nationale Chengchi, dans l'espoir de poursuivre une carrière dans les relations étrangères. Cependant, par la prière, Dieu l’a convaincu de partager l’Évangile avec les jeunes. Comme son fils, Lin Chih-Hsiu, l’a raconté plus tard : « Au lieu de devenir ambassadeur d’un pays sur terre, mon père est devenu ambassadeur du Christ. »

Lin est ensuite devenu doyen du Collège des sciences humaines et de l'éducation et directeur de l'Institut de religion de l'Université chrétienne Chung Yuan.

À l'âge de 35 ans, Lin a rencontré Liu Yi-Ling, un éditeur chrétien sino-américain de 73 ans qui souhaitait partager l'Évangile en créant un magazine. Lin, qui avait rencontré Liu à Taiwan lors d'un rassemblement d'écrivains chrétiens, n'a pas été convaincu, lui disant qu'ils manquaient de ressources et de main d'œuvre. Mais un jour, alors que Lin faisait sa dévotion matinale, il a lu l'histoire de Jésus nourrissant les 5 000 personnes avec cinq pains et deux poissons. « J'étais agité et j'ai immédiatement contacté Liu pour lui faire part de mes sentiments », a déclaré Lin. « Arrêtez de parler et venez aider », a répondu Liu.

Doublé Yu Zhou Guang (宇宙光, Cosmic Light), clin d'œil à leur vision de partager la lumière de Jésus avec le monde, le magazine lancé en 1973 publie des témoignages chrétiens et des réflexions plus générales. Bien que les engagements initiaux de Lin se soient limités à la rédaction de l'avant-propos de la nouvelle publication, il a rapidement pris une position de leader qui l'a obligé à composer avec un personnel rudimentaire et un maigre budget. Parfois, les problèmes s'accumulaient dans le salon d'un bénévole parce qu'il n'y avait pas d'argent pour les frais de port.

En 1974, Lin voyage à l'étranger pour la première fois lorsqu'il assiste au premier congrès international sur l'évangélisation mondiale à Lausanne, en Suisse, après avoir été invité à aider à éditer la couverture chinoise de l'événement. Il a été choqué lorsqu'il a appris que quelqu'un qu'il pensait être un hippie était en réalité un orateur.

« Il a dit que si vous voulez prêcher l’Évangile aux hippies, vous devez d’abord être vous-même un hippie, puis accepter leur identité, prendre leur position et prononcer des paroles chrétiennes qu’ils peuvent comprendre », a-t-il écrit plus tard.

Ces idées ont aidé Lin à concentrer sa vision de la Lumière Cosmique, qu'il considérait comme un « travail préparatoire à l'Évangile ». En essayant d'attirer l'attention des non-chrétiens, la publication comprenait des contributions d'écrivains non chrétiens et engageait des idées contemporaines. Bien que Lin ait déclaré que cela entraînait parfois des réticences, il a expliqué qu'il essayait intentionnellement de localiser un bon sol, puis de semer des graines, « au lieu de simplement semer des graines au hasard et de les laisser faner ».

Avec le temps, un soutien local et international a commencé à atteindre le ministère et, au cours des 25 années suivantes, Cosmic Light s'est transformé en l'organisation chrétienne de soins holistiques Cosmic Light. Tandis que Lin et son équipe continuaient à publier le magazine et une autre publication mensuelle, ils ouvraient une maison d'édition de livres chrétiens, un centre de conseil et un centre de recherche qui étudiait l'intersection du christianisme et de l'histoire et de la culture chinoise. Il y avait aussi une chorale et un orchestre pour partager l'évangile à travers l'art.

La nature éclectique du travail de l'organisation et le manque de rentabilité à un moment donné ont incité l'ami de Lin, Ma Kuo-Kuang, à le décrire comme un « imbécile pour la vie » et le ministère comme une « entreprise pour imbéciles ».

« Servir chez Cosmic Light est un chemin solitaire. Sans 80 pour cent de bêtise, le personnel qui se consacre à cette cause ne serait pas en mesure de persister », a noté Lin lui-même. « Cosmic Light est un groupe de chrétiens engagés dans leur foi et brûlant volontairement leur vie sur l'autel en holocauste, pour accomplir l'œuvre qui honore Dieu et aide les gens. »

Le désir de servir les autres a conduit Lin à effectuer de nombreux voyages bénévoles dans le cadre de l'Opération Dawn dans certaines régions de Hong Kong, de Taiwan et du « Triangle d'Or » pour servir les personnes aux prises avec la toxicomanie et la dépendance. Après que Lin ait invité le ministère de la Réhabilitation à établir sa présence à Taiwan, il est devenu le nouveau président de l'Opération Aube.

En 2003, Lin est également devenue présidente du Bethany Children's Home, une institution créée par la missionnaire britannique Gladys Aylward. Constatant le nombre croissant d'enfants taïwanais négligés, Lin a recruté des chrétiens pour s'installer comme parents adoptifs, dans l'espoir de créer un environnement réparateur. En 2021, l'organisation a ouvert un bâtiment de 12 étages, augmentant sa capacité à s'occuper des enfants pauvres ou ayant des besoins spéciaux en fournissant un espace aux organisations partenaires World Vision et Angel Heart.

Bien que la relation de Lin avec Cosmic Light ait changé tout au long de sa vie, il est resté au ministère jusqu'à sa mort, sans jamais toucher de salaire. Dans sa biographie, Sha Gua Yi Shi (Fools for Life), il a souligné que son travail là-bas ne s'était pas fait sans sacrifice. Pourtant, « le retour que je vois de mes propres yeux au cours de ces 50 années, où la vie de nombreuses personnes a été transformée pour prendre un sens ultime grâce au travail de transformation silencieux de Cosmic Light, remplit mon cœur de gratitude. »

« Sommes-nous des imbéciles ? En fait, pas du tout », a-t-il écrit. « Si nous voulons vivre selon ma devise, « Fool for Life », surmonter les obstacles et avancer avec joie, nous devons avoir une vision de la vie qui dépasse la réussite professionnelle, le pouvoir, l'argent et les avantages sociaux, afin d'être capable de chanter des hymnes joyeux, l'un après l'autre, même au milieu de l'agitation, du besoin ou de la souffrance.

Lin laisse dans le deuil son épouse, Chang Show-Foong; fils, Lin Chih-Hsiu; et sa fille, Lin Chih-Hsin.