Décédé : Jason David Frank, Power Ranger qui a souligné la puissance du Christ
Jésus n’a pas tapoté.
Ce n’était pas une blague pour Jason David Frank. Ce n’était pas seulement un T-shirt ou la première ligne chrétienne de vêtements d’arts martiaux mixtes ou simplement le tatouage multicolore cool qu’il portait bien en évidence sur son avant-bras.
C’était une déclaration de foi : Nous sommes faibles, mais il est fort ; les gens sont fragiles et échouent et succombent au péché, mais Christ a porté toute la faiblesse humaine et a vaincu le péché ; mourant il a détruit la mort. Son amour ne faillit jamais. Jésus ne tape pas.
« Pour moi, c’est le vrai champion, c’est le seul champion », a déclaré Frank au Chronique de Houston en 2010. « Il n’y a vraiment qu’un seul vrai champion qui a traversé, genre, enduré la douleur, et c’est Jésus. »
Frank – qui est devenu célèbre pour avoir joué le Green Ranger et le White Ranger dans l’émission télévisée pour enfants Power Rangers puissants de Morphina développé et enseigné sa propre forme d’arts martiaux appelée Toso Kune Do, et a lancé la ligne de vêtements Jesus Didn’t Tap – est décédé le samedi 19 novembre. Il avait 49 ans. Il a été largement rapporté qu’il s’est suicidé.
Les fans ont réagi à la nouvelle de sa mort avec colère, incrédulité, empathie, amertume, sarcasme et tristesse.
« [I’m] sous le choc et triste et je ne sais pas comment le prendre. … Jésus n’a pas tapoté tu te souviens de jason ? pourquoi as-tu tapoté comme ça ???? », un fan a écrit sur Twitter.
« C’est triste mec ! » une autre a dit. « Il se bat depuis une minute[ute].”
Les fans se sont réunis sur la page Facebook officielle de Frank lundi matin après les vacances de Thanksgiving pour célébrer sa vie et partager à quel point il comptait pour eux. Ils ont parlé de regarder Frank sur les Power Rangers et de le rencontrer lors d’événements de comic-con, et ont partagé comment il les a encouragés et inspirés.
« Je n’autorise généralement pas les morts ‘célèbres’ [to] m’affecte tellement », a écrit un fan sur Facebook. « C’est… différent et ça fait mal. »
Frank est né à Covina, en Californie, le 4 septembre 1973, de Ray et Janice Frank. Lui et son frère, Erik, ont commencé à prendre des cours de karaté quand il avait 4 ans et son frère avait 6 ans.
Les écoles d’arts martiaux surgissaient à travers le pays à l’époque. Les vétérans militaires qui avaient étudié le karaté, le judo ou le tae kwon do alors qu’ils étaient stationnés en Asie ont commencé à ouvrir des dojos, à proposer des cours aux enfants et à organiser des compétitions régionales et nationales. Les Francs ont étudié avec Louis Casamassa, un Marine qui avait été stationné au Japon. Il a ouvert une école à Covina en 1972, enseignant son propre style de combat, qui serait aujourd’hui reconnu comme «arts martiaux mixtes». Il l’a appelé « Dragon Rouge ».
Jason David Frank a appris le style Red Dragon et a obtenu sa ceinture noire à 12 ans. Il a participé au circuit des tournois de karaté à 18 ans, puis a ouvert son propre dojo Red Dragon Karate.
Il est devenu célèbre à 20 ans, lorsqu’il a été choisi pour le rôle de Tommy Oliver, le Green Ranger, dans une nouvelle émission pour enfants adaptée (et utilisant des images) d’une série télévisée japonaise. Power Rangers puissants de Morphin a raconté l’histoire de cinq «adolescents avec attitude» qui ont été recrutés et dotés de pouvoirs spéciaux pour combattre la méchante sorcière extraterrestre Rita Repulsa et son éventail apparemment infini de monstres et de démons intergalactiques.
Dans la première saison, le personnage de Frank subit un lavage de cerveau par Repulsa et est envoyé pour vaincre les adolescents avec l’épée des ténèbres, mais est finalement libéré du mauvais sort et se retourne contre Repulsa pour sauver la Terre.
Le premier épisode a été créé une semaine avant le 20e anniversaire de Frank. À la fin de 1994, Power Rangers avait vendu près d’un milliard de dollars en figurines.
Le personnage de Frank s’est avéré si populaire qu’il a été écrit dans la série après la fin de l’arc narratif initial, renaît sous le nom de White Ranger, le chef des Power Rangers. Frank a quitté la série en 1997 mais est revenu régulièrement pour reprendre son rôle dans la série étendue Power Rangers.
Frank a cherché à traduire le succès de la télévision dans sa propre chaîne d’écoles d’arts martiaux. Il a lancé la Rising Sun Karate Academy, avec des dojos au Texas et en Californie, enseignant son propre art martial mixte : le Toso Kune Do, qui, selon lui, signifiait « Way of the Fighting Fist ».
Frank a été frappé par une tragédie personnelle en 2001. Son premier mariage s’est terminé par un divorce, et son ami et camarade Power Ranger Thuy Trang est décédé dans un accident de voiture à 27 ans. Puis il a été dévasté par la mort de son frère, Erik, d’une maladie cardiaque. à 29 ans.
Tant de gens lui ont dit de se tourner vers Dieu dans son chagrin que Frank a d’abord été ennuyé, mais a ensuite décidé qu’il recevait un message.
« Les gens me disaient que j’avais besoin de Dieu et tout ça, et je me disais: » Si une personne de plus me dit ça, alors c’est comme ça « », se souvient Frank.
Peu de temps après, il s’est impliqué dans une église évangélique à Crosby, au Texas, où le pasteur Keenan Smith dirigeait un ministère de sensibilisation appelé Team Impact. Frank a été poussé à s’engager à l’église, à suivre Jésus et à combiner sa foi renouvelée avec la discipline des arts martiaux mixtes. Il a investi 50 000 $ et a lancé Jesus Didn’t Tap avec son compatriote combattant chrétien Patrick Hutton.
La ligne de vêtements a suscité une vague d’inquiétude renouvelée concernant le manque de virilité dans l’évangélisme américain et un regain d’intérêt pour le « christianisme musclé ». Des centaines d’églises à travers le pays ont lancé des clubs de combat amateur et des compétitions d’arts martiaux mixtes comme moyen d’attirer, d’encourager et de former des hommes.
Beaucoup ont critiqué la tentative de christianisation des compétitions de combat. Eugene Cho, alors pasteur d’une église à Seattle, a dit Le New York Times il pensait que les gens étaient évangélisés pour le sport, pas pour l’évangile.
Shirl Hoffman, auteur de Good Game : christianisme et culture du sporta déclaré qu’il s’agissait «d’une religion de vestiaire, pas tant d’évangélisme orthodoxe qu’un méli-mélo de vérité biblique, de slogans d’entraînement usés, d’allusions de l’Ancien Testament aux guerres de religion et d’interprétations des métaphores de saint Paul qui conduiraient les plus droits. théologien à boire.
Frank, pour sa part, a compris la réaction mitigée.
« Soit tu aimes, soit tu détestes. C’est l’un ou l’autre », a-t-il déclaré à un journaliste. « Les gens vont ricaner et rire ou dire, ‘wow c’est génial.' »
Au cours de la première année, Frank a vendu pour 250 000 $ de vêtements Jesus Didn’t Tap, a-t-il déclaré aux journalistes à l’époque. Et il avait des accords avec des distributeurs en Grande-Bretagne et en Australie. Certaines personnes ont acheté les vêtements pour plaisanter, mais Frank était convaincu que le message pourrait encore les toucher et les aider à reconnaître la puissance de l’amour de Dieu.
« Il aime[s] nous quand nous sommes sur le tapis en train de lutter pour nous remettre sur pied, pas seulement quand nous sommes au sommet du monde en train de marteler », a déclaré un message de l’entreprise. «Il nous aime de la même manière lorsque nous perdons sept combats d’affilée que lorsque nous gagnons sept combats d’affilée. Son amour est le même pour nous avant, pendant et après le combat. Son amour ne change jamais.
Frank n’a pas parlé ouvertement des problèmes de santé mentale, mais de nombreux fans qui ont pris des photos avec lui lors de bandes dessinées à travers le monde ont raconté à quel point il était gentil et encourageant et les a aidés à faire face à la dépression et à l’anxiété. Il les a inspirés à se fixer des objectifs personnels, à s’entraîner et à adopter les arts martiaux.
La fille de Frank, l’actrice Jenna Frank, a publié un hommage aux personnes qui résistent aux pensées suicidaires sur son Instagram en juillet 2021.
« Félicitations pour être arrivé jusqu’ici », a-t-elle écrit. « S’il vous plaît, continuez à vous battre. »
Frank a continué à voyager et à se connecter avec des fans aux États-Unis et à l’étranger en 2022, alors même qu’il était aux prises avec une crise dans sa vie personnelle.
Il laisse dans le deuil quatre enfants issus de deux mariages : Hunter, Jacob, Skye et Jenna. Son dernier film, Légende du Dragon Blancqui a été en partie financé par des fans dans le cadre d’une campagne Kickstarter, devrait sortir en 2023.
