Darren Kitto, de l’église Hillsong, a réclamé 50 000 $ de frais de piscine annuels dans le cadre d’une allocation de logement de 125 000 $: rapport

Le directeur du ministère international de l’église Hillsong, Darren Kitto, a affirmé qu’il aurait besoin de couvrir près de 50 000 dollars de dépenses de piscine en 2018 dans le cadre d’une allocation de logement de 125 000 dollars pour une maison de Newport Beach, en Californie, qu’il a achetée dans le quartier de Santa Ana Heights pour 1,85 million de dollars. dispose d’un « spa portable ».

Les détails de la demande d’allocation de logement de Kitto pour 2018 ont été mis en évidence dans une mine de documents rendus publics pour la première fois le 9 mars par Andrew Wilkie, un membre indépendant du Parlement australien, grâce au travail d’un lanceur d’alerte.

Citant les informations contenues dans les documents, Wilkie a accusé le fondateur de l’église Hillsong Brian Houston et d’autres dirigeants, y compris le nouveau pasteur principal mondial Phil Dooley, d’évasion fiscale et de virées shopping qui « embarrasseraient un Kardashian ».

Cependant, un examen médico-légal des finances de Hillsong Church par le cabinet comptable Grant Thornton a depuis conclu que les allégations de Hillsong Church ou de son personnel se livrant à une « conduite illégale » ne sont pas étayées par les documents. Les avocats de l’église disent que les allégations selon lesquelles des fonds ont été détournés reflètent un « malentendu » qui devrait être discuté dans un « contexte d’église ».

On ne savait pas ce que les coûts exacts du pool, qui s’élevaient à 48 564 $, impliquaient. Les appels passés par The Christian Post aux représentants de Hillsong à New York où la réclamation a été soumise sont restés sans réponse.

Selon Home Guide, « l’entretien de la piscine coûte 122 $ par mois, soit environ 1 400 $ par an en moyenne ». Les coûts d’entretien annuels d’un spa portable ou d’un bain à remous sont d’environ 600 $.

La maison de Kitto, achetée en 2017, comprend quatre chambres et trois salles de bains couvrant un peu moins de 3 500 pieds carrés d’espace, selon Compass. Parmi les équipements contemporains de la maison figurent un « spa portable et un foyer ».

Les photos de la maison sur Compass, qui n’incluaient pas de « piscine », montrent ce qui semble être un petit spa portable à l’extérieur de la maison.

Sur le formulaire de réclamation, Kitto a écrit : « Les dépenses indiquées représentent une estimation raisonnable de mes dépenses de logement pour 2018. Je comprends et j’accepte que : 1) Je ne désignerai pas une partie de mon indemnité comme allocation de logement tant que je n’aurai pas terminé et retourné ce formulaire. Les désignations rétroactives d’allocations de logement n’ont pas d’effet juridique.

Selon l’Internal Revenue Service, si un ministre reçoit dans le cadre de son salaire « un montant officiellement désigné (avant paiement) comme allocation de logement, et que le montant ne dépasse pas une rémunération raisonnable pour vos services », il peut être exclu du revenu brut. Si le paiement anticipé est supérieur au coût réel du logement, seul le montant le moins élevé doit être légalement réclamé comme allocation de logement.

Kitto reconnaît sur le formulaire de réclamation qu’il est responsable d’informer Tolu Badders, PDG et pasteur exécutif de Hillsong East, ainsi qu’un autre responsable de l’église, John Cornelius, « dans le cas où ces estimations s’avéreraient matériellement inexactes au cours de l’année ». €

Le formulaire de réclamation de 2018 indique une correction du montant réclamé pour « le paiement du loyer ou de l’hypothèque, y compris le principal et les intérêts », de 42 300 $ pour l’année à 30 000 $.

Selon Coastal Real Estate Group, « Santa Ana Heights est une communauté du comté d’Orange zonée pour les familles à revenu plus modeste, qui offre des logements moins chers que dans les quartiers côtiers de Newport Beach. »

La société immobilière note qu’une maison de cinq chambres et cinq salles de bains dans le quartier avec 3 000 à 4 000 pieds carrés d’espace coûte généralement 1,4 million de dollars.

Kitto, qui travaille comme pasteur à l’église Hillsong depuis 1996, supervise Hillsong Channel, Hillsong TV, Hillsong Family, Hillsong Leadership Network et Hillsong’s Aid and Development and Disaster Relief initiatives. Il vit dans la maison maintenant évaluée à 2 764 129 $, selon Redfin, avec sa femme et ses quatre enfants.

Le pasteur principal en ligne mondial de l’église Hillsong, Benjamin Houston, a également réclamé 107 241,96 $ de son salaire de 176 857 $ en 2018 en tant qu’allocation de logement, ce qui a porté son salaire brut annuel ajusté pour cette année à 69 617 $.

La communication mise en évidence dans les documents montre qu’il y avait de multiples inquiétudes quant au montant des demandes d’allocation de logement des employés de Hillsong et à la manière dont ils reflétaient leurs revenus à l’IRS.

Dans un e-mail, par exemple, Jason Strong, employé de Hillsong, a déclaré que des employés de Hillsong comme Brooke Ligertwood et Joel Houston avaient des frais de logement supérieurs au revenu qu’ils affirmaient gagner sur les formulaires W-2.

« Peuvent-ils tout revendiquer comme un logement étant donné qu’ils gagnent un revenu ailleurs (redevances, distributions, etc.) », a écrit Strong.

Strong a été informé dans une réponse par e-mail que « En fin de compte, le logement devrait être inférieur au salaire ».

Il a été noté par Strong que Ligertwood et Houston « reçoivent tous les deux un revenu de 1099 pour leurs performances et leur production record ».

« Ce revenu est payé par Hillsong Music – là (sic) l’emploi W2 est l’église Hillsong – il y a eu des commentaires sur le fait de recevoir à la fois des revenus W2 et 1099 du même groupe » Hillsong « je crois que leur travail (W2) et leur 1099 – IP est différent, mais auriez-vous des commentaires à ce sujet ? », a-t-il demandé à l’employé identifié comme Bri et les initiales BKD.

« Si le même EIN fédéral était utilisé pour émettre à la fois le formulaire W-2 et le formulaire 1099 au cours de la même année civile, il pourrait y avoir une certaine inquiétude et il faudrait l’examiner davantage », a répondu Bri.

« De toute évidence, les revenus du ministre devraient être le formulaire W-2 », a-t-elle ajouté. « Les postes sont complètement différents, et tant que vous avez examiné les règles du consultant indépendant par rapport à l’employé et que vous vous sentez à l’aise, la performance et la production d’un dossier conviennent à une relation de consultant indépendant, alors il devrait y avoir un faible risque de le faire. chemin. Normalement, nous nous attendrions à voir tous les revenus sur le W-2, mais dans certains cas, nous les voyons signalés séparément sur le W-2 et le 1099-MISC.